ברתומיאו: "מרבית המתקנים בישראל עלובים"

מכבי תל אביב ואולימפיה לובליאנה סיפקו את יריית הפתיחה הרשמית לעונת היורוליג 2009/10 כבר בשבוע שעבר, אבל מעשית - היא תצא לדרך ביומיים הקרובים עם 22 הקבוצות האחרות. מנכ"ל הליגה, ג'ורדי ברתומיאו ביקר בישראל על מנת לציין את פתיחת העונה העשירית למפעל והתפנה לשיחה על מצב הענף, על כלכלה וגם על ישראל.

"אי אפשר להשוות בין היורוליג לליגת האלופות", טען ברתומיאו. "הכסף בכדורגל מגיע מחמשת השווקים החזקים - גרמניה, בריטניה, צרפת, איטליה וספרד. זה לא המצב שלנו. הכדורסל בגרמניה לא חזק, בבריטניה אין מסורת של כדורסל ובצרפת הוא חלש מאוד. גם השיטה שונה: בצ'מפיונס הכל שייך לאופ"א ואנחנו לא עובדים בשיטה הזו. אצלנו, מרבית האחזקות הן בידי המועדונים".

מנכ"ל היורוליג שפך אור על סאגת הכרטיס האבוד ליורוקאפ, שלא עבר לבסוף ממכבי חיפה לגלבוע/גליל - ובכך נאלצה ישראל להסתפק בנציגה אחת ולא בשתיים. "חיפה ויתרה על הכרטיס שלה והיינו צריכים למלא את המקום הפנוי. מנהלת הליגה הישראלית שיגרה מסר מוטעה וטענה שהכרטיס שייך למדינה - אבל זה לא כתוב בשום חוק. הליגות לא יכולות להחליט מי ישחק במסגרת האירופית".

ומדוע קבוצה ממדינה אחרת קיבלה את הכרטיס? לברתומיאו הסבר ברור: "לא אמרנו שישראל לא תקבל בעתיד נציגה נוספת, אבל כזו שתעמוד בתנאי הסף. וזו נקודה חשובה. אחד הנושאים שהליגה בישראל חייבת להשתפר בו הוא המתקנים. חלק גדול מהמתקנים בארץ עלובים".

שחקנים רבים ברחבי היבשת על העומס הבלתי אפשרי, שלפיו עליהם לשחק בנבחרות בכל קיץ - אם ביורובאסקט, במוקדמות, באולימפיאדה או באליפות העולם. למרות זאת, מנכ"ל היורוליג דוחה את האפשרות שמשחקי השלב המוקדם יוחזרו לחורף: "לאיגודים רבים אין עניין בכך, מאחר שיש להם שחקני NBA. גם אנחנו לעולם לא נסכים, כי לא נרצה להפריע לתחרויות שלנו. צריך לזכור שהנבחרות חשובות, אבל המועדונים הם אלה שמשלמים לשחקנים".

מרבית הקבוצות ביבשת אינן רווחיות, אך מנכ"ל היורוליג לא רואה בכך דבר

חריג: "רוב הקבוצות מפסידות כסף גם בכדורגל וגם ב-NBA. אנחנו לא ייחודיים. בכל מקרה, אנחנו לא מנהלים את הקבוצות. הן מחליטות על מה להוציא כסף וכיצד להביא הכנסות. אנחנו מציעים את המסגרת והן צריכות לנצל אותה ולעשות את העבודה".

ברתומיאו התייחס גם למצב הכדורסל האיטלקי, שמצוי בירידה מתמשכת - למעט מונטפסקי סיינה. "יש כאן מעגל, כפי שתמיד היה. איטליה שלחה שתי קבוצות לפיינל פורים בבולוניה, בברצלונה ובתל אביב וכעת מגיע תורן של היווניות והספרדיות להתבלט. זה נכון שיש ירידה, אבל המצב אינו בלתי נסבל והוא ישתנה. אין קהל באיטליה? למשחקים בליגה שם מגיעים פי שלושה מאשר בישראל וביוון".