לראשונה: חברת החשמל תרכוש חשמל מיצרן פרטי
חברת OPC שבשליטת משפחת עופר מקימה תחנת כוח שתייצר 400 מגה-וואט חשמל מגז טבעי במישור רותם שבנגב, וחברת החשמל חתמה אתה היום על הסכם ראשון מסוגו לפיו OPC תמכור לה חשמל בהיקף של מיליארדי שקלים
חברת החשמל חתמה הבוקר (ב') על הסכם לפיו תרכוש חשמל מחברת האנרגיה OPC שבשליטת משפחת עופר. מדובר בהסכם הראשון בתולדות המדינה שבו חברת החשמל רוכשת חשמל מיצרן חשמל פרטי.
OPC מקימה במישור רותם שבנגב תחנת כוח, שאמורה לייצר 400 מגה-וואט חשמל מגז טבעי, לאחר שתגיע לתפוקה מלאה החל בשנת 2013. במשק האנרגיה מעריכים כי התחנה תוקם בהשקעה של למעלה ממיליארד שקלים ותספק לחברת החשמל חשמל בהיקף של מיליארדי שקלים בשנה.
מדובר במכרז שהחל בשנת 2001. OPC ניגשה למכרז לבדה בשנת 2003 וזכתה, אך המכרז בוטל בשל התנגדות החשב הכללי לשעבר באוצר, ירון זליכה, שטען כי במכרז נפלו טעויות לטובת החברה. בסופו של דבר הוביל שר התשתיות הקודם, בנימין בן אליעזר, החלטת ממשלה לפיה המכרז יחודש והחברה תממש את זכייתה ותקים את התחנה.
שר התשתיות, עוזי לנדאו, אמר במעמד חתימת הטקס כי: "זהו בוקר מיוחד. מדברים הרבה על יצרני החשמל הפרטיים. עכשיו, לראשונה, יש גם קבלות".
חברת OPC היא כיום חברה פרטית של משפחת עופר, אך היא אמורה להימכר לחברת האחזקות של החברה, החברה לישראל, בעלת השליטה במפעלי ים המלח, וכי"ל, בבית הזיקוק לנפט בחיפה ובענקית הספנות צים. החברה לישראל מחזיקה כיום את אחת מתחנות הכוח הפרטיות הבודדות במדינה, השייכת למפעלי ים המלח ומספקת את חלק מתצרוכת החשמל של המפעלים.
תחנת הכוח של OPC היא אחת מתחנות כוח פרטיות רבות, שאמורות לקום בשנים הקרובות. הרשות לשירותים ציבוריים - חשמל, האחראית על הפיקוח על משק האנרגיה במדינה, סיימה לאחרונה להשלים את התקנות שיאפשרו את הקמתן והפעלתן. במשרדי הממשלה מקווים כי במהלך שלוש השנים הקרובות יוקמו תחנות כוח פרטיות בהספק של כ-2,000 מגה-ואט לפחות, תוספת של כ-17% ביחס לכושר הייצור הנוכחי של חברת החשמל.
בין התחנות האמורות לקום נמנות, בנוסף ל-OPC, גם תחנת דוראד , שבבעלות חברת קצא"א הישראלית-איראנית, חברת זורלו הטורקית והיזמים אורי דורי ויוסף אדלסבורג, האמורה לקום במתחם קצא"א באשקלון ולייצר לפחות 800 מגה-וואט חשמל מגז טבעי וכן תחנת הכוח דליה שבשליטת היזמים ישעיהו לנדאו וירון קסטנבאום וחברת משק אנרגיה שבבעלות מושבים וקיבוצים, האמורה לקום ליד צומת מסמיה ולייצר 850 מגה-וואט חשמל מגז טבעי. בנוסף, אמורות לקום עשרות תחנות כוח, שחלקן ייצרו חשמל מגז טבעי וחלקן מאנרגיה סולארית. רבות מהתחנות תוכננו לקום כבר בשנת 2010, אך הקמתן התעכבה, גם בגלל עיכובים בירוקרטיים בהסדרת התקנות וגם בגלל קשיים בגיוס כספים בגלל המשבר הכלכלי.
