אובמה מכנס את הקבינט: יוגדל הכוח באפגניסטן?

בדיון שייערך בקבינט הביטחוני יועלו ארבע הצעות בנוגע לחיזוק אפגניסטן, בהן ההצעה להגדיל באופן משמעותי את הכוח הצבאי באפגניסטן. אובמה הביע נכונות לשלוח חיילים נוספים, אבל הוא מעוניין לגבש אסטרטגיה שתקדם נקודת מוצא לעימות: העברת האחריות הביטחונית לממשלות אפגניסטן ופקיסטן. חששו הגדול הוא שהמערכה באפגניסטן לא תניב כל תוצאות ותהיה כמו מלחמת וייטנאם.

על הנשיא האמריקני מופעל לחץ מימין ומשמאל. הליברלים, מרכז הכוח הפוליטי של אובמה, דורשים להתוות את הדרך לנסיגה מאפגניסטן בטענה שהכוחות הזרים אינם מנצחים במאבק נגד ארגוני החמושים וכי המאבק אבוד. לעומתם, השמרנים תובעים לשגר 40 אלף חיילים, כפי שביקש מפקד הכוחות באפגניסטן, הגנרל סטנלי מקריסטל, שמונה על ידי אובמה. האופציה שצוברת תאוצה בצמרת השלטון היא שיגור 30 אלף חיילים וישנה אפשרות נוספת שהועלתה, לפיה יישלחו 25 אלף חיילים בלבד.

לא סומכים על קרזאי

הדאגה העיקרית של הממשל האמריקני היא ההערכה הרווחת בוושינגטון שנשיא אפגניסטן, חמיד קרזאי, אינו מעוניין לשתף פעולה בהדברת נגע השחיתות והסחר בסמים - תופעה הכוללת רבים משריו ומקורביו של הנשיא, לרבות אחיו.

בבית הלבן לא משוכנעים ביכולתו של קרזאי להקים כוחות משטרה וצבא מהימנים מספיק כדי שיוכלו לקבל בהדרגה את הסמכויות מהכוחות הזרים. זהו תנאי חשוב להשבת היציבות למדינה וליציאת כוחות ארה"ב ונאט"ו בלוח זמנים מוגדר וברור.

סוגיית פקיסטן קשורה בקשר הדוק לנעשה באפגניסטן, לאור גבולה הפרוץ המאפשר לארגוני החמושים לנוע בין המדינות באין מפריע. אל-קאעידה, שבגללו פלשה ארה"ב לאפגניסטן ב-2001, נחלש בתקופה האחרונה, בעוד שהטאליבן צובר כוח הן באפגניסטן והן בפקיסטן. "וושינגטון פוסט" דיווח מפי מקורות מודיעינים בארה"ב כי באפגניסטן פועלים כיום פחות מ-100 פעילי אל-קאעידה ובפקיסטן ישנם כ-300 נוספים. הטליבאן, מצדו, מנהל מערכה עקובה מדם נגד צבא פקיסטן שעורך כיום מבצע קרקעי רחב היקף במעוז האיסלאמי במחוז דרום-ווזיריסטן, הסמוך לגבול אפגניסטן.