פלייאוף המונדיאל באירופה: נס גדול יהיה הלילה?
25 אלף אירים יגיעו לצרפת ויחלמו על סנסציה אחרי ההפסד 1:0 במשחק הראשון, בוסניה מארחת את פורטוגל וצריכה למחוק פיגור דומה. אוקראינה פייבוריטית אחרי ה-0:0 ביוון ולסלובניה יספיק ניצחון מינימלי כדי להיות בדרום אפריקה
המשתתפת הבכירה בפלייאוף, סגנית אלופת העולם, צרפת, צפויה להעפיל לגביע העולמי על חשבון אירלנד, מול הקהל הביתי בסטאד דה פראנס, אחרי הניצחון המינימלי שהשיגה בדבלין בשבת. פורטוגל, המחזיקה באותו יתרון מול בוסניה, תצא למשחק חוץ בבלקן, אוקראינה תקבל את פני יוון כשבתום החצי הראשון של ההתמודדות עדיין אין שערים, וסלובניה תארח את רוסיה כשהיא בונה על שער החוץ שכבשה במוסקבה.
צרפת - אירלנד (22:00, 'סטאד דה פראנס')
שער מקרי של ניקולס אנלקה סידר לטריקולור 0:1 קטן-גדול בדבלין וקבע כי חניכיו של ריימונד דומנק המושמץ יוכלו להסתפק בתיקו ביתי כדי להבטיח מקומם בגביע העולם, ממנו נעדרו בפעם האחרונה ב-1994. האירים יתייצבו להתמודדות כשהם זקוקים לנס - ניצחון בפריז, אחרי 28 שנים שלא גברו על הצרפתים. ניצחון מינימלי שלהם ישלח את המשחק להארכה, אולם כל ניצחון ירוק גדול יותר יעלה את אירלנד למונדיאל לראשונה מאז 2002.
ערב המשחק נדמה כי הקרב האמיתי ייערך ביציעים. האוהדים הצרפתים, שמטפחים יחסים אמביוולנטיים עם הנבחרת שלהם, נשמעו היטב בדבלין דווקא אחרי שבמפגשים האחרונים דומנק והשחקנים כבר התרגלו לשריקות בוז. "6,000 האוהדים נשמעו כמו מאה אלף", התלהב דומנק, "היה תענוג לראות אותם בין ים האוהדים הירוקים. השחקנים ראו איך האוהדים מגובשים ועושים הרבה רעש. אנחנו צריכים את התמיכה שלהם מהדקה הראשונה ועד האחרונה".
בפעם האחרונה שהקבוצות נפגשו בסטאד דה פראנס, במוקדמות מונדיאל 2006, נשמעו היטב דווקא האוהדים האורחים מאירלנד. גם הערב צפויה להיות להם נציגות מרשימה, כש-25 אלף איש, כשליש מתכולת האצטדיון, כבר הצטיידו
דומנק יחסר שלושה שחקנים שעמדו לרשותו לפני ארבעה ימים. אלו הם ז'רמי טוללאן, אריק אבידל ואבו דיאבי הסובלים מפציעות. את מקומו של אבידל בחולייה האחורית, לצד וויליאם גאלאס, יתפוס סבסטיאן סקילאצ'י. "אנחנו צריכים לשחק נורמלי, לגרום להם בעיות. הנקודה החזקה שלנו היא כיבוש השערים", הבהיר דומנק, ולמעשה רמז כי צרפת תעלה במטרה לכבוש שער מהיר, ולא להגן על היתרון. "אסור לנו לשכוח מי אנחנו ולמה אנחנו מסוגלים".
מאמן אירלנד, ג'ובאני טרפאטוני, צפוי להעמיד הרכב זהה לזה שפתח בשבת, כשליאם לורנס שוב יועדף על פני איידן מקגידי בעמדת הקשר הימני. "צרפת יכולה לספוג", הזכיר טראפ, "הם כבשו 18 שערים במוקדמות אך ספגו תשעה, וזה מספיק". הפעם האחרונה בה ניצחה אירלנד יריבה המדורגת מעליה במסגרת טורניר מוקדמות הייתה לפני 22 שנה, כשגברה על סקוטלנד במסגרת מוקדמות יורו 1988.
בוסניה - פורטוגל (20:45, 'בילינו פוליה', זניקה)
מי שתהה מה הם הבדלי הרמות בין פורטוגל הגדולה לבוסניה המפתיעה, קיבל אינדיקציה ראשונה בניצחון 0:1 של פורטוגל בשבת. המארחים רשמו אמנם ניצחון ביתי, אך ניצלו מספר פעמים מספיגה הודות למסגרת השער, בין היתר כשנגיחה של דזקו פגעה במשקוף בדקה ה-88.
לקראת הגומלין גם הבוסנים, כמו הצרפתים והאירים, בונים על התמיכה מיושבי היציעים. "אנחנו לא צריכים רק שהם יתמכו בנו, אנחנו צריכים שהם ישאגו", פירט המאמן הוותיק, מירו בלזביץ', את ציפיותיו מ-30 אלף התומכים באצטדיון, "אני צריך לחץ מהדקה הראשונה". האוהדים כבר החלו במלאכה ועם נחיתת הנבחרת הפורטוגלית בסרייבו, ירקו על השחקנים וניסו לתקוף אותם. ההתאחדות הפורטוגלית הודיעה כי לא תגיש תלונה לפיפ"א כדי לא להגביר את המתיחות.
"אנחנו נעלה במטרה להבקיע", הצהיר קרלוס קירוש, מאמן פורטוגל שלא הפסידה במשחק חוץ במוקדמות המונדיאל כבר 13 שנה. "אנחנו לא יכולים לנוח על זרי הדפנה ולחכות שמשהו יקרה". דקו וברונו אלבש, שכבש בשבת, סובלים מפציעות
בוסניה תחסר שלושה שחקני הרכב - הבלמים אלביר ראהימיץ' ואדין ספאהיץ' והקשר סאמיר מוראטוביץ' - שאינם בקו הבריאות. מיראלם פיאניץ', קשרה המוכשר בן ה-19 של ליון, ודוויזדן מיסימוביץ' הטכני יפתחו בקישור ויזינו את צמד החלוצים המצוין, סיאד סאליחוביץ' את אדין דזקו. "ננצח בזניקה", הצהיר בלזביץ' וסיכם: "במפגש הראשון הם ניצלו הודות לשני משקופים וקורה, כך שאני משוכנע שאנחנו יכולים לחזור מפיגור ולהעפיל".
אוקראינה - יוון (20:00, 'דונבאס ארנה', דונייצק)
זוהי ההתמודדות היחידה במסגרתה טרם נפלו שערים אחרי 0:0 באתונה, ואם הרשתות יישארו נקיות במשך 90 דקות נוספות, המשחק בדונייצק יעבור להארכה ואולי גם לפנדלים. תיקו עם שערים יעלה את יוון בזכות שערי חוץ, וכמובן שניצחון של נבחרת מסוימת יקנה לה את הכרטיס לגביע העולם.
יוון זוכה לשמירה צמודה. רהאגל: "זה הכל או כלום" (צילום: AP)
"זה לא משחק רגיל עם אפשרות לתקן. זה הכל או כלום", חידד מאמן יוון, אוטו רהאגל, את משמעות הקרב, "אנחנו צריכים שכולם יהיו מוכנים מנטלית ופיזית". מי שלא מוכנים פיזית הם הבלם ואסיליס טוריסידיס והשוער קוסטאס חלקיאס, שסובלים מפציעות ופינו את מקומם בסגל לטובת הבלמים גיורגוס טסאבלס וגיורגוס גאליטסיוס.
האוקראינים רק רשמו הופעת בכורה במונדיאל ב-2006, וכבר קרובים להעפיל לטורניר בפעם השנייה ברציפות. החלוץ סרגיי נזרנקו, המדורג שני בטבלת הכובשים של הנבחרת בטורניר המוקדמות, פצוע ולא ישחק. מאמן המארחת, אולג מיכאיליצ'נקו: "אני חושב שהסיכויים הם 50-50. המשחק הזה הוא כמו גמר, הכל תלוי בתוצאה אחת".
סלובניה - רוסיה (21:45, 'ליודסקי VRT', מאריבור)
הרוסים כבר היו על סף חכירת מטוס לדרום אפריקה, אלא ששער של פצ'ניק בדקה ה-88, שקבע 1:2 במשחק הראשון, החזיר את הסלובנים לתמונת העלייה. כעת המארחים זקוקים לניצחון מינימלי שיחזיר אותם למונדיאל לראשונה מאז 2002, אז רשמו הופעת בכורה.
מלבד התמיכה של הקהל הביתי, הסלובנים גם ייהנו מכר הדשא, שהרי המשטח הסינתטי במוסקבה מירר להם את החיים. "זה עולם אחר לגמרי", גילה החלוץ מיליווז'ה נובקוביץ', "הדשא במאריבור שונה, טוב יותר ונוח עבורנו. זה עשוי להיות קריטי".
המקומיים חייבים לכבוש כדי להעפיל, מה שמבטיח משחק סוער ושונה לגמרי מהמשחק לפני ארבעה ימים, אז הרוסים נתקלו בבונקר סלובני ושלטו ללא עוררין. "אני לא בטוח שהם יידעו לשחק התקפי כמו שהם משחקים הגנתי", הרגיע החלוץ הרוסי, דימיטרי סיצ'ב. אגב, התקשורת הסלובנית מדווחת כי ייתכן והרוסים יזכו לתמיכה מהנשיא דמיטרי מדבדב, שעשוי להגיע ולתמוך בנבחרתו מקרוב. מאמן רוסיה, חוס הידינק, סיכם: "מתמטית, הכל אפשרי. ובכל זאת, יש לנו יתרון קטן".
לפנייה לכתב/ת 
