גרשון: "אליהו ירגיש פה נוח, זה הבית שלו"

הקרב על ראשות הבית. ההפסד האחרון של מכבי תל אביב היה אי שם בחודש אוקטובר - לקאחה לבוראל ויטוריה של ליאור אליהו. מחר (ה', 21:00, היכל נוקיה, ישיר ב-5+) יפגשו הצהובים שוב את הקבוצה הספרדית, הפעם לא רק במטרה לנקום, אלא גם כדי לבסס את מעמדם בפסגת בית 3 ביורוליג.

• שונאי ישראל מגיעים להיכל? ה"פטריוטס" מוכנים
• נס חימקי: פאו ניצחה במוסקבה לאחר הארכה
  

המשחק מול ויטוריה חשוב, מאוד קובע", סיפר פיני גרשון במסיבת העיתונאים הרשמית. "הוא עשוי לקבוע גם איזו קבוצה נפגוש בשלב הבא. "הם קבוצה, עם אחוזים טובים בצבע ואפילו טובים יותר מטווח השלוש. יש פה אווירה מרגשת, אני רק מקווה שזה לא ישפיע על המשחק".

על המפגש המחודש עם ליאור אליהו, שחקן הצהובים עד לפני עונה, אמר המאמן: "ליאור היה פה שחקן דומיננטי ובוויטוריה יש שלושה שחקנים בתפקיד שלו. אני חושב שזה מעיד על היכולת שלהם. ליאור יבוא לפה וירגיש נוח, זה הרי המגרש הביתי שלו".

גרשון אף התייחס למכת הפציעות אצל היריבה הספרדית: "עד כמה שאני מכיר את החיים בכדורסל אין ואקום. כל הקבוצות לוקחות בחשבון גם פציעות. מי שיכנס יקלע סל אחד פחות אולי, אבל זה לא יהיה ההבדל". גרשון אף עקץ, כהרגלו, את התקשורת: "אני פה כשיהיה לכם את מי להאשים בהפסדים. כשנפסיד, וזה יקרה מתישהו, תפנו אלי את האצבע המאשימה. מקווה שזה לא יקרה בקרוב".

על המאזן המושלם של הצהובים בהיכל נוקיה, אמר גרשון: "קבוצות מרכז היורוליג בשנה שעברה התחזקו וגם אנחנו. לדעתי, אנחנו יותר טובים משנה שעברה. קבוצות שבאות לכאן היום, קשה להן יותר גם במחשבה. בשנה שעברה חשבו שאפשר לנצח פה יותר בקלות".

גיא פניני בונה על הר הגעש

"זה יהיה משחק שונה ממה שהיה בוויטוריה, שתי הקבוצות השתפרו והשתנו", הודה גיא פניני. "זה משחק על המקום הראשון, אני מאמין שיהיה פה הר געש. אנחנו צריכים לבוא עם הרבה אנרגיות ולנצח את המשחק. אין ספק שהניצחון בשבוע שעבר נותן הרבה ביטחון, אבל כל משחק מתפתח בצורה שונה. בשבוע שעבר ניצחנו ברבע הרביעי, מחר זה יכול להיות שונה לגמרי".

"אנחנו חייבים להיות אינטנסיבים מההתחלה, כי זו קבוצה מאוד אגרסיבית עם גבוהים טובים", הוסיף הגארד הצהוב. "לא משנה מי חסר להם, מי שיהיה פה יימלא את המקום. יש להם סגל מצויין וזה לא ישנה הרבה".

דיאור פישר סיכם: "אני מקווה להמשיך באותו קצב ובאותה היכולת של התקופה האחרונה ובמיוחד מהמשחק בשבוע שעבר בסלובניה. הם הקבוצה היחידה שהצליחה לנצח אותנו עד כה, וההפסד שם היה נורא מתסכל. עכשיו זה משחק ביתי עברינו, מול הקהל שלנו ואני מאמין שהכל יהיה שונה". על המפגש מול אליהו: "ברור שזה יהיה משחק מיוחד עבור ליאור, הוא חוזר לבית שלו ולאולם שהוא רגיל אליו. מיד אחרי לחיצת הידיים שלו בפתיחה - אנחנו נעשה הכול כדי לנצח אותו".

אליהו: "לא מתעסק באיך הקהל יקבל אותי"

מי שהתרגש מהביקור באולם התל אביבי הוא כמובן ליאור אליהו. "נוקיה זה נוקיה. תמיד כיף להיות פה", סיפר. "זה מאוד מרגש. בכל זאת, ארבעה חודשים לא הייתי פה. אני מתרגש מאוד ולא ממש מצליח למצוא את המילים. אני לא מתעסק באיך הקהל יקבל אותי, מקווה שהוא יקבל אותי בצורה יפה".

"לצערי, עברתי שתי פציעות, אמנם לא קשות, אבל עדיין נעדרתי פעמיים לתקופה של שבועיים. יכול להיות שזה קרה בגלל המעבר או בגלל שינויים במזג האוויר

. מכבי בבית זה סיפור אחר, הייתי שלוש שנים איתם וגם שיחקתי נגדם. זה אחרת לשחק בנוקיה, הקהל ידחוף אותם, הם מכירים טוב את הסלים ותהיה פה חגיגה. ברור שאני מקווה לשחזר את היכולת מולם כמו במשחק הראשון, אבל יהיה משחק קשה מחר"

מאמן ויטוריה, דושקו איבנוביץ': "למרות שאנחנו בסגל חסר, השחקנים נותנים את הכול ויודעים גם לחפות על אלה שאינם. אני מודע לכך שאנחנו הקבוצה היחידה עד עכשיו שניצחה את מכבי תל אביב, אבל מאז דברים השתנו וזה לא יהיה פשוט. עבור ליאור זה משחק עם הרבה לחץ וזה טבעי, אבל אני חושב שהוא מוכן למשחק הזה. אתם יודעים שההגנה היא לא הצד החזק של ליאור, אבל מבחינתי הגנה צריכה לבוא מהראש ולא מהרגלים".