פעם ראשונה אחרי 24 שנים: חיפה מגיעה לעפולה
שתי הקבוצות יפתחו את המחזור התשיעי, לאחר שלא נפגשו במסגרת הליגה הבכירה לאורך שנים רבות. בכורה לג'אקס אצל המארחת, הירוקים מקווים להמשיך את התנופה
במשחק שיפתח את המחזור התשיעי בליגת העל, תארח מחר (ש', 20:15, אולם חסון בעפולה. שופטים: שמש, הבדלי ובלק. ישיר ב-5+) הפועל עפולה המפתיעה את מכבי חיפה החזקה. שתי הקבוצות לא נפגשו בליגה הראשונה מזה 24 שנים.
עפולה (4:4), שמדורגת במקום השישי, הובסה בשבוע שעבר במלחה 109:86 בידי הפועל ירושלים. באותו משחק שברה קבוצתו של אלי רבי שלושה שיאי עונה, כשזרקה 80 פעמים מהשדה (מהן קלעה 35) ורק 8 פעמים מהקו. מתוך אותן 8 זריקות היא קלעה 7 פעמים, גם כן שיא עונתי שלילי.
הקבוצה מהעמק, שחסרה באותו משחק את ניר כהן (ריצה עונש הרחקה), תקבל אליה לראשונה את הסנטר ג'ייקוב ג'אקס, אשר החליף את אשנטה ג'ונסון ויערוך הופעת בכורה. בעפולה העריכו כי השחקן, שלא שיחק זמן רב, טרם נמצא בכושר משחק גבוה, וכי ייעשה בו מחר שימוש מוגבל.
"הנצחונות הקודמים שלנו כאן לא מבטיחים לנו שום דבר", יודע רבי. "כל משחק מתחיל מחדש. אנחנו קבוצה שסובלת מעליות וירידות גם בין המשחקים וגם תוך כדי. יש בזה גם הרבה מרכיבים שלא קשורים לכדורסל, ואין לי רבע טענה לשחקנים שעושים כל מה שהם יכולים".
חיפה (2:6), שנמצאת בכושר טוב מאוד לאחר ארבעה נצחונות רצופים ומדורגת ערב המחזור במקום הרביעי, תרצה להמשיך את היכולת ההגנתית הטובה מהשבועות האחרונים. שחקן המפתח מבחינתם של הירוקים ימשיך להיות דבון ג'פרסון, שמעמיד 18.5 נקודות ו-8.6 ריבאונדים בממוצע בכל ערב.
בקבוצה מודעים לאולם הקשה בעפולה ועשו השבוע את ההכנות הדרושות למפגש: "אנחנו רואים בו משחק חשוב מאוד בשבילנו", אמר ל-ynet המאמן אבי אשכנזי. "זה מגרש ביתי וקשה ועפולה קבוצה חזקה. ראינו כבר את התוצאות שלהם שם, הם ניצחו את בני השרון ואת אשקלון ואנחנו צריכים לבוא במיטבנו כדי לנצח".
_a.jpg "צילום: עוז מועלם")
אלי רבי
צילום: עוז מועלם
מומלצים
