מאמן הקינגס: "יכול להיות שנגמרה לנו האנרגיה"
למרות 21 נק' של כספי, סקרמנטו הפסידה משחק חוץ 8 ברצף, הפעם במינסוטה. שאקיל אוניל מתכונן לפגוש את אריות הליגה, ארינאס חזר לגולדן סטייט ולא התחשב באוהדיו לשעבר
לא פוגעת מחוץ לבית. סקרמנטו אולי הפכה בתחילת עונת 2009/10 לאחת ההפתעות המרעננות ב-NBA, אבל בכל פעם שהיא משחקת מחוץ לביתה, היא פשוט לא מצליחה לנצח.
הקינגס של עומרי כספי, שמחזיקים במאזן 14:11, הפסידו 11 מ-12 משחקי החוץ שלהם העונה ואחרי ה-112:96 הלילה במינסוטה, הם כבר על רצף לא נעים של שמונה הפסדים מחוץ ל'ארקו ארינה' הביתי. החדשות הרעות: בלילה בין שבת לראשון, סקרמנטו יוצאת לעוד משחק חוץ, הפעם במילווקי.
אוונס וכספי. יחגגו הלילה ניצחון חוץ שני העונה? (צילום: AFP)
"זו פעם ראשונה שנראינו לא מחוברים, לא היתה לנו את האינטנסיביות שהראינו לאורך כל המשחקים העונה",
הסביר בסיום פול ווסטפאל, מאמן סקרמנטו, "יכול להיות שנגמרה לנו האנרגיה, אבל אני לא יודע אם הפסדנו כי היינו עייפים, או כי התחלנו להאמין למה שאומרים עלינו או שזה היה סתם משחק לא טוב. אבל ברור שבעטו בנו הלילה".
מי שהסכים עם מאמנו הוא טייריק אוונס, שרשם את משחקו החלש ביותר מאז נובמבר, עם 10 נקודות בלבד ורק 4 מ-12 מהשדה: "לא היתה לנו אנרגיה, גם לי לא. נדמה היה שאנחנו נאבקים קשה, אבל לא מצליחים להגיע לזריקות שרצינו או לבצע את התרגילים שלנו".
נוביצקי אחרי הפציעה מול יוסטון. בספק לקליבלנד ביום א' (צילום: רויטרס)
שאקיל מחכה לגדולות של הליגה: "מבחן טוב עבורנו"
מי שכן הצליחה לנצח הלילה מחוץ לביתה היא יוסטון, שגברה בהארכה על דאלאס. ארון ברוקס הצטיין עם 25 נקודות במנצחת, מהן 9 בתוספת הזמן. "הם היו עם המומנטום בסוף המשחק, כי הם מחקו פיגור של 10 נק' ושלחו את המשחק להארכה. בדרך כלל מנצחת זו שעם המומנטום, אבל עשינו עבודה גדולה בהתעוררות מחדש", סיכם ברוקס את נצחון הרוקטס, שטקעו חמישה נצחונות בית רצופים של המאבריקס.
דירק נוביצקי, כוכב המאבס, התנגד ברבע השני עם קארל לנדרי ולא חזר לשחק. הכוכב הגרמני בספק למפגש הבא של דאלאס, ביום ראשון מול קליבלנד ולברון ג'יימס. "זה יהיה מבחן טוב עבורנו. גם המשחק הזה וגם אלה שבאים אחריו", אמר שאקיל אוניל, עוד אחד מכוכבי הקאבס, בהתייחסו גם למפגשים הבאים מול פניקס, סקרמנטו ולוס אנג'לס לייקרס. בינתיים, קליבלנד שרדה הלילה 6 דקות וחצי של בצורת בסיום המשחק וניצחה בשיניים את מילווקי 82:85.
אלטון בראנד מול בוסטון. קטע רצף של 11 נצחונות לסלטיקס (צילום: AFP)
הכוכב הגדול של משחקי שבת היה גילברט ארינאס, שזכה לקבלת פנים חמה בעיר בה החל את הקריירה שלו, הפגיז 45 נקודות על הראש של גולדן סטייט והוליך את וושינגטון ל-109:118,
נצחונה הראשון אחרי שישה הפסדים. "זה מה שטוב באולם הזה, שהקהל תמיד איתי", פירגן ארינאס לאוהדים עבורם שיחק בשנתיים הראשונות שלו בליגה. "כשיש לך שחקן שאחראי על 71 מהנקודות של הקבוצה שלך, כנראה שמדובר בחדשות טובות", החמיא מאמן הוויזארדס, פלפ סאונדרס, לכוכב שלו.
ולסיום, להפתעה הגדולה של הלילה. פילדלפיה, נטולת אלן אייברסון הפצוע והקבוצה שקטעה השבוע רצף של 12 הפסדים רצופים, היתה זו שהצליחה לנצח את בוסטון, שלא הפסידה 11 משחקים ברצף. האחראי הגדול האו אלטון בראנד, שפרט ל-23 נק' ו-8 ריבאונדים, גם היה רשום על סל הניצחון, 7.7 שניות לבאזר. "זה מוסיף לנו המון לביטחון לנצח קבוצה כזו שניצחה 11 משחקים ברצף, עם הרצף הכי טוב בליגה", סיכם גיבור המשחק.
