ניצחון מרגש לצ'ארג'רס, הפסד מפתיע לדנבר

סינסנטי התאבלה על כריס הנרי, סן דייגו גברה עליה 24:27 והבטיחה את ראשות ה-AFC מערב. ראסל הוביל את הריידרס ל-19:20 דרמטי ב'מייל היי'. ניו אינגלנד קרובה לתואר ה-AFC מזרח, ואריזונה הבטיחה את ראשות ה-NFC מערב

עמרי פולקפורסם: 21.12.09 , 12:38

מלבד הפסדה הראשון העונה של ניו אורלינס סיינטס (24:17 לדאלאס), הסיפור המרגש של המחזור ה-14 ב-NFL התרחש במשחק בין סן דייגו צ'ארג'רס וסינסנטי בנגאלס, שהגיעה למשחק הראשון מאז מותו של כריס הנרי, הווייד רסיבר שלה. הצ'ארג'רס התחשבו בצער של סינסנטי, אבל כשהגיע הזמן ידעו לשים זאת בצד, לנצח 24:27 ולהבטיח לעצמם את ראשות ה-AFC מערב.

הבנגאלס חזרו ברבע האחרון מפיגור 24:13, אבל נייט קדינג בעט את שער השדה המנצח מ-52 יארד כשעל השעון נותרו שלוש שניות בלבד. פיליפ ריברס, הקווטרבק המארח, זרק ל-308 יארד (24 מ-38, שלושה טאצ'דאונס ושתי חטיפות), כשהמטרה המועדפת עליו היתה וינסנט ג'קסון (חמש תפיסות ל-108 יארד ושני טאצ'דאונס). קרסון פאלמר האורח זרק ל-314 יארד (27 מ-40, שני טאצ'דאונס וחטיפה). צ'אד אוצ'וסינקו, שתפס את הטאצ'דאון הראשון, הקדיש אותו לחברו המנוח הנרי.

פאלמר. המשחק הוקדש להנרי המנוח (AP)

הניצחון התשיעי ברציפות של סן דייגו לא היה זה שהבטיח לה את תואר ה-AFC, לפחות לא לבדו, אלא היה זה ההפסד המפתיע של דנבר ברונקוס לאוקלנד ריידרס. ג'מרקוס ראסל חזר להוביל את התקפת הריידרס ב'מייל היי' ועם 35 שניות על השעון מצא את צ'אז שילינס לטאצ'דאון של עשרה יארד וניצחון 19:20. ראסל (5 מ-11 ל-47 יארד וטאצ'דאון ) חזר לשחק רק בתחילת הרבע הרביעי, לאחר שצ'רלי פריי נפגע. מנגד, קייל אורטון זרק ל-278 יארד (19 מ-34, טאצ'דאון).

רנדי מוס חזר לעצמו לאחר ההופעה החלשה בשבוע שעבר וניו אינגלנד פטריוטס ניצחה בחוץ 10:17 את באפלו בילס. טום בריידי סבל ממשחק בינוני בגלל מזג האוויר (11 מ-23 ל-115 יארד, טאצ'דאון וחטיפה), ראיין פיצפטריק המארחת הסתדר עם התנאים (17 מ-25 ל-178 יארד, טאצ'דאון וחטיפה). הניצחון, יחד עם ההפסדים 10:7 של ניו יורק ג'טס לאטלנטה פאלקונס (קיבלה חזרה את מאט ראיין ומייקל טרנר) ו-27:24 בהארכה (שער שדה מ-46 יארד של רוי בארוניס) של מיאמי דולפינס לטנסי טייטנס, קירב את הפטריוטס להבטחת ראשות ה-AFC מזרח.

וויליאמס ממיאמי. ההפסד של קבוצתו עזר לפטריוטס (AP)

ההפסד של הסיינטס איפשר למינסוטה וייקיגנס לפתוח מחדש את המירוץ לתואר אלופת ה-NFC, אבל במקום זאת הפסידו ברט פארב וחבריו 26:7 לקרוליינה פאנת'רס בשרלוט. הניצחון הביתי הושג בעזרת 20 נקודות ללא מענה ברבע הרביעי, במשחק שבו מאט מור (21 מ-33 ל-299 יארד, שלושה טאצ'דאונס) של הפאנת'רס האפיל על פארב. הקווטרבק הוותיק הודה בסיום כי ניהל ויכוח סוער עם מאמנו ברד צ'ילדרס, שרצה להוציאו מהמשחק על מנת להימנע מפציעתו.

כמה שעות קודם לכם הבטיחו הוייקינגס את ראשות ה-NFC צפון בעזרת ה-36:37 של פיטסבורג סטילרס בבית על גרין ביי פארקס. בן רות'ליסברגר נהנה ממשחק מדהים (29 מ-46 ל-503 יארד, שלושה טאצ'דאונס), כולל טאצ'דאון מנצח שהזכיר את זה הביא לקבוצה את הסופרבול בעונה שעברה. האלופה קטעה את רצף חמשת ההפסדים והשאירה לעצמה סיכוי להתברג שוב לפלייאוף. ארון רוג'רס האורח זרק ל-368 יארד (26 מ-48, שלושה טאצ'דאונס).