ווסטפאל: "נחנו רגע - וקובי גמר את המשחק"
מאמן הקינגס יודע מדוע סקרמנטו ירדה מנוצחת, לאחר ה-112:103 בתום שתי הארכות ללייקרס: "במשחקים כאלו אסור לנוח". בראיינט: "הקינגס בונים כאן קבוצה צעירה וטובה"
כל כך קרוב. עומרי כספי וסקרמנטו קינגס היו קרובים-קרובים לנצח את הלוס אנג'לס לייקרס הבוקר (א'), אך בתום שתי הארכות ירדו המלכים מנוצחים 112:103. כספי ושות' כבר הוליכו בשבע נקודות יתרון במהלך ההארכה הראשונה, אך כאן התעוררה אלופת ה-NBA, שעצרה את הביתיים בהארכה השנייה על שתי נקודות בלבד.
קובי בראיינט, שלמרות הכאבים בידו קלע שתי שלשות מכריעות בהארכה השנייה בדרך ל-38 נק' סיכם: "היד נרדמה לי במהלך המשחק, אבל כשהגיע הזמן שלי זה לא השפיע עלי. בסיום ההגנה שלהם נחלשה ודונטה גרין לא הרים את ידיו, מה שהקל עלי מאוד".
לקובי יש היסטוריה של "שנאה ספורטיבית" מאוהדי הקינגס, והבוקר, כמו בימים הטובים ולאור ה"סל-אאוט" השני בלבד העונה, אוהדי הקינגס היו חזק במשחק. "האמת? בעבר לא ממש אהבתי לבוא לכאן", המשיך בראיינט. "אבל הערב היה כיף לספוג את שריקות ה'בוז' מהקהל. הקינגס בונים כאן קבוצה צעירה וטובה".
אמנם לאור אפס הנקודות שקלעו המלכים בהארכה נגד קליבלנד, שתי הנקודות בהארכה השנייה הבוקר נראו לא רע, אך עדיין נראה כי יש לשחקניו של פול ווסטפאל בעיה עם כל מה שקורה לאחר 48 דקות. "לא היתה סיבה שבעולם שנפסיד את המשחק הזה", אמר טייריק אוואנס, שאחראי על שתי הנקודות היחידות של הקינגס בחמש הדקות האחרונות.
"פשוט לקראת הסיום דברים לא התנהלו כפי שרצינו ותיכננו. אך מעבר לזה, צריך לזכור שמדובר בקובי. הוא ממש השתלט על המשחק עם שתי השלשות האלו. מבחינה אישית, זה היה המשחק החלש ביותר שלי ב-NBA עד כה".
ווסטפאל עצמו אמר בסיום: "זו הרגשה רעה, במיוחד לאור העובדה שאתה יודע שהמשחק היה שלך. נחנו רגע אחד - וקובי צלף שתי שלשות. זה מאוד פגע בנו, במשחקים כאלו אסור לנוח לרגע. זו הרגשה טובה לקחת חלק במשחק כזה, אבל מאוד כואב להפסיד".
שאנון בראון, שקלע 15 נקודות ללייקרס, יודע מדוע היה לקבוצתו קשה לנצח: "כשארטסט לא משחק זה הרבה יותר קשה, זה ברור. אך מהצד השני זו הזדמנות לכל אחד מאיתנו להראות מה הוא שווה".
