יד: ישראל נכנעה לסלובקיה, לא תהיה באל' העולם

נבחרת הכדוריד של ישראל סיימה הבוקר (א') את השתתפותה במוקדמות אליפות העולם בשבדיה 2011, אחרי שהפסידה 28:22 למארחת המוקדמות, סלובקיה.

ישראל ספגה היום 28 שערים, לעומת נבחרות אחרות, כגון שבדיה, שספגו מעל 30 שערים מהנבחרת הסלובקית במשחקי ההכנה. הופמן התייחס לכך ואמר: "הנבחרת גילתה בגרות ולא נשברה לשנייה. הם כבר עלו ליתרון של שמונה שערים, הורדנו לארבע והיינו לנו הרבה מאוד מצבים”.

"אני מעודד מאיך שנראינו, אבל מאוכזב מהתוצאה”, הוסיף הופמן. ”אנחנו נבחרת טובה ולגיטימית ועוד נפתיע. כדי שנגיע להישגים אנחנו צריכים לנצח נבחרות יותר טובות מאיתנו, והיום היתה ההוכחה שאנחנו מסוגלים לזה. השחקנים גילו יכולת, נחישות והקרבה רבה. העתיד נראה הרבה יותר ורוד ממה שנראה לפני חודש או חודשיים".

המשחק עצמו הועבר בשידור ישיר בסלובקיה והתנהל לעיני כ-2,000 צופים, שדחפו את הנבחרת המקומית וגרמו לכך שהשחקנים של הופמן ירדו להפסקה בפיגור 17:10. עם זאת, הנבחרת הישראלית עלתה כמו חדשה למחצית השנייה, שיפרה את ההגנה, הרבתה במתפרצות ואף צמצמה את ההפרש.

החמצות רבות מהשש ומקו השבע לא עזרו לאבישי סמולר וחבריו להשוות את התוצאה, ובסיום כאמור 28:22 לסלובקיה, שעלתה למשחקי ההצלבה בדרך לאליפות העולם ב-2011 בסרביה. ישראל סיימה שנייה בבית ג' עם שתי נקודות וניצחון על בולגריה. הקמפיין הבא יתחיל ביוני השנה, לקראת אליפות אירופה 2012.