סטפון מארבורי חתם בליגה הסינית

איך נפלו גיבורים? עד לפני כמה שנים נחשב סטפון מארבורי לאחד הרכזים הטובים בליגת ה-NBA. אבל גם הממוצעים המזהירים של השחקן בן ה-33 - 19.3 נקודות ו-7.6 אסיסטים - לאורך הקריירה בת 13 השנים שלו, לא סייעו לו הקיץ למצוא לעצמו קבוצה. לא אחרי העימות המתוקשר עם הניו יורק ניקס בעונה שעברה, והיכולת המאכזבת כשחקן בוסטון סלטיקס בסיומה.

מאחר ולא מצא קבוצה שמוכנה לצרפו בארצות הברית, ניסה השחקן השנוי במחלוקת למצוא אפיקים חדשים לנתב אליהם את הקריירה. אולימפיאקוס פיראוס היוונית הוזכרה כיעד אפשרי ומתקבל על הדעת, אולם אופציה זו נפלה. אז לאן מועדות פני מארבורי? לסין מסתבר. זאת לאחר שחתם על חוזה בשאנשי קלאב מהליגה המקומית.

סטפון מארבורי. עם הפנים לסין (AP)

מארבורי צפוי להצטרף לקבוצה בשבוע הבא. כך לפחות על פי הבעלים שלה, וואנג שינגיאנג. "המטרה שעומדת מאחורי החתמת מארבורי היא לגמול לאוהדים שלנו ולנסות לנצח יותר משחקים עד לסיום העונה", אמר הבוס, שהתאכזב לגלות כי הכוכב האמריקני הקודם של הקבוצה, בונזי וולס, לא חוזר מחופשתו בארה"ב. הגארד-פורוורד שכיכב בעבר בפורטלנד ויוסטון, קלע 50 נקודות בממוצע למשחק.

שינגיאנג הוסיף כי הקבוצה לא תשלם לכוכבה החדש שכר גבוה במיוחד וכי אחת הסיבות שהניעו אותו להרחיק עד לסין נוגעת לרצונו לקדם את מכירות מותג ההנעלה שלו במדינת הענק.