נס הקוקיה: 81:82 להפועל י-ם על מכבי חיפה

ככה סוגרים סיבוב. הפועל ירושלים ניצחה הערב (ש') את מכבי חיפה 81:82 בסיומו של מותחן דרמטי, אשר פתח ברגל ימין את מחזור הנעילה של הסיבוב הראשון.

• לפני ירושלים: ולנסיה הדהימה את ברצלונה
• אשכנזי: "להוביל ככה ולהפסיד זו שלומיאליות"
• הסטטיסטיקה המלאה של המשחק
• טבלת ליגת העל
  

הירוקים נראו כמי שנמצאים בדרכם לניצחון שמיני ברציפות, כשהובילו 78:81, 7.7 שניות לסיום. אלא שאז החלה קומדיה של טעויות: פו ג'טר החטיא אחת מהעונשין, טרה סימונס השתלט על הריבאונד והחטיא אחת, אורי קוקיה השתלט על עוד ריבאונד וקלע את סל הניצחון (שהיה גם הסל היחיד שלו במשחק) על חשבון האקסית.

מהלך המשחק

יובל נעימי העלה את ירושלים ל-2:6, אבל חיפה הגיבה ב-0:5 משלה. כמו תמיד, דבון ג'פרסוון היה האיש של הירוקים, אבל דיז'ון תומפסון (7 נקודות ו-3 חטיפות ברבע הראשון) דאג ש-10 הדקות הראשונות יסתיימו ב-16:18 לאדומים.

הרבע השני נפתח בסערה, כשירושלים רצה ל-1:12 וברחה ל-17:30. הפער נע סביב 15 נקודות, אך המילה האחרונה במחצית הראשונה היתה שייכת לריצ'רד רובי שהוריד את החיפאים להפסקה במינוס 44:34.

חיפה עלתה חדה לרבע השלישי חדה מתמיד ועצרה את משחק הריצה הירושלמי. עידו קוז'יקרו ודרור חג'ג' הרגישו כמו בבית נגד האקסית והמחישו את האימרה 'מהרסייך ומחריבייך ממך ייצאו', כשהובילו את הקאמבק וגם חוללו במו ידיהם את המהפך, 55:59 לאורחים. הרבע הסתיים ב-60:61 לזכותם.

גודס ואשכנזי. נפרדו בפוטו פיניש (צילום: יועד כהן)

המשחק הצמוד התנהל עד לדקות ההכרעה. יוגב אוחיון החזיר את היתרון לירושלים, 73:74 (37) וגם הישווה ל-78:78, אבל יצא בחמש עבירות, 20.7 שניות לסיום. פלוט רוסה דייק רק פעם אחת והאדומים יצאו להתקפה המכרעת ב-79:78. להפתעתו, ברנדון האנטר מצא עצמו בתפקיד מוביל הכדור. הוא לא התאושש מההלם והכדור עבר לחיפה בתום חמש שניות.

חלק מהקהל במלחה כבר קרא לגודס להתפטר, אבל זה היה מוקדם מדי: חג'ג' שמר על קור רוח וקבע מהקו 78:81, 9.9 שניות לסיום. הוא ביצע עבירה על פו ג'טר, שקלע אחת. גמור? לא ממש. טרה סימונס השתלט על הריבאונד ונשלח גם הוא לעונשין. אלא שגם הוא קלע רק אחת, 81:80. ואז הגיע אורי קוקיה, שבריבאונד התקפה מדהים קלע את סל הניצחון בטיפ אוף, 81:82.