כספי: "לא נהיה בפלייאוף, אך לפחות נסיים חזק"
הקינגס רשמו ניצחון שני ברציפות, הפעם 92:97 על הקליפרס. ווסטפאל, לפני המשחק: "כספי נראה עייף מעט לאחרונה, נקווה שמשחקי הבית יעשו לו טוב". בראיינט, לאחר הניצחון על דנבר: "נכנסתי ל'מוד' פלייאוף - לקחת את הכדור"
הילדים של ווסטפאל. טייריק אוואנס, עומרי כספי והסקרמנטו קינגס רשמו לפנות בוקר (ב') ניצחון שני ברציפות, הפעם 92:97 על הלוס אנג'לס קליפרס בבית. אוואנס, רוקי בדיוק כמו כספי, שוב היה זה שעשה את ההבדל במשחק, אך גם לאחריו.
מיד בסיום המשחק נכנס אוואנס לחדר מסיבת העיתונאים, התיישב במקום ששמור למאמן פול ווסטפאל, ומול כיסאות ריקים לקח את המיקרופון ושאל: "יש עוד שאלות?".
כספי עצמו סגר משחק לא רע עם 12 נקודות, כשהוא מתחיל לגלות סימני חזרה לכושרו הטוב. "כנראה שכבר לא נהיה בפלייאוף", סיכם הישראלי את המשחק. "אבל אנחנו יכולים בכל זאת לסיים את העונה בטעם טוב ובצורה חזקה".
"דיברנו על זה הרבה עם ווסטפאל לאחרונה" הוסיף הישראלי. "אנחנו מנסים לבנות את הקבוצה לעונה הבאה. נשיג השנה בערך 30 ניצחונות, שזה כפול ממה שהיה פה בשנה שעברה. ב-2010/11 יהיו לנו הרבה תקוות".
ווסטפאל עצמו התייחס עוד לפני המשחק לעייפות של כספי לאחרונה: "אני חושב שעומרי נראה מעט עייף מדי פעם. אני מקווה שרצף משחקי הבית הקרוב יחזיר אותו לעניינים. יש לנו הרבה אמון בו, ובזכות רוח הלחימה שלו אנו בטוחים שהוא ימצא דרך לחזור לעצמו".
ומה היה למאמן להגיד על הניצחון? "אני חושב שההגנה ניצחה לנו את המשחק. הצגנו 48 דקות של הגנת איכותית, וזה כבר משחק שני ברציפות שזה קורה. עשינו כמה שינויים, ואני חושב שהבנו את חשיבות ההגנה מבחינתנו".
בראיינט: "זה היה משחק פלייאוף"
לא הרחק משם, אך מעט מוקדם יותר, נמתחו שחקני הלייקרס כשירדו להפסקה בפיגור 9 נק' מול דנבר, אך מחצית שנייה מצוינת, בעיקר מבחינה הגנתית, הובילה לניצחון צהוב-לבן, 89:95.
"זה היה נחמד להרגיש מעט לחץ", אמר קובי בראיינט בסיום. "כבר שנתיים שאנחנו מנצחים אותם בפלייאוף, לכן הם עלו עם מוטיבציית שיא. זה היה משחק פלייאוף. אני מאוד אוהב את התקפת המשולש שלנו, אבל הייתי חייב להיכנס הערב ל'מוד' של פלייאוף - לקחת את הכדור ולקבל החלטות".
כרמלו אנתוני, שסיים את הערב עם 21 נק', סיכם את המשחק: "הם עשו עבודת הגנה מצוייינת עלי ומנעו ממני את הכדור, בגלל זה היה לי קשה לקלוע. הם היו הרבה יותר אגרסיביים במחצית השנייה ועשו התאמות למשחק שלנו בראשונה".
אמרה סטודמאייר ירה לכל עבר במשחק המוקדם של הערב, כשצלף 41 לסל של סן אנטוניו, מה שלא הצליח למנוע את ההפסד של הסאנס, 113:110. כוכב פיניקס נשמע מאוכזב בסיום: "היתה לנו הזדמנות לנצח את המשחק הזה. זה קשה, בכל פעם שאנחנו משחקים נגד הספרס, תמיד מדובר במשחקים צמודים. טעויות קטנות עולות לנו בהפסדים".
לפנייה לכתב/ת 
