רשמי: לברון יעבור מ-23 ל-6 בעונה הבאה
יומיים לפני המועד האחרון, הגיש כוכב קליבלנד את הטפסים הנחוצים על מנת להחליף את המספר על גבו מתוך כבוד לג'ורדן. בינתיים ג'יימס התעלל עם קליבלנד בניקס, ג'ורדן הפסיד בבכורה
לפנות בוקר (ג') דווח בקליבלנד כי כוכב הקבוצה המקומית הגיש את הטפסים הרשמיים, הנדרשים על ידי הנהלת ה-NBA על מנת להחליף מספר גופיה. נראה כי ג'יימס חשב על העניין לעומק, וחיכה עד יומיים לפני התאריך האחרון להגשת הטפסים (רביעי).
פארקר וקליבלנד מקווים שלברון יישאר בקבוצה (צילום: AP)
"עשיתי את זה, שלחתי את הטפסים", אישר לברון את הידיעה ל"קליבלנד פליין דילר"
והוסיף: "בשנה הבאה אשחק עם הספרה שש". בחירתו בשש נובעת מהעובדה כי זוהי הספרה איתה הוא משחק במדי נבחרת ארה"ב. בקליבלנד ייקוו כי ג'יימס, יהלום הכתר בקיץ עמוס השחקנים החופשיים, ילבש את הספרה שש של הקאבלירס ולא את זו של הניו יורק ניקס.
לפנות בוקר, ג'יימס לא התחשב באותם ניקס ויחד עם הקאבס הביס אותם 93:124, במופע חד-צדדי במהלכו קליבלנד כבר הוליכה ב-49 הפרש. בסיום, מייק ד'אנטוני האם בכלל שווה לחשוב על להביא כוכב כזה לקבוצה כזו. "בשנה הבאה אגיד לכם. בינתיים זה מאוד מתסכל כל מה שקורה איתנו", סיכם המאמן.
מגריידי והרינגטון, הלילה. לברון יצטרף לקבוצה ללא הגנה? (צילום: AP)
ג'יימס, שסירב להשיב לשאלות על מעבר אפשרי לניקס, התייחס לשאלה אם יוכל לשחק בקבוצה שלא משקיעה בהגנה: "אני ווינר ואני רק רוצה לנצח. עדיין לא שיחקתי בקבוצה שלא אוהבת הגנה, אבל זה לא עניין של קבוצה, אלא עניין של יחידים. השחקנים צריכים להיות אחראים מספיק לשמור על השחקן מולם ואז הכל יהיה קל יותר לקבוצה".
מי שלבש את החולצה מספר 23עוד לפני ג'יימס הוא מייקל ג'ורדן, שרשם הלילה בכורה כבעלים החדש של שארלוט. המשחק הראשון של הרוכש החדש הסתיים עם הרבה חיוכים במהלכו, אבל הפסד 89:84 לדאלאס בסיומו.
ג'ורדן מחייך, במהלך ההפסד של הבובקאטס לדאלאס (צילום: רויטרס)
"אני חושב שעשיתי עבודה לא טובה. הסתכלתי על צורת המשחק ולא הבנתי מה בדיוק אנחנו עושים",
סיכם לארי בראון, מאמן שארלוט.
"שיחקנו מפוחדים", סיכם סטיבן ג'קסון המפסיד ומהעבר השני, דירק נוביצקי, נתן את הקרדיט להגנה של המאבריקס: "החזקנו אותם על 31 נקודות בלבד במחצית השניה, זה היה המפתח לניצחון", שאגב, היה השמיני ברציפות של המדורגת 2 במערב.
לפנייה לכתב/ת 
