דווייט הווארד: "הבנתי שמשחקים מנצחים בהגנה"
סנטר אורלנדו מג'יק זכה בתואר שחקן ההגנה של השנה בפעם השניה ברציפות. חברו לקבוצה וינס קרטר: "כששיחקתי נגדו תמיד ניסיתי להטביע עליו. הוא לא יודה בכך, אבל הצלחתי"
בלילה שבין רביעי לחמישי תארח אורלנדו מג'יק את שארלוט בובקאטס, למשחק השני בסדרה. 48 שעות לפני כן, זכה סנטר הקבוצה דווייט הווארד בתואר שחקן ההגנה המצטיין לעונת 2009/10, כשהוא משלים שנתיים רצופות עם התואר הזה. 'סופרמן' זכה בסך הכל ל-576 קולות, 110 מהם במקום הראשון, מתוך 122 קולות של כותבים ושדרים.
את המקום השני תפס ג'ו סמית' מאטלנטה הוקס, כשלו 136 קולות. ג'ראלד וואלאס משארלוט בובקאטס סגר את השלישיה הראשונה עם 113 קולות, כך שאפשר להבין עד כמה הווארד היה דומיננטי העונה. כזכור, כבר בשנה שעברה היה הווארד לשחקן הצעיר ביותר שזכה בתואר הזה.
"הבנתי שאם אני רוצה לנצח משחקים, אני צריך להיות דומיננטי בהגנה", אמר הסנטר. "סטן (ואן גנדי), פטריק (יואינג, מאמנו האישי) וכל שאר המאמנים והשחקים שמשחקים לצידי, נתנו לי את הכוח והאתגר להיות שחקן הגנה טוב. לא ההתקפה היא זו שמנצחת משחקים, ואת זה כבר הבנתי מזמן. אני מעדיף לחסום זריקה, או להוריד ריבאונד, כי אני יודע שזה מה שינצח לנו משחקים".
הווארד, מול שאקיל. משחקים מנצחים בהגנה (צילום: AFP)
חברו לקבוצה וינס קארטר פירגן: "כששיחקתי בעבר נגד אורלנדו, תמיד ניסיתי להטביע עליו. אם תשאלו אותו, הוא יגיד שלא הצלחתי, אבל זה קרה מדי פעם. עכשיו, כשהוא בצד שלי, אני תמיד יודע שהוא יהיה שם בשבילי. יש לו אינסטינקטים נפלאים, והקבוצות שמנגד תמיד חושבות עליו. אתה יודע שאם תעבור את השומר שלך, דווייט תמיד יחכה לך".
מאמנו סטן ואן גנדי הוסיף מחמאות: "אני חושב שמגיע לו כל הכבוד. הוא שחקן ההגנה שמשפיע על המשחק יותר מכל אחד אחר בליגה. אנשים רואים את החסימות והריבאונדים, אבל אני לא חושב שהם רואים את שאר הדברים שהוא עושה בהגנה".
הג'נרל מנג'ר של המג'יק אוטיס סמית' חושב על תואר אחר: "הוא הבטיח לי יותר מאשר רק התואר הזה. אנחנו אוהבים תארים, אך במיוחד את המוזהב (אליפות ה-NBA), והוא הבטיח לי אחד כזה בטווח הנראה לעין. הוא כבר הכין את הקרקע לכך".
לפנייה לכתב/ת 
דווייט הווארד
צילום: AFP
מומלצים
