שחקן ההגנה של השנה: ויקטור חריאפה
פורוורד צסק"א מוסקבה, שהיה מהגורמים להעפלתה לפיינל פור, זכה בתואר המכובד. עוד ברשימה: סטפן לאזמה, ריקי רוביו, דימיטריס דיאמנטידיס, פראן ואסקס וג'יי.אר הולדן
לאחר שאתמול (ג') הוכתר דווייט הווארד לשחקן ההגנה של השנה ב-NBA, הצטרף אליו היום ויקטור חריאפה, שנבחר לאותו התואר - רק ביורוליג. פורוורד צסק"א מוסקבה הוביל העונה את שחקני היורוליג בשתי קטגוריות - חטיפות (2 למשחק) וריבאונדים בהגנה (5.5). זו הפעם הראשונה בהיסטוריה של היורוליג שאותו השחקן מוביל את שתי הקטגוריות האלו.
כמו כן, חריאפה נמצא במקום השמיני ברשימת החוסמים, כשגם כאן הוא קובע תקדים - מעולם לא היה שחקן שנמצא בטופ 10 של שלוש קטגוריות אלו. חריאפה סייע לצסק"א להעפיל לפיינל פור שבפריז, והרוסים סיימו את העונה כשהם סופגים 70.5 נקודות בלבד למשחק. בדרכו לתואר, הדיח חריאפה את הזוכה בחמש השנים האחרונות - דימיטריס דיאמנטידיס.
סטפן לאזמה ממכבי תל אביב נמצא אף הוא ברשימת שחקני ההגנה של העונה, כשג'יי.אר הולדן (צסק"א), ריקי רוביו ופראן ואסקס (ברצלונה), השלימו אותה. "אני מאוד שמח על הזכייה", אמר חריאפה בסיום. "מצד אחד, אני מופתע מכך שכל כך הרבה מאמנים בחרו בי. מצד שני, המשחק שלי נשען קודם כל על הגנה".
"צסק"א תמיד נחשבה לקבוצת הגנה מצויינת", המשיך הפורוורד, "והזכייה הזו היא רק עוד הוכחה לכך". חריאפה הצטרף לצסק"א ביולי 2002, ובחודש הבא הוא ירשום פיינל פור חמישי שלו בקריירה, כשביניהם הוא הספיק לשחק ארבע שנים ב-NBA, אותן חלק בין פורטלנד ושיקגו.
לפנייה לכתב/ת 
ויקטור חריאפה
צילום: ספורטיים
מומלצים
