המקרה המוזר של האחים בואטנג

אברהם גרנט יכול לספר לכם שקווין פרינס בואטנג בן ה-23 הוא אחד השחקנים החשובים ביותר שיש לו בפורטסמות', אם לא החשוב שבהם. הקשר שנולד בכלל בברלין, כבר הספיק לשחק בנבחרת גרמניה הצעירה, אבל במונדיאל הוא ילבש את מדי הכוכבים השחורים מגאנה.

משאלתו של בואטנג התגשמה רק לאחר אישור פיפ"א, שהוציאה לא מזמן חוק שמאפשר לבעלי אזרחות כפולה לעבור בין נבחרות, כל עוד לא צברו הופעה רשמית בנבחרת בוגרת. כדי שלא יצוץ מקרה דומה חלילה, החליטו בגרמניה לפני שנה לזמן בגיל צעיר את האח הקטן של קווין פרינס, ג'רום, לנבחרת הבוגרת כבר בגיל 20 וכך נוצב מצב שהשניים ייפגשו במונדיאל תחת דגלים שונים.

כמו קווין פרינס, גם ג'רום גדל בשכונת עוני בברלין ויצא את מחלקת הנוער של הרטה, לפני שהפך לאחד מהכוכבים בהמבורג. עכשיו מדברים על מעבר למנצ'סטר סיטי תמורת לא מעט מיליונים, אבל את השניים מעניין רק המונדיאל כרגע. "מאז שגרמניה וגאנה הוגרלו לאותו בית, קווין ואני התחלנו לשלוח הודעות טקסט אחד לשני", טוען ג'רום.

"עד עכשיו אנחנו ממשיכים להקניט אחד את השני. לחיצת היד לפני שריקת הפתיחה תהיה מיוחדת, אבל אחר כך גאנה תהיה עוד יריב עבורי וגם למשפחה לא יהיה משקל. אם אצטרך לבעוט בו, אעשה את זה בלי לחשוב פעמיים. כבר נפגשנו בעבר, כשהוא שיחק בהשאלה בדורטמונד לקראת סוף העונה שעברה. אז הפסדתי, אבל אמרתי לו שהנקמה תגיע ביוהנסבורג".

יש לציין שהשניים אחים מאותו האב, אך לא מאותה האם. שנים רבות, למעשה בכל תקופת הילדות, הם לא היו בקשר בכלל, מאחר שכל אחד מהם גדל אצל אמו. בעוד ג'רום המשחק בהמבורג נחשב לשקול, הרגוע והאינטלגנט מבין השניים, קווין פרינס הוא ה'שרוט' מבינהם, "ערס" בלשון החבר'ה.

בגמר הגביע האנגלי בין פורטסמות' לצ'לסי קיבל הסיפור תפנית נוספת - קווין פרינס תיקל בחריפות את מיכאל באלאק הגרמני, פצע אותו ומנע ממנו לשחק

במונדיאל. ומי עשוי להרוויח מכך? נכון, אחיו ג'רום, שמשחק בדיוק באותה עמדה כמו קשר צ'לסי, למרות שהוא ממלא לא פעם גם את תפקיד המגן הימני. .

אביו של השניים כעס על החלטתו של קווין לשחק עבור גאנה, בעיקר משום ששמע עליה מהעתונים ולא מפיו באופן אישי. רק לאחרונה הוא חזר לדבר עם בנו ולמעשה יהיה חצוי בטורניר עצמו. "אני לא יודע מה אבא הולך לעשות ואת מי הוא יעודד, אבל הוא נרגש כמונו", סיכם ג'רום.

אה, כמעט שכחנו שלשניים יש אח נוסף. קבלו את ג'ורג' בואטנג בן ה-34 מהאל סיטי, שיגיע לדרום אפריקה כמעודד (צבר ארבע הופעות בנבחרת הולנד ומעולם לא זומן על ידי גאנה) וכיועץ לאחיו הקטנים. בקיצור, כמו שהבנתם, משעמם בטוח לא יהיה עם משפחת בואטנג.