בראיינט: "סוף סוף יש לי יותר אליפויות משאק"

"זו האליפות הכי מתוקה מכולן, במרחק רב מכל השאר", חגג הבוקר (ו') קובי בראיינט את הזכייה בתואר השני ברציפות של לוס אנג'לס לייקרס עם ניצחון 79:83 על בוסטון סלטיקס במשחק מספר 7 של סדרת הגמר. החבורה של פיל ג'קסון רדפה אחרי האורחים במשך שלושה רבעים אך רבע אחרון נהדר סידר לה אליפות מספר 16 בתולדות המועדון.

"סוף סוף יש לי אליפות אחת יותר משאקיל אוניל", המשיך בראיינט, שקלע באחוזים מחרידים, אך התעורר בזמן וקלע 23 כדי לקחת את תואר ה-MVP של סדרת הגמר, "זו אליפות של קבוצה. רציתי יותר מדי במחצית הראשונה וזה גרם לכך שכלום לא הלך לי. החברים הרימו אותי בזמן".

מי שהחזיק את לייקרס במחצית הראשונה היה רון ארטסט (20 נק'), שבסיום לא שכח להודות לאנשים החשובים באמת: "ראשית, אני חייב להודות לכל

האנשים בשכונה שלי וכמובן אסור לשכוח את הפסיכיאטרית שלי, היא עזרה לי המון. בדרך כלל הייתי לא מתפקד ברגעי הלחץ, היא לימדה אותי להישאר רגוע"

פיל ג'קסון, שזכה באליפות מספר 11 בקריירת האימון שלו, לא הכחיש כי הוא שוקל לפרוש: "אני צריך לקחת נשימה ארוכה לפני שאני מקבל החלטה לגבי העתיד. אקח לי את הזמן שלי לחשוב ותוך שבוע, אני מאמין שתתקבל החלטה. האליפות הזו היתה נהדרת".

מאמן המפסידה, דוק ריברס, סירב להתייחס לשאלה האם ימשיך בעונה הבאה ובחר להחמיא ליריבתו: "חייבים לתת ללייקרס קרדיט, הם הציגו משחק אדיר. יש הרבה בכי בחדרי ההלבשה, השחקנים מאוד רצו את טבעת האליפות הזו. לא נשארה עין אחת יבשה, היה יפה לראות את החיבוקים בין שחקני הקבוצה, זה רק מראה כמה איכפת לכל שחקן".