ששבסקי: "חשבנו שזה יהיה הרבה יותר קשה"

ערב גמר אליפות העולם, סברו רבים כי האווירה הביתית באולם באיסטנבול תסייע לטורקיה לרשום הפתעה גדולה בגמר מול ארצות הברית.

בפועל, האמריקנים לא נבהלו מ-15 אלף האוהדים המשולהבים ביציע, ניצחו 64:81 בזכות ערב ענק נוסף של קווין דוראנט (28 נקודות) וזכו במדליית זהב ראשונה במונדובאסקט מאז 1994.

הקפטן של ארה"ב, צ'ונסי בילאפס, אמר בסיום: "זה היה אתגר גדול בשבילנו. יש לנו קבוצה צעירה וחסרת ניסיון, אבל מתחילת הטורניר היינו ביחד. דוראנט היה ענק, ללא ספק השחקן הכי טוב בטורניר".

קווין דוראנט עצמו, שכאמור נבחר לתואר ה-MVP של הטורניר, אמר בסיום: "אני מאושר לחזור לארה"ב עם מדליית הזהב והתברכתי לשחק תחת מאמן כזה.

נתנו לי את ההזדמנות לבוא הנה ולהיות שחקן מוביל ולקחתי אותה בשתי ידיים. זה היה קשה להתכונן לטורניר כזה".

"האפשרות היחידה שלנו היתה לחזור הביתה רק עם הזהב, אני שמח שזה מה שקרה", הוסיף שחקנה של אוקלהומה. "העובדה שקראו לנו 'קבוצת המילואים' כשקובי ולברון וכל השאר לא הגיעו, זה רק גרם לנו למוטיבציה גדולה יותר להוכיח לאנשים שהם טועים".

מרוצים מעצם ההגעה לגמר. הידו טורקגולו ודגל טורקיה (AP)

המאמן המנצח, מייק ששבסקי אמר בסיום: "הפכנו לקבוצה לא קונבנציונלית. הערכנו שאנחנו יכולים לנצח, אבל היינו בטוחים שזה יהיה יותר קשה".

למאר אודום: "יש לנבחרת הזו אופי מיוחד, אנשים חשבו שבגלל העובדה שאין לנו סנטר טבעי משמעותי, אנחנו נקבל בראש בתוך הצבע. אבל עבדנו קשה, נשארנו חזקים ומרוכזים והתגברנו על זה".

סנק אקיול המקומי לקח את ההפסד בפרופורציות: "רק להיות בגמר זו מחמאה גדולה בשביל טורקיה ואנחנו צריכים להיות גאים בכך. זה היה רגע היסטורי בשבילנו, אבל נכנענו לקבוצה מאוד אתלטית ומאוד מוכשרת".

גם הידו טורקוגלו הבין בסופו של יום שההישג שרשמה טורקיה, הוא מעבר לכל הציפיות: "אף אחד לא ציפה שנגיע כל כך רחוק, לכן אני מאושר וגאה להיות חלק מהנבחרת הזו".