השחקן טוני קרטיס נפטר בגיל 85

זוהי לא היתה יממה שמחה במיוחד עבור עולם הבידור האמריקני. זמן קצר לאחר ההודעה על מותו של במאי הקולנוע הנודע ארתור פן, פורסם כי גם הקומיקאי גרג ג'ירלדו מת ממנת יתר. שעות ספורות עברו ובשורה רעה נוספת הגיעה: השחקן הוותיק טוני קרטיס הלך גם הוא לעולמו. בן 85 היה במותו.

קרטיס לצד קירק דגלאס ב"ספרטקוס"

השחקן היהודי, שסבל לאחרונה מבעיות לב וריאות, מת בביתו שבמדינת נוואדה. הוא נולד כברנרד שוורץ לזוג מהגרים מהונגריה בניו יורק ובבגרותו שירת שנתיים בצי האמריקני. קריירת המשחק שלו החלה ב-1949 בסרט "קריס קרוס" ומאז נסק בשמי הוליווד עם הופעות מרשימות ב"בנו של עלי באבה" (1952) ו"הודיני" (1953).

קרטיס עם ג'ק למון ב"חמים וטעים"

לשיאו הגיע בסוף שנות החמישים, עם תפקידים גדולים ב"טרפז" (1956), "ריחה המתוק של ההצלחה" (1957), "חמים וטעים" (1959) ו"ספרטקוס" (1960). למרות העשייה המגוונת שלו, הוא הוזכר כמועמד לאוסקר רק על תפקידו ב"הנועזים" (1958) לצדו של סידני פואטייה. אבל לא זה מה שמנע המשך השגשוג בשנות השישים עם "המתחזה הגדול"(61), "טאראס בולבה"(62), "מין והנערה הרווקה" (64) ועוד.

קרטיס עם ג'רי לואיס ב"בואינג בואינג" (1965) 

עם דעיכת הקריירה בשנות השבעים הופנה זרקור אל חייו הפרטיים של קרטיס ואלו נראו לא פחות דרמטיים. הוא נשא שש נשים - הראשונה שבהן השחקנית ג'אנט לי. שתי בנותיהם, ג'יימי לי קרטיס וקלי קרטיס, הפכו גם הן לשחקניות מצליחות. בסך הכל, היו לקרטיס ששה ילדים. אחד מהם, ניקולס, מת ממנת יתר בגיל 23. קרטיס עצמו היה נודע כמכור לסמים ואף בילה כחודש במרכז הגמילה "בטי פורד" ב-1984.

קרטיס ורוג'ר מור ב"המשכנעים"

בספר אוטוביוגרפי שהוציא לאור לפני שנתיים "American Prince: A Memoir" חזר לכותרות עם הצצה לחייהם של רבים מחבריו ההוליוודים, ביניהם ג'יימס דין ופרנק סינטרה. וכמובן, מרלין מונרו,

ששיחקה לצדו ב"חמים וטעים", אותה הכניס להיריון לטענתו. לצד השערוריות, עסק קרטיס רבות בשימור מורשת יהודי הונגריה. ב-1998 הקים קרן על שם אביו עמנואל לשיקום מאות בתי כנסת ובתי קברות יהודיים ברחבי המדינה.

"הוא היה שחקן נהדר. אתגעגע אליו", ספד רוג'ר מור לקרטיס, ששיחק לצדו בסדרת הטלוויזיה "המשכנעים", "צחקנו הרבה ביחד לאורך 15 חודשים, בהם עבדנו ביחד בכל יום. היה כיף לעבוד איתו, חוש הומור נהדר, ויכולת אלתור מופלאה". העיתונאי מייקל פרקינסון, שראיין את קרטיס מספר פעמים, אמר: "הוליווד ניסתה לעשות ממנו סמל סקס בשנות ה-50 וה-60 אבל הוא היה בשלו. 'חמים וטעים' הוא אחד הקומדיות הטובות בכל הזמנים".