אברהמי: "הפועל לא פייבוריטית, הלחץ על נתניה"
מאמן האדומים החל במלחמה הפסיכולוגית לקראת חצי גמר הגביע (ב', 19:00): "נעשה הכל להעפיל לגמר, לא יודע מה אם מכבי". אלפסי: "התחושה היא שרוצים שנזוז הצידה"
הקרב על הכרטיס הראשון לחצי גמר הגביע ייצא מחר (ב', 19:00, שידור ישיר בערוץ 1. שופטים: משה ביטון, ארז גוריון ואסף אוברלנדר) לדרך כשמוליכת הליגה הלאומית, הפועל תל אביב, תפגוש את ברק נתניה בהיכל נוקיה.
"אין אפילו שאלה, נתניה היא הפייבוריטית", סיפר מאמן האדומים, שרון אברהמי. "נתניה היא קבוצת ליגת על עם הרבה זרים שמשחקת באירופה, מנוסה הרבה יותר במעמדים האלה. אנחנו מצידנו נגיע עם תמיכה גדולה ואדומה ביציע, זה ייתן לנו את הדחיפה, אבל הלחץ הוא על נתניה. אנחנו באים ליהנות".
"אין מה להשוות בין המשחקים האחרונים שהיו לנו בליגה לגביע", המשיך אברהמי. "קשה מאוד לדעת איך נגיע, איך השחקנים יגיעו ואיך ישפיע כל המעמד הזה, אבל יש פה חבר'ה מנוסים. שחקנים שעד עכשיו הוכיחו את עצמם כל פעם שהיה צריך".
לשאלה על כך שכולם רוצים לראות דרבי בגמר, הוסיף אברהמי: "אנחנו נעשה הכל, אני לא יודע מה עם מכבי. עכשיו ברצינות, אנחנו נעשה כל מאמץ, אנחנו מחויבים בטירוף לאוהדים שלנו. נבוא כמו נגד חולון וחיפה. אמנם זה לא הדר יוסף, אבל נעשה הכל, נתאבד על המגרש, נשחק את הכדורסל שלנו ונקווה שזה יספיק".
מתן נאור: "אין ספק שאנחנו מגיעים כאנדרדוג מכל הבחינות ואני מקווה מאוד שיהיו הרבה אדומים ביציע שידחפו אותנו. כשחתמתי בהפועל הרבה הרימו גבה, אבל אני, בגלל העבר שלי במועדון, ידעתי מה הפוטנציאל. חלמתי אולי שנגיע למעמד כזה, אבל אם הייתי צריך להמר - לא הייתי שם את הכסף על זה".
אלפסי: "הנצחונות שלהם לא מרתיעים אותנו"
מנגד, אריק אלפסי ונתניה חולמים אף הם על עלייה לגמר. 2,000 אוהדים ילוו את הקבוצה מעיר היהלומים לנוקיה, 1,500 פחות מהפועל. "יש התרגשות", הסביר אלפסי. "המועדון הגיע בשנים האחרונות שלוש פעמים למעמדים כאלו בנוקיה, אנחנו רוצים לעשות צעד קדימה ולהעפיל לגמר. נשחק נגד קבוצה שהוכיחה את עצמה מול קבוצות מליגת העל. כולנו מכבדים את הפועל תל אביב, אבל אנחנו צריכים לעשות את העבודה שלנו".
"הניצחונות שלהם לא מרתיעים אותנו", הוסיף מאמן נתניה. "אנחנו מכבדים אותם. הם קבוצה מאומנת ומכובדת, אני בטוח שהשחקנים יבואו באגרסיביות למשחק ובמוכנות שיא. במשחק אחד קשה להיות פייבוריטים".
על הרצון של קהל האוהדים לדרבי בגמר הגביע, התייחס אלפסי: "אין ספק שזה התחושה ושנזוז הצידה. כמו שאמרתי בפיינל פור בשנה שעברה. יש שופטים מצוינים ובכירים מאוד, והדברים האלה לא יכולים להיות משמעותיים, אלא אם כן הפועל יהיו טובים יותר".
אדריאן בנקס, שהתאמן עם נעליים ורודות, סיפר: "הם למודעות סרטן השד, לכבוד חג האהבה ולאופטימיות למשחק מחר. אשחק איתם, נחכה למחר כדי לראות באיזה רמה".
"אני יודע שהפועל הוכיחו את עצמם פעמיים מול קבוצות מהליגה הבכירה, חיפה וחולון, קבוצות שהיה לנו בעיה איתם העונה. אנחנו לא רואים אותם כקבוצת ליגה שנייה, אלא כקבוצה טובה. נחפש דרך כדי לעצור אותם".
לפנייה לכתב/ת 
