אובמה התקפל: 38 מיליארד דולר יקוצצו מהתקציב
הנשיא האמריקני הגיע להסכם עם הרפובליקנים והסיר את התנגדותו לקיצוץ, למרות חששותיו מפגיעה בצמיחה. בכך הוסר איום השבתת שירותי הממשלה ויציאתם הכפויה לחופשה של 800 אלף עובדים, כולל עצירת התשלום לחיילים בעיראק
השבתת שירותי הממשלה בארה"ב נמנעה ברגע האחרון, לאחר שהנשיא האמריקני ברק אובמה הגיע להסכמה מול הקונגרס לגבי הקיצוץ בתקציב הממשל עד סוף ספטמבר. אובמה נפגש עם יו"ר בית הנבחרים, הרפובליקני ג'ון ביינר, ועם מנהיג הרוב הדמוקרטי בסנאט, הארי ריד, והציג בפניהם תוכנית לקיצוץ של 38.5 מיליארד דולר בתקציב.
לאחר שהרפובליקנים בקונגרס הביעו את הסכמתם לכך, נמנעה השבתת שירותי הממשלה בארה"ב ויציאתם של 800 אלף עובדים לחופשה כפויה. השביתה היתה אמורה לכלול גם עצירת תשלום משכורות לחיילים המשרתים באפגניסטן ובעיראק.
מדובר למעשה בהתקפלות מצידו של נשיא ארה"ב. המפלגה הדמוקרטית בראשות אובמה רצתה לגבש הסכם עם הרפובליקנים למימון זמני של המוסדות הממשלתיים, עד לאישור התקציב הפדרלי הקבוע בארה"ב, אותו אובמה רוצה להגדיל משמעותית. הרפובליקנים דרשו קיצוץ משמעותי בתקציב, בעוד שאובמה רוצה להעביר אותו ללא קיצוץ, אך כאמור הוא לא הצליח בכך.
הנשיא והדמוקרטים לא רצו שביתה וגם יו"ר בית הנבחרים הרפובליקני לא היה מעוניין בה, אבל הוא נלכד בין הבנתו שהשביתה תפגע ברפובליקנים לבין הלחץ של חברי תנועת "מסיבת התה" בקונגרס ושל התומכים בהם, שדרשו קיצוץ דרמטי בתקציב השנתי. מנהיגי התנועה, כשרה פיילין ואחרים, העדיפו השבתה על פני תקציב גרעוני, כשהגרעון המצטבר של ארה"ב מגיע ל-14 טריליון דולר.
לו היתה פורצת שביתה, 800 אלף עובדי הממשלה היו יוצאים לחופשה כפויה ללא תשלום. מגוון רחב של שירותים לציבור היו מופסקים, אם כי שירותי החירום היו ממשיכים לפעול - ובהם המשטרה והצבא. החיילים היו מוסיפים למלא את תפקידם, כאמור מבלי לקבל שכר.
תקציב ארה"ב לשנת 2011 הובא לאישור הקונגרס בחודש אוקטובר שעבר, אבל בהיעדר הסכמה בין הדמוקרטים לרפובליקנים הוא טרם אושר. סיוע החוץ האמריקני, לרבות הסיוע הביטחוני לישראל בסך 3 מיליארד דולר, מוסיף להיות תקוע - אבל אם וכאשר יאושר התקציב, ישראל תקבל את חלקה.
לפני כמה שבועות העביר בית הנבחרים ברוב רפובליקני קיצוץ של 61 מיליארד דולר בתקציב. הסנאט, בו רוב דמוקרטי, דחה את הקיצוץ המוצע. הטיעון הרפובליקני הוא שדרוש קיצוץ חד כדי לפעול להקטנת הגרעון המצטבר. הדמוקרטים טענו בתגובה שקיצוץ כבד שכזה יפגע במאמצי השיקום הכלכלי ובחינוך, וימנע צמיחה של המשק האמריקני.
לפנייה לכתב/ת 
