קנדה: 12 לוויתנים קטלנים שנלכדו בקרח שבו לים

להקה של 12 לוויתנים קטלנים (אורקה) שנאבקה על חייו מאז יום שני במפרץ האדסון בקנדה, הצליחה למצוא נתיב לים הפתוח ושחתה בחזרה לחופשי. 

הדרמה החלה ביום שני, לאחר שצייד מקומי שהגיע לאזור החוף הצפון מזרחי במפרץ האדסון,  כדי לצוד כלבי ים למטרות מזון, גילה את הלוויתנים מנסים לנשום בחור לא גדול שנוצר בשכבת הקרח העבה.  

נלכדו לאחר שגושי קרח חסמו את דרכם

על פי הערכות, להקת הלוויתנים שהגיע למפרץ האדסון, נלכדה באזור לאחר שגושי קרח גדולים חסמו את דרכו

לדברי תושבי העיירה "Inukjuak", הנסיעה אל המקום בו נמצאו הלוויתנים אורכת כשעה באמצעות מזחלות ממונעות או כלים בעלי יכולת תמרון בקרח.

הלוויתנים הקטלנים, הם למעשה הגדולים במשפחת הדולפינים ונחשבים לציידים מתוחכמים שנוהגים לשתף פעולה בהתאם לסוג הטרף. הם עשויים להגיע לאורך של כשבעה מטרים ולמשקל של כחמישה טון. הם ניזונים לא רק מכלבי ים, דולפינים וכרישים, אלא גם ממינים שונים של לוויתנים גדולים. 

נאבקים לנשום אוויר (צילום: EPA)

מצאו פתח לנשימה

למרבה המזל, לאחר שלא הצליחו לפלס את דרכם במפרץ בין שכבות הקרח העבות. היונקים הימיים שזקוקים לעלות אל פני המים כדי לנשום, מצאו נקודת גישה אל פני הים תודות לחור גדול שנבקע בקרח, אותו ניצלו כדי לנשום אוויר.

הסכנה ללוייתנים היתה כי אם לא יימצא פתרון במהירות, החור עלול היה להתכסות בשכבת קרח שלא תאפשר ללוויתנים לשרוד. מומחים ליונקים ימיים הזהירו כי התחרות בין הלוויתנים הגדולים על מרחב נשימה כה קטן עלולה להיות קטלנית עבורם.  

(צילום: AP)

הרשויות נערכו לפעולה

בין הלוויתנים הקטלנים למימי המפרץ, הפרידה שכבת קרח באורך של כ-25 קילומטרשכבה באורך של כ-20 עד 25 קילומטר של קרח.

בזמן שרשות המדגה והימה, בשילוב עם חוקרים יונקים ימיים החלו לתכנן דרכי סיוע אפשריות ללוייתנים, תושבי העיירה הודיעו כי בכוונתם לשלוח משלחת שתנסה להרחיב את קוטר החור במטרה לאפשר ללוויתנים מרחב גדול יותר לתנועה, כך על פי הדיווחים באתר ה- globe הקנדי.

ברשות המדגה ציינו כי אם ויחליטו להוביל למקום מפלסת קרח, הדבר עלול לקחת מספר ימים ועד אז עלולים הלוויתנים למות, וכי מדובר בפעולה שעלותה למשלם המיסים תאמד במליוני דולרים.  

(צילומים: AP)

סוף טוב: מצאו דרך בחזרה לים הפתוח

אך הדרמה הסתיימה בסוף טוב ליונקים הימיים. רשת NBC דיווחה הלילה כי שני תצפיתנים שהגיעו מהעיירה כדי לבדוק את מצב הלוויתנים, הודיעו כי בעלי החיים מצאו דרך אל הים הפתוח וכי הם נעלמו מהחור בו בילו בימים האחרונים. 

מנהל הקהילה בעיירה, ג'וני וויליאמס, אמר לרשת החדשות ABC כי הלוויתנים הצליחו להשתחרר תודות לרוח חזקה שגרמה לבקע בקרח ולהיווצרות של מעבר שאיפשר להם לנוע בחזרה לים הפתוח.