שון ג'יימס: "היה יותר מרגש מהעונה שעברה"
במכבי ת"א חגגו כל הלילה את הגביע ה-40 בתולדות המועדון, שמעון מזרחי: "זה לא דבר של מה בכך". גודס: "אמרו שאנחנו אנדרדוג, מגיע לחבר'ה שאפו"
עוד ב-ynet ספורט
"כן, זה היה יותר מתוק, בעיקר שזה הגיע אחרי משחק קשה", סיפר יו"ר מכבי ת"א, שמעון מזרחי. "כמובן שלא מדברים על מי שחסר, שחקן גבוה ישראלי כמו ליאור אליהו, אבל בכל זאת הוכחנו אופי. להכניס את גביע מספר 40 לארון, זה לא דבר של מה בכך".
בין אם הם מסכימים עם הביקורות נגדם העונה או לא, הצהובים שמעו את הקולות מסביב והטענה כי הם דווקא לא פייבוריטים מול
מכבי חיפה בגמר. המחצית הראשונה, כידוע, הייתה שייכת כולה לחבורה של דייויד בלאט, אבל ברבע השלישי הקבוצה של בראד גרינברג נכנסה למשחק וברבע האחרון הושלם המהפך.
בסופו של דבר, הניסיון והלחימה של יוגב אוחיון, דווין סמית' ושות' עשו את ההבדל. מכבי ניצחה 68:76 וזכתה בגביע ה-40 בתולדותיה. האות לחגיגות הגדולות נרשם כבר בחדר ההלבשה, עם בקבוקי שמפניה שהותזו לכל עבר.
עוזר המאמן, גיא גודס: "זה תמיד מתוק כשזה קשה, וזה יותר מתוק אחרי ששמו אותנו כאנדרדוג לפני המשחק. אני לא מסכים עם זה, כי ההישגים
"חיפה קבוצה טובה", המשיך גודס. " אבל ידענו להתמודד עם הפיזיות שלהם, הבאנו אותם למקומות שרצינו ובכמה דקות טובות הצלחנו לעשות את המהפך ברבע הרביעי. אנחנו קבוצה חדשה, עם חבר'ה צעירים וחלקם בלי ניסיון במעמדים. אני בטוח שאחרי המשחק הזה, בו התמודדו עם לחץ גדול, הם ישתחררו. מגיע להם שאפו".
מזרחי: "פניני לקח את ההזדמנות בשתי ידיים"
הקפטן השלישי של הקבוצה העונה, שון ג'יימס, נהנה מכל רגע וסיפר: "זה פשוט היה מדהים. שיחקנו כקבוצה וזכינו בגביע. ידענו שהרבה אנשים חשבו שחיפה היא הפייבוריטית, הם בהחלט קבוצה טובה ולנו היה חסר שחקן מצוין כמו ליאור, אבל יצאנו למגרש והוכחנו שאנחנו יחידה אחת".
"הצלחנו לנצח וזה מראה הרבה עלינו כקבוצה. היה מדהים להניף את הגביע, משום מה זה היה יותר מרגש וכיף מאשתקד. אם זה בגלל שהייתי הקפטן, אולי? לא יודע, אבל הייתה לי פשוט הרגשה מדהימה. אל דאגה, כשליאור יחזור מהפציעה אני אסכים להחזיר לו את תואר הקפטן".
שמעון מזרחי התייחס גם לגיא פניני, שחזר לעצמו והיה אחד המצטיינים בגמר: "אני חושב שגיא עבר תקופה מאוד קשה, אנחנו נתנו לו את כל התמיכה והגיבוי. הוא קיבל את ההזדמנות ולקח אותה בשתי ידיים. גיא הוכיח את עצמו".
גם ג'יימס התייחס לקאמבק של פניני: "ממש התרגשתי בשביל גיא. בשבילו לחזור לשחק במשחק חשוב כזה, לקלוע שלשות ולהפגין את היכולת שהוא הפגין, אני ממש שמח בשבילו. הוא היה במקום לא כל כך טוב והנה הוא הוכיח איזה שחקן מצוין הוא".
דווין סמית', אחד השחקנים היותר שקטים של מכבי ת"א, היה נרגש מאוד וחגג דקות ארוכות עם האוהדים. "זה מרגיש אחלה", אמר בעברית וחזר לאנגלית: "זה מרגיש מצוין. עבדנו כל כך קשה כל העונה כדי לעשות את זה. זו כמובן הייתה אחת המטרות שלנו לפני העונה. הגענו למשחק בלי אחד השחקנים היותר חשובים שלנו, אבל כולם התעלו ונתנו משחק מלחמה. חיפה הצליחה להוביל, אבל אנחנו לא נבהלנו לרגע ופשוט המשכנו להילחם עד הסוף. אני נרגש, היה כיף והוכחנו איזה סוג של קבוצה מצוינת אנחנו".
לפנייה לכתב/ת 
