מכבי חיפה זכתה באליפות הראשונה בתולדותיה

אולי הכתובת הייתה על הקיר, ובכל זאת אנחנו צריכים לשפשף את העיניים ולעכל את המשחק המדהים שראינו ברוממה. מכבי חיפה זכתה הערב (ה') באליפות ראשונה בתולדותיה לאחר שגברה 79:86 על מכבי תל אביב בגמר הפלייאוף. אנחנו חוזרים, מכבי חיפה אלופת המדינה לעונת 2012/13, לקרוא פעם אחר פעם ולא להאמין.

הירוקים, בראשותו של המאמן המבריק בראד גרינברג, ניהלו משחק פשוט גאוני, שלטו ברוב הדקות וגם כשלמספר רגעים נראה היה שמכבי תל אביב תופסת פיקוד, הם לא התרגשו וידעו לחזור. הסיפור הגדול באמת היה ברבע האחרון, כשתצוגה פשוט אדירה של גל מקל ופט קלאת'ס לצד חידלון כמעט מוחלט של שחקני מכבי תל אביב (למעט ריקי היקמן) הבטיחה את הניצחון המפתיע.

הפועל חולון, גלבוע/גליל ועכשיו מכבי חיפה(צילום: אורן אהרוני)

המחצית הראשונה הייתה צמודה והסתיימה ב-37:42 לצהובים. במהלך הרבע השלישי האלופה היוצאת עוד הגדילה את ההפרש מעט, אך חיפה התאוששה וחזרה. הרבע הרביעי היה כולו של חיפה, שפשוט ברחה ברגע האמת, בעיקר בזכות מקל שרשם כמה קליעות מרהיבות בצעד וחצי. לצהובים פשוט לא היה מענה ועידו קוז'יקרו זכה להניף צלחת אליפות ראשונה בקריירה שלו בגיל 35.

עם כל הרצון לפרגן ולשבח את מכבי חיפה על ההישג הנפלא, אי אפשר להתעלם מהעונה הגרועה שעברה על מכבי תל אביב, שהציגה את אחת מהקבוצות החלשות ביותר שלה בשנים האחרונות. דייויד בלאט איבד את התואר הראשון שלו כמאמן מכבי תל אביב וכעת נצטרך לחכות ולראות האם על פי דבריו של הבכיר במכבי תל אביב, הוא ישלם על כך בפיטורים.

קוז'יקרו עם הצלחת, האוהדים בטירוף(צילום: אורן אהרוני)

מי שראויים למירב המחמאות מבין שחקני חיפה הם קלאת'ס, שרשם משחק ענק עם 22 נקודות ועשרה ריבאונדים, ומקל שסיים עם 21 נקודות וסיפק מחצית שנייה מדהימה במהלכה היה פשוט בלתי ניתן לעצירה. למרות שפול סטול איבד את הראש ונקלע לבעיית עבירות בשלב מוקדם, הוא סיים את המשחק עם 14 נקודות. ריקי היקמן, שלקח על עצמו את כל האחריות במכבי, צלף 28 נקודות. ליאור אליהו ושון ג'יימס הוסיפו 10 כל אחד.

• לסטטיסטיקה המלאה
  

גל מקל. האיש של הירוקים(צילום: אורן אהרוני)

לשפשף את העיניים(צילום: אורן אהרוני)

שמחת המנצחים(צילום: אורן אהרוני)

גל מקל מקבל חיבוק ענק(צילום: אורן אהרוני)

סילבן לנדסברג לא מאמין(צילום: אורן אהרוני)

מהלך המשחק

פט קלאת'ס פתח את המשחק עם שלשה מהירה וריקי היקמן הגיב מיד עם שלשה מהצד השני. פול סטול העלה את חיפה שוב ליתרון עם שלשה נוספת וקבע 5:8. היכולת ההתקפית המצוינת של שתי הקבוצות המשיכה, יוגב אוחיון קבע 10:13, 6:50 דקות לסיום הרבע הראשון, סטול הגיב בשלשה והשווה ל-13:13. חיפה החלה בריצה וברחה ל-13:17. קלאת'ס הנהדר עלה לתשע נקודות אישיות וקבע 17:21. הצהובים חזרו והרבע נחתם ב-24:25 לטובת מכבי תל אביב בזכות שתי קליעות עונשין מדויקות של סילבן לנדסברג.

ריקי היקמן מטביע(צילום: אורן אהרוני)

בפתיחת הרבע השני, דונטה סמית' בקליעה לשתי נקודות קבע 25:28 לטובת מכבי חיפה. הירוקים המשיכו ביכולת המצוינת ועם ארבע נקודות רצופות עלו ל-25:32. ליאור אליהו צימק אך אלכס צ'וברביץ' קבע 27:34. הרכז סטול החל להשתולל וביצע שתי עבירות רצופות אשר העלו את מאזן העבירות שלו לשלוש, ובראד גרינברג מיהר להוריד אותו לספסל.

שון ג'יימס מפרק את הטבעת(צילום: גיל נחושתן)

ריקי היקמן, האיש של מכבי עד כה, הוריד את ההפרש של הירוקים לנקודה בלבד וצימק ל-34:33. דווין סמית' בשתי קליעות עונשין מדויקות העביר את היתרון לצד הצהוב, 34:35. מכבי ניצלה דקות חלשות של חיפה, המשיכה לרוץ ועלתה ל-36:40. 2.5 שניות לסיום, במצב של 37:42 למכבי ת"א, ניסתה האלופה לייצר נקודות אחרונות במחצית, אך גיא פניני החמיץ זריקה קשה לשלוש.

דווין סמית' משגיח על פט קלאת'ס(צילום: אורן אהרוני)

דווין סמית' העלה את מכבי ת"א עם פתיחת המחצית השנייה ל-37:44. חיפה צימקה ל-44:40, אך סמית' קבע 40:47 בשלשה. סטול הגיב בשלשה משלו והוריד ל-47:43. הירוקים נגסו עוד מעט בהפרש, אך ג'יימס דאג להרגיע ובהטבעה קבע 48:51. תומאס בפולו לזריקת עונשין לא מוצלחת של קלאת'ס צימק ל-51:50.

יוגב אוחיון מחפש מסירה(צילום: גיל נחושתן)

חיפה לא ויתרה וגל מקל בסל נהדר קבע 53:53, יש לנו גמר מצוין ברוממה. חיפה אף נטלה את היתרון כשעלתה ל-53:55,  אך ריקי היקמן בשלשה ענקית קבע 55:56. גל מקל זרק מחוץ לקשת, הכדור הסתובב על הטבעת ונכנס בסופו של דבר, 58:60 לירוקים, עידו קוז'יקרו העלה את היתרון לארבע נקודות מתחת לסל, 58:62, אך גיא פניני הגיב בשלשה וצימק ל-62:61.

במצב של 62:63 לחיפה, נשרקה עבירת תוקף נגד היקמן. חיפה עלתה ל-65:69 עם הטבעה של תומאס ודייויד בלאט קרא לפסק זמן. חיפה לא נרגעה גם לאחר פסק הזמן ועלתה ל-66:72, גבירותי ורבותיי, זה יכול לקרות הערב. דונטה סמית' בהטבעה אדירה קבע 67:74 והרים את הקהל הירוק לשמיים. היקמן חזר מפסק הזמן והוריד את ההפרש לארבע נקודות בשלשה, 74:70. היקמן המצוין היה האיש היחיד של הצהובים בדקות הסיום, וגם הוריד ל-77:72 והעלה את מאזנו האישי ל-26 נקודות.

יש אליפות ירוקה(צילום: אורן אהרוני)

במצב של 74:79 לירוקים, 50.5 שניות לסיום, מקל קלע סלע אדיר וקבע 74:81. חיפה בדרך לאליפות. מכבי תל אביב עוד פיספסה ניסיון זריקה מחוץ לקשת ומקל נעצר בעבירה, 31.8 שניות לסיום. במצב של 76:84, גיא פניני איבד את העשתונות וביצע עבירה בלתי ספורטיבית, מקל עוד דייק פעמיים מהקו, וחיפה פתחה את השמפניות עם אליפות היסטורית.