חזקים במועדון

לפני ארבע שנים הציע נחמיה חזק לחבריו בחוג הספר העברי של שיקאגו להקים חוג שיאפשר לדון בנושאים פוליטיים. "יש לי רעיון", אמר, "בואו נזמין מומחים שידווחו על מה שקורה בעולמנו הדינאמי. באוקטובר 2009 התקיימה הפגישה הראשונה בביתו, כשהאורח הראשון היה אחיו, ראובן חזק, מנכ"ל עיריית ירושלים ובכיר בשב"כ בעבר, שפעל לחשיפת הפרטים מפרשת חטיפת אוטובס קו 300 בה סוכני שב"כ לכדו שניים מהמחבלים שהשתלטו על האוטובוס בעודם בחיים והרגו אותם במהלך החקירה שהתקיימה מייד לאחר לכידתם. מפגש זה עורר התעניינות רבה בקרב הקהילה. חברים התקשרו לנחמיה ושאלו מי ידבר בפגישה הבאה ומתי היא תתקיים? וכך נולד מועדון חזק.

את מועדון חזק מטפח נחמיה חזק ממרומי גיל הגבורות. הוא מארגן את כל הפרטים מ-א' עד ת'. הוא שוכר אולם בווילמט, השוכנת צפונית לשיקאגו, קונה את הכיבוד, מזמין מרצים, מראיין כל אחד מהם באופן אישי ומשתדל לכסות על ההוצאות בעזרת דמי הכניסה. בין השאר, הוא נותן מענק של כבוד למרצה ומייעץ לו לתרום את הסכום לעמותה כלשהי כראות עיניו. "המועדון הוא אירגון ללא מטרות רווח", אומר נחמיה. "רכשתי פרוז'קטור ומיקרופון לשימוש במפגשים וניתן לשאול אותם בחינם בעיתות שמחה”.

עד כה נאמו בפני חברי המועדון מעל לארבעים מרצים רבגוניים ובעלי שם בתחומם, ביניהם סופרים, אמנים, פוליטיקאים, רופאים, מדענים ועוד. חלק מהמרצים מגיע מקשרים מיידיים של קהל המשתתפים הקבוע של המועדון, כמו הסופר טוד חזק לואי, שהוא גם חתנו של נחמיה, או סיגל קליפשטיין רופאה אנדוקרינולוגית ובתה של אחת המשתתפות. יש גם מרצים המגיעים מרחוק כמו דב אלבוים שהרצה על ישיבה חילונית. בנוסף, הכומר באסעם עבדאללה הרצה למועדון על סבלם של הנוצרים בסוריה. ביום ראשון שעבר המרצה היה פרופסור יוחנן פטרובסקי שטרן, היסטוריון מאוניברסיטת נורתווסטרן שהציג את מחקרו בנושא גיוס יהודים לצבא הרוסי בשנים 1917-1827. במחקרו הראה כי שלטונות הצבא הרוסי אפשרו ליהודים בצבא לקיים את מצוות התורה ולמעשה נבנו בערים שונות כמו אירקוטסק, אודסה, וסנט פטרסברג, שמחוץ לתחום המושב, בתי כנסת לחיילים.

כשישים חברים ישראלים ואמריקאים הגיעו לאירוע למרות הקור הגדול האופייני לעונה זו של השנה. הייתה זו אישיותו החמה של נחמיה חזק שהפשירה את הקרח. חוק בלתי כתוב קובע שאם ולו גם אדם אחד בקהל שאינו דובר עברית, ההרצאה חייבת להתקיים באנגלית. "חברי הקהילה צמאים לידע, באים מוכנים ושואלים שאלות מעניינות המובילות לדיון סוער", אומרת רעייתו, יהודית חזק. "נחמיה הוא מארגן אולימפי, עם המון חוש הומור המעלה את הרמה משנה לשנה. כולם אוהבים את נחמיה וכל הקהילה יוצאת נשכרת. הרעיון שלו נבט והתפתח למפעל תרבותי רחב". ב-23 במרץ יפגשו חברי המועדון להקשיב לטוני קוקוץ', שחקן שיקאגו בולס שהגיע לעיר מקרואטיה.

ומה עוד אתה מאחל לעתיד, נחמיה?

"להיות בריא ולחיות עם אשתי באהבה עד 120" .

פרטים נוספים על מועדון חזק באתר: www.moadonhasak.com