הכר את הנבחרת: קוסטה ריקה במונדיאל 2014
קוסטה ריקה היא קודם כל מדינה של נופים וחופים. בכדורגל אין לה מה לחפש מול איטליה, אורוגוואי ואנגליה. אבל ההיסטוריה מלמדת שלפעמים דווקא הנבחרת הכי חלשה בבית המוות היא זו שחורצת את גורל העולות לשמינית הגמר
רזומה
מונדיאלים עד היום (לא כולל הנוכחי): 3
הישג שיא: שמינית גמר (1990)
במוקדמות ברזיל 2014: מקום שני בבית הגמר (צפון ומרכז אמריקה)
על רגל אחת
הנבחרת עם הנופים הכי יפים. ותסלח לנו הונדורס. אחרי טורניר מוקדמות נפלא, שכלל ניצחונות מדהימים על מקסיקו, ארה"ב ובליז (אל תזלזלו. סתם, זלזלו), הנבחרת של חורחה לואיס פינטו תנסה לשחזר את ההישג מ-1990 ולהעפיל לשמינית הגמר. היא כנראה לא תצליח.
רבים מחשיבים אותה לאחת הנבחרות הקטנות והבלתי מורגשות, אלה שקיבלו את הכרטיס רק בגלל שיטת החלוקה הלא ממש הגיונית של פיפ"א. אבל היא כאן, וכמיטב המסורת של הנבחרות הקטנות יש בפניה שתי ברירות – להתרסק בקול ענות חלושה, או להפתיע בקול תרועה רמה.
הכוכב הראשי
בראיין רואיס, אחרי פציעתו של אלבארו סאבוריו במחנה האימונים, הזרקורים עוברים לקפטן שהושאל העונה מפולהאם לאיינדהובן. סקורר גבוה ואיכותי שמסוגל לשחק בכל עמדות ההתקפה, כולל בקישור הקדמי, ויודע גם ליצור מצבים לאחרים. מגיע עם המון ניסיון באירופה.
שחקני המשנה
ג'ואל קמפבל (שחקן ארסנל שהושאל העונה לאולימפיאקוס), וכריסטיאן בולאניוס הוותיק והמוכשר בקישור עשויים להפתיע. הם גם עלולים שלא.
המאמן
חורחה לואיס פינטו הקולומביאני עבר בערך 12 קבוצות שונות לפני שקיבל את ההזדמנות לאמן את קוסטה ריקה ב-2004. הוא נכשל איתה, וב-2007 קיבל את נבחרת קולומביה, כשל עימה בקופה אמריקה ולא הצליח להעפיל למונדיאל הקודם. אבל את ההצלחה בטורניר המוקדמות הנוכחי איש לא יוכל לקחת לו.
השאלות הבוערות
1. האם קוסטה ריקה תהיה בשר התותחים של בית המוות? על פניו זה בהחלט אפשרי, אבל ההיסטוריה מלמדת אותנו כי במקרים רבחם, דווקא הנבחרת הכי חלשה בבית הכי קשה היא זו שחורצת את גורל העולות עם תיקו מרעיש או אפילו יותר מזה.
2. האם פינטו יסיים את המונדיאל כמאמן קוסטה ריקה? כנראה שכן. זו הרי לא נבחרת אפריקאית. אפילו לא דרום אמריקאית. שם יש סבלנות. בערך.
3. איפה הכי כדאי לגלוש? סנטה תרזה. באמת, גלים אדירים לצד גלים נוחים ללימוד גלישה. שווה בהחלט.
אופטימי/פסימי
אופטימי: מפסידה בצורה מעוררת כבוד לאיטליה, חוטפת מאורוגוואי שער הפסד רק בדקה ה-90 ומחלצת תיקו מאנגליה שמסיים לרוי הודג'סון את הטורניר.
פסימי: מתמודדת עם אלג'יריה והונדורס על תואר "הנבחרת הכי גרועה במונדיאל".
ברוטב פיקנטי
ב-9 הטורנירים האחרון של אליפות מרכז אמריקה, קוסטה ריקה הגיעה לגמר 9 פעמים וזכתה ב-6 תארים.
