בפעם השנייה בקריירה: דודי סלע בגמר ATP
אטלנטה: הישג אדיר לטניסאי הישראלי שגבר 3:6, 6:3 ו-3:6 על בנג'מין בקר הגרמני (66 בעולם) ורשם גמר ראשון בסבב מאז ספטמבר 2008. סלע שיפגוש ב-23:00 את ג'ון איסנר (12 בעולם): "מרגיש נהדר, התמיכה של הקהל בי הייתה יוצאת מן הכלל"
עוד ב-ynet ספורט:
- יונייטד ספגה שער מ-60 מטר, גול אדיר של בייל לא עזר לריאל
- לא איבד את הטאץ': צפו במראדונה מככב בגיל 55
- קאמבק השנה? מאמן חדש ללייקרס
סלע, המדורג 94 בעולם, פגש בפעם השלישית בקריירה את הגרמני, לאחר שהפסיד לו בפעמיים הקודמות. פתיחת המשחק הייתה צמודה ושני הטניסאים שמרו על ההגשות בשבעת המשחקים הראשונים, כשהישראלי מפספס ארבע אפשרויות שבירה במשחקון השני.
במצב של 3:4 לטובתו, סלע העלה הילוך וחבט מספר ווינרים יפים, כולל ליד הרשת, ואף סחט מחמאות מצוות השידור. הלחץ של הישראלי עשה את שלו ובא לידי ביטוי בשבירה. אייס נהדר חתם את המערכה בניצחון 3:6 לדודי.
גם בפתיחת המערכה השנייה הייתה לסלע אפשרות שבירה מול ההגשות של בקר, אך הוא לא ניצל אותה. במשחקון הבא דודי ביצע שגיאה כפולה ואיפשר לגרמני לעלות ל-1:3 ולטייל לניצחון 3:6, ולשוויון 1:1 במשחק.
למרות שסלע מצא את עצמו בפיגור 40:0 בפתיחת המערכה השלישית, הוא הצליח להתאושש ובהמשך גם לשבור ולעלות ל-2:4 מבטיח. בקר לא הרים ידיים, נלחם ושבר מיד חזרה, אבל זה לא הפחיד את הישראלי שהשיג שבירה נוספת, הצליח לשמור במשחקון הבא על ההגשה ולהשיג ניצחון גדול עם 3:6 נוסף, שהגיע תוך שעה ו-50 דקות.
"אני פשוט מרגיש נהדר", סיפר סלע בסיום. "פתחתי את המשחק טוב, אבל בקר החל לשחק טוב יותר ובצורה אגרסיבית. היה לי קצת מזל בתחילת המערכה השלישית, אבל הצלחתי לסיים אותה. האווירה ממש נהדרת כאן באטלנטה והתמיכה של הקהל בי הייתה יוצאת מן הכלל".
בעקבות הניצחון המרשים זכה סלע ב-150 נקודות דירוג שיעלו אותו נכון לעכשיו למקום ה-88 בעולם, כמו גם בפרס כספי של 54,300 דולר.
זו כאמור הפעם הראשונה מאז ספטמבר 2008 (הפסיד לאנדי רודיק), ופעם שנייה בקריירה שסלע עולה למעמד הגמר בסבב. בקרב על הגביע, שייערך הלילה ב-23:00, יפגוש הישראלי את ג'ון איזנר האמריקני, המדורג הבכיר בטורניר ו-12 בעולם.
לפנייה לכתב/ת 
