שתף קטע נבחר

צילום: עוז מועלם

"הכדורסל בליטא הוא דת"

בגיל 25 החליט ג'יימס אנדרסון לעזוב את ה-NBA למרות שהחזיק בממוצע של יותר מ-10 נקודות בכמעט 30 דקות, וחתם בז'לגיריס קובנה, יריבתה של מכבי ת"א מחר (ו', 19:45, שידור ישיר ב-ynet ספורט). בראיון מיוחד הוא מספר מדוע בחר לעזוב את הליגה הטובה בעולם, ונדהם מהטירוף שיש סביב קבוצתו במדינה שמקדשת את המשחק עם הכדור הכתום

מה גורם לשחקן שקולע יותר מ-10 נקודות ב-29 דקות למשחק ב-NBA להחליט יום אחד שהוא אורז את המזוודות ועוזב לקבוצה מהדרג השלישי באירופה? את השאלה הזו שואלים הרבה מאוד פרשנים בארה"ב וגם ביבשת הישנה כשהם נתקלים בג'יימס אנדרסון (25, 1.98 מ'), שחקנה של ז'לגיריס קובנה, יריבת מכבי תל אביב מחר (ו', 19:45, שידור ישיר ב-ynet ספורט).

 

 

אנדרסון הוא אחד השחקנים היעילים העונה במפעל (15.8 נקודות, 5.5 ריבאונדים ו-2.2 אסיסטים) והצעיד כמעט לבדו את הקבוצה הליטאית לשלב הטופ 16.

 

במחזור האחרון של שלב הבתים התמודדה ז'לגיריס באולמה הביתי הענק (כמעט 16,000 מקומות ישיבה) מול דינמו ססארי האיטלקית שכבר איבדה את הסיכוי להעפיל לשלב הבא. ניצחון של הליטאים והם בטופ 16, הפסד והם בחוץ. אף אחד באולם לא חשב שהמקומיים לא ינצחו את הקבוצה שעמדה עד לאותו משחק על מאזן של ניצחון בודד ושמונה הפסדים, אבל האיטלקים הראו המון אופי, רצו במהלך המחצית השניה 4:27 והיו בעמדה מצוינת לניצחון. ואז אנדרסון נכנס לפעולה.

 

2.5 שניות לסיום במצב של 77:79 לאיטלקים הכדור הגיע לגארד/פורוורד האמריקאי שחדר פנימה, קלע את הסל ואף סחט עבירה. בקור רוח הוא השלים את קליעת העונשין, ניצח את המשחק (79:80) והעלה את קבוצתו לטופ 16. את ההתמודדות דרך אגב הוא סיים עם 26 נקודות.

 

אף אחד לא ישכח לו את המשחק מול ססארי. אנדרסון (צילום: EPA) (צילום: EPA)
אף אחד לא ישכח לו את המשחק מול ססארי. אנדרסון(צילום: EPA)

 

"היה חשוב לי לקלוע את הסל, בזה התרכזתי", מספר אנדרסון על המהלך האחרון במשחק. "ידעתי שאם אצליח לקלוע או לסחוט עבירה וללכת לקו נעפיל לטופ 16. אני שמח שהצלחתי כי היה כאן הרבה לחץ לפני המשחק מול ססארי".

 

קריירה מופלאה במכללות ומפגש מול ישראל

אנדרסון סומן מהרגע הראשון ככוכב. בתיכונים הוא הוביל את ג'אנקשיין סיטי לזכייה באליפות ארקנסו כשבמשחק הגמר קלע 43 נקודות. יותר מאוחר נבחר לשחקן השנה במדינה ואף השתתף בטורניר מקדונלדס המסורתי בו לוקחים חלק השחקנים הטובים ביותר בארצות הברית.

 

יריב מהעבר הרחוק. מקל (צילום: gettyimages) (צילום: gettyimages)
יריב מהעבר הרחוק. מקל(צילום: gettyimages)

 

במכללות הוא בחר לשחק באוניברסיטת אוקלהומה סטייט וכבר במשחקו הראשון קבע שיא נקודות לשחקן שעורך את הבכורה שלו כפרשמן עם 29 נקודות. בכל עונה שיפר את מספריו. בראשונה קלע 13.3 נקודות, בשניה 18.2 (הגיע ל-1,000 נקודות כבר בעונתו השניה באוקלהומה), ו-24 נקודות בעונתו השלישית שגם הייתה האחרונה שלו במכללות.

 

בין לבין הספיק לייצג את נבחרת ארה"ב באוניבריסאדה בבלגרד שנערכה בשנת 2009. וכאן גם מגיעה הפעם הראשונה בה פגש נציגות ישראלית. במשחק על המקום השלישי הצליח אנדרסון יחד עם האמריקאים לגבור נבחרת ישראל 80:91 שהורכבה אז בין השאר מגל מקל, אלישי כדיר ורוברט רות'בארט, כשעל הקווים עמד ארז אדלשטיין.

 

לא ממש התרשם ממנו. פופוביץ' (צילום: AFP) (צילום: AFP)
לא ממש התרשם ממנו. פופוביץ'(צילום: AFP)

 

אחרי שלוש עונות באוקלהומה החליט אנדרסון לצאת לדראפט ה-NBA. האלופה הנוכחית, סן אנטוניו ספרס, החליטה לבחור בו במקום ה-20, והוא היה בטוח שאצל גרג פופוביץ' הוא יפרח. אבל ההפך קרה.

 

ב-6 המשחקים הראשונים של העונה אנדרסון לקח חלק, אבל לאחר מכן נפצע ברגלו ונעדר לתקופה. מאותו רגע מצא את עצמו יורד לליגת הפיתוח וחוזר לספרס שלוש פעמים במהלך עונת הרוקי שלו. סה"כ אנדרסון לקח חלק ב-26 משחקים בלבד בליגה הטובה בעולם באותה עונה ולא הצליח להרשים. בקיץ 2011 הקבוצה של פופוביץ' שחררה אותו.

 

את 2011/12 פתח באטלנטה אבל שוחרר עוד לפני שהליגה החלה. הגארד/פורוורד עבר בשתי קבוצות שונות בליגת הפיתוח עד שהספרס החזירו אותו לשורותיהם מכיוון שקוואי לאונרד וסטפן ג'קסון נפצעו.

 

היו ימים. אנדרסון במדי הספרס (צילום: רויטרס) (צילום: רויטרס)
היו ימים. אנדרסון במדי הספרס(צילום: רויטרס)

 

הפעם הוא שיחק יותר (11.8 דקות) ולקח חלק ב-51 משחקים. עם תחילת עונת 2012/13 הוא שוחרר שוב והפעם יוסטון החתימה אותו. המנטרה חזרה על עצמה וגם ברוקטס אנדרסון לא שרד (29 משחקים).

 

הגאולה בפילדלפיה

בקיץ 2013 פילדלפיה החליטה לשכור את שירותיו, בעונה שבלשון המעטה הוגדרה כ"פיננסית". כבר שנתיים שפילדלפיה משחקת את הכדורסל החלש ביותר ב-NBA, ועוד עושה זאת בכוונה כדי להגדיל את סיכויה לקבל בחירות דראפט גבוהות בכל קיץ.

 

בפילדלפיה החלשה דווקא הפך לשחקן מרכזי. אנדרסון (באמצע) (צילום: MCT) (צילום: MCT)
בפילדלפיה החלשה דווקא הפך לשחקן מרכזי. אנדרסון (באמצע)(צילום: MCT)

 

את אנדרסון זה לא עניין והוא הפך לשחקן מוביל במדיה. מתוך 80 משחקים בהם שותף ב-62 מהם פתח בחמישייה. ב-15 בנובמבר 2013 הגיע גם הרגע הגדול שלו כשקלע 36 נקודות מול האקסית מיוסטון.

 

אז מה גורם לשחקן אחרי עונה עם מספרים כל כך טובים להחליט לנטוש את הליגה הטובה בעולם? אנדרסון מנסה להסביר: "הרגשתי שזה מהלך טוב עבורי אחרי תקופה ב-NBA להגיע לאירופה לתקופה מסוימת ולבנות לעצמי שם מחדש כאן, ולראות איך הקריירה שלי תתפתח. רציתי גם להוביל".

 

ואנדרסון מפתח את הקריירה שלו יפה מאוד בינתיים בקובנה. במחזור הרביעי של שלב הבתים ביורוליג הוא נבחר ל-MVP אחרי שניצח את קאזאן עם 27 נקודות, 11 ריבאונדים, 4 אסיסטים, 3 חטיפות ומדד של 38.

 

לא סתם אומרים שזו מדינת כדורסל. אוהדי נבחרת ליטא בפעולה (צילום: AFP) (צילום: AFP)
לא סתם אומרים שזו מדינת כדורסל. אוהדי נבחרת ליטא בפעולה(צילום: AFP)

 

על ההבדלים בין ה-NBA לכדורסל באירופה הוא מספר: "מבחינת כדורסל יש שוני גדול בין שתי היבשות. ב-NBA אתה יכול לקחת יותר צעדים במשחק, פה באירופה זה פחות. צעירים מקבלים הרבה יותר הזדמנויות והמשחק כאן גם הרבה יותר צפוף מאשר בארה"ב. האווירה במשחקים באירופה מדהימה, ממש לא כמו במשחקי NBA, אולי רק בפלייאוף אבל גם בקשר לזה אני לא בטוח. האוהדים כאן קופצים, צועקים וזורקים דברים למגרש לפעמים".

 

הגעת באמת למדינה שהכדורסל הוא אולי אחד הדברים החשובים בה, הופתעת ממה שקורה בליטא?

"זה מזכיר לי מאוד את התקופה בה שיחקתי במכללות. שיחקתי בקולג' עם עיר קטנה שהייתה מחייבת לחלוטין לקבוצת הכדורסל. זה היה מדהים. גם כאן זה ככה, אבל ברמה אחרת לגמרי. כאן הכדרוסל הוא דת, וזה משהו באמת מיוחד של חוויתי".

 

אנדרסון מנסה לגנוב כדור ליול, בהפסד מול ריאל (צילום: EPA) (צילום: EPA)
אנדרסון מנסה לגנוב כדור ליול, בהפסד מול ריאל(צילום: EPA)

 

מבחינה הגנתית ז'לגיריס נחשבת לאחת הקבוצות הטובות ביורוליג כשרק פעמיים העונה ספגה מעל 80 נקודות. דווקא בהתקפה הליטאים

 נתקעים ולא מצליחים להגיע לסקור גבוה באופן קבוע. אנדרסון מודע לזה ומאשים גם את עצמו: "לפעמים אנחנו ממהרים מדי בהתקפה ועושים טעויות. נצטרך להיות יותר סבלניים כדי לשחק טוב בהתקפה. גם אני עושה טעויות כאלה בגלל ההתלהבות של המשחק. למזלי אנחנו שומרים טוב ורואים את זה".

 

מה אתה יודע על מכבי תל אביב?

"ראיתי את המשחק האחרון שלהם מול ברצלונה. אני יודע שג'רמי פארגו הוא שחקן מבטיח שלהם. שיחקנו אחד מול השני ב-NBA והוא מוכשר. מכבי מאוד אתלטית שדוחפת מהר את הכדור בהתקפה".

 

מה המפתחות מבחינתכם לניצחון?

"להחזיק בכדור, לא לאבד כדורים. לעצור את הריצה שלהם, ולהכניס את האוהדים שלנו למשחק. אם נדע לייצר את שלושת הדברים הללו נוכל לנצח".


פורסם לראשונה 22/01/2015 20:55

 

לפנייה לכתב/ת
 תגובה חדשה
הצג:
אזהרה:
פעולה זו תמחק את התגובה שהתחלת להקליד
מומלצים