השחקן המשתפר של השנה: ג'ימי באטלר
הגארד של שיקגו זינק ל-20 נקודות ו-5.8 אסיסטים למשחק, לעומת 13.1 ו-2.6 בעונה שעברה, והפך לאחד השחקנים החשובים של הבולס הנאבקים מול קליבלנד בחצי גמר המזרח
אם תואר ה-MVP של ה-NBA עורר דיונים חמים בחודשים האחרונים, עם לא מעט מועמדים נהדרים שסיפקו כדורסל גדול עד להכתרה של סטפן קרי, בנוגע לשחקן המשתפר בכלל לא הייתה שאלה. אחרי זינוק עצום שעשה העונה, ג'ימי באטלר משיקגו גרף היום (ה') את הפרס.
בעוד עונה בה דרק רוז החמיץ לא מעט משחקים, באטלר מילא את הוואקום והפך לכלי ההתקפי הבולט של הבולס. המספרים שלו שודרגו באופן דרמטי - הוא תרם 20 נקודות ו-5.8 אסיסטים למשחק, לעומת 13.1 ו-2.6 בעונה שעברה.
בפלייאוף התפקיד של באטלר אפילו גדל. בשמונת המשחקים של הבולס עד כה הוא שיחק 41.5 דקות בממוצע, וקלע 23.5 נקודות. דווקא שני המשחקים האחרונים, הניצחון וההפסד מול קליבלנד, היו החלשים יותר שלו יחסית עם 20 ו-18 נקודות בהתאמה.
זו עונתו הרביעית של באטלר בליגה, אחרי שנבחר במקום ה-30 בדראפט ב-2011. הגארד ממארקט היה שחקן משלים בשנתיים הראשונות, אבל בעונה שעברה עשה קפיצת מדרגה - וכאמור, השנה כבר הפך לאחד השחקנים החשובים במועדון.
לפנייה לכתב/ת 
