הרבה לפני הפלייסטיישן: ימי האטארי
בימים שהיה רק ערוץ 1 בטלוויזיה ושתינו זיפ, האטארי השתלט לאיטו על בתי האב בישראל. במה שיחקנו, מה אנחנו זוכרים ואיפה ניתן לשחק כיום?
XBOX? פלייסטיישן? Wii? כל אלו הן קונסולות משחקים שכולנו מכירים - בין אם יש לנו אחת בבית, או שרק שיחקנו אצל חברים. אבל עבור מי שגדל בשנות השמונים?, הדברים היו אחרת לגמרי.
- כשבדיסקט היה חור
- משחקים קנדי קראש: אולי תנסו דונקי קונג?
- רצינו לשחק טטריס - קיבלנו את מריו
ג'ויסטיק שביר עם כפתור אדום שמכאיב באצבע, מכשיר בגודל של מפלצת שמתחבר לטלוויזיה, וכמובן המשחקים שהיו ריבוע שמכניסים למכשיר בכדי לשחק: זהו האטארי. השיכלולים - "פדאל" עגול למכוניות מירוץ, מכשיר מוזר שמתחבר לטלוויזיה הביתית ומונע מאבא ואמא לראות חדשות בערוץ היחיד שהיה.
רוצים לשחק במשחקים הישנים של האטארי? נסו כאן , כאן וגם כאן .
להתקין אמולטור שידמה את המכשיר עצמו? לחצו כאן .
חברת אטארי הוקמה בארה"ב בשנת 1972 כשהשם "אטארי" לקוח מכינוי מהלך במשחק הלוח האסייתי "גו". מוצרי החברה הגדירו והובילו את תעשיית המשחקים הממוחשבים, מראשית שנות ה-70 ועד לאמצע שנות ה-80.
ב-1971 נחשף הסטודנט נולן בושנל מסטנפורד לאחד ממשחקי המחשב הראשונים שנוצרו, "Spacewar". בהשראת המשחק פיתח בושנל עם חברו טד דבני את מכונת הארקייד הראשונה "computer space". השניים תכנתו משחק מחשב, חיברו את המחשב לצג טלוויזיה וארזו את שתי המכונות בתיבה בעיצוב עתידני המופעלת במטבעות.
בושנל ודבני ייסדו את אטארי ב-1972 בהשקעה של 250 דולר בלבד. בהדרכת המהנדס אל אלקרון הרכיבו את המוצר הראשון של החברה: מכונת הארקייד "פונג", שהפכה להיט. לאחר שנחשף בושנל לקונסולת המשחק "מגנווקס אודיסי", ולאור הצלחת "פונג", שיווקה החברה גם גרסת "פונג" ביתית, והיא זכתה להצלחה מסחררת. ב-1976 נמכרה אטארי לוורנר עבור 28 מיליון דולר. בשנים לאחר מכן ייצרה ושיווקה החברה מחשבים אישיים ומוצרי אלקטרוניקה חדשניים רבים.
ב-1977 קרה הדבר האמיתי. אטארי הוציאה את קונסולת המשחק הראשונה ובה האפשרות להטעין משחקים שונים – מערכת הווידאו הממוחשבת (VCS2600). כעבור זמן הפך המוצר להצלחה מסחרית בקנה מידה עולמי, ויותר מ-30 מיליון קונסולות נמכרו ברחבי העולם. הפסקת ייצור המכשיר באופן סופי היתה בשנת 1992.
מה היה במכשיר הזה? מתג הדלקה וכיבוי, בחירה אם לשחק צבעוני או שחור לבן, רמת קושי, בחירת משחק - היו מספר אופציות למשחק ולחצן reset. למעלה מ-560 משחקים יוצרו למכשיר האטארי. "פולשים מהחלל" היה אחד המפורסמים אבל כמובן שכולנו העברנו שעות במשחק פק-מן, טרזן, כדורגל - "פלא סוקר", קומבט, בריקס ועוד רבים וטובים.
והיה גם כישלון אחד מונומנטלי: משחק המבוסס על הסרט "אי.טי", שהתברר כאחד הגרועים בכל הזמנים והפך לכישלון מסחרי מהדהד. האגדה סיפרה שעותקים רבים מהמשחק נקברו בניו מכסיקו. שנים לאחר מכן, האמת יצאה לאור. חובבי הנוסטלגיה יכולים לרכוש היום מכשיר במחיר זול - ולהתמכר. ואילו משחקים אתם זוכרים מהתקופה?
לפנייה לכתב/ת 
