פרנקו: "ניסינו לא לחשוב על המשחק ברביעי"
מאמן הפועל ירושלים התחיל להתכונן לקרב מול קראסני וולגוגרד ביורוקאפ אחרי הניצחון על הרצליה: "השחקנים הם בני אדם בסופו של דבר, אבל זה לא קל להדחיק משחקים אחרים ולהתמקד בזה הנוכחי". על כך שהלפרין ודאנקן מיעטו לקבל דקות: "אם לא אתן לשחקנים הפסקה לא יהיה לי עם מי לעבוד"
הפועל ירושלים גברה הערב (א') 75:81 על בני הרצליה באולם היובל - ורשמה ניצחון ליגה שישי ברציפות. שלושה ימים לפני מלחמת העולם שמצפה לה ברוסיה במסגרת היורוקאפ, האלופה צלחה מותחן איכותי בזירה המקומית בעזרת יכולה טובה של ד'אור פישר וליאור אליהו.
דני פרנקו אמר בסיום: "לא הרגשתי טוב לפני המשחק מבחינת רמת האנרגיות שלנו. הרצליה קבוצה ביתית יוצאת מן הכלל ובמומנטום מצוין. ניסיתי לנצל את השיחה שלנו בחדר ההלבשה לפני כדי לעורר ולנער. אתה מנסה ולפעמים זה לא כ"כ מצליח. היינו פה פיזית בחצי הראשון אבל לא מבחינת ריכוז, מאבק ופיזיות. בחצי השני דיברתי בטונים אחרים. היינו צריכים להחליט לאן אנחנו לוקחים את המשחק הזה. כבר איבדנו משחק אחד העונה שלא הגענו אליו מבחינת אנרגיות ולחימה. בחצי השני לא שיחקנו טוב, אבל כשאנחנו קולעים 48 נקודות במחצית עם 16 אסיסטים אני לא יכול להתלונן".
"סיימנו את הסיבוב הראשון בצורה טובה בהתחשב בכל הנסיבות שהיו, בין אם זה פציעות, שחרור שחקנים והחתמה של חדשים", הוסיף פרנקו. "ככל שנישאר כמה שיותר זמן בסגל הזה דברים ייראו טוב".
בסיום התייחס פרנקו התייחס לעובדה שהראש של שחקניו היה במקום אחר: "השחקנים הם בני אדם בסופו של דבר, וגם אני. אנחנו מנסים להדחיק כל הזמן משחקים אחרים ולהתמקד בנוכחי. זה לא תמיד כ"כ קל". על כך שהלפרין, דאנקן וגפני מיעטו לקבל דקות הוסיף: "קיבלתי החלטה בנקודת הזמן הזו להסתכל קדימה, ואם אני לא אתן לשחקנים הפסקה עכשיו לא יהיה לי עם מי לעבוד לקראת ההמשך. זה אולי פגע בכמה מהם, אבל לא אומר כלום לגבי המשחקים הבאים".
מיקי גורקה: "היה לנו חצי ראשון טוב. רצינו משחק של 70 נקודות, היינו מאוד אגרסיביים. קשה לקבל 48 נקודות מירושלים בחצי אחד ולנצח. יצאנו לא טוב מהחצי והם חזרו למשחק. היה צמוד, הניסיון של ירושלים בא לידי ביטוי ועזר להם לבצע מהלכים במאני טיים".
גורקה הוסיף: "אפשר לחלק את הסיבוב הראשון לשניים. ההתחלה לא הייתה טובה, אבל ההמשך טוב יותר. אנחנו חייבים להבין מי אנחנו בליגה. נצטרך להגיע לכל משחק ולהילחם. אם נדע לשמור את הקבוצות על 70 נקודות אני מאמין שנדע לנצח".
