האקס שם איקס: 82:92 לקאזאן על מכבי ת"א

אחרי שני ניצחונות בשני המחזורים הראשונים, במכבי ת"א קיוו שהחיים ביורוקאפ יהיו שקטים יותר – אבל הערב (ד') הקבוצה הבינה שגם במפעל האירופי השני היא לא אחת מהקבוצות המובילות, כאשר ספגה בבית הפסד ראשון וכואב, 92:82 מקאזאן הרוסית, היריבה שלה על המקום הראשון בבית.

המשחק היה צמוד במשך שלושה רבעים, כשמכבי מחזיקה בהפסקה ביתרון בזכות היכולת המצוינת של דווין סמית', אבל ברבע האחרון היא נכנעה למופע מרהיב של האקס קית' לנגפורד, שהפגיז מכל מקום (סיים עם 30 נקודות) והגדיל את הפער. ביום בו ההגנה של מכבי הייתה חלשה מאוד, וטיילור רוצ'סטי היה בעייתי משני צידי המגרש, לא היה לה סיכוי להתמודד עם הריצה הזו. הקהל שרק בוז בסיום, ממש כמו בכשלונות ביורוליג, וטבק יכול רק לקוות שגל מקל (לא יכול לשחק בסיבוב הראשון) ישפר את הקבוצה. בשבוע הבא מכבי תתארח בקאזאן.

שגב ואופייבו מתוסכלים(צילום: עוז מועלם)

מהלך המשחק

בחמישייה של מכבי נכללו טיילור רוצ'סטי, סילבן לנדסברג, דווין סמית', בראיין רנדל וארינזה אונואקו. קית' לנגפורד, ואלרי ליחודיי, אנטון פונקרשוב, קוסטאס קיימקוגלו וארט פרחוסקי פתחו בצד השני.  הטבעה אדירה של רנדל עמדה במוקד הדקות הראשונות, כשהרוסים קולעים שתי שלשות - 6:6. המשחק המשיך להיות צמוד, כשז'אן טבק המודאג נאלץ להוריד לספסל את רנדל שנפצע במהלך ספרינט לסל. ההתקפה נראתה טוב יותר עבור מכבי בהמשך, עם רוצ'סטי שהמשיך בכושר הקליעה הטוב וטרבור אמבאקווה שעלה למגרש, אבל ההגנה לא הצליחה למנוע סלים מהרוסים.  בסיום הרבע 24:23 לקאזאן.

רנדל בדרך להטבעה גדולה(צילום: עוז מועלם)

גם שגב היה אחראי לדאנק יפה(צילום: ראובן שוורץ)

את הרבע השני מכבי פתחה עם סלים של סמית' ואונואקו בדרך ל-23:27. קאזאן עוד הפכה מחדש, אבל גיא פניני ואחריו סמית' עם שלשה שלחו את הרוסים לפסק זמן ביתרון 33:37. שלשה נוספת של סמית' הלוהט קבעה 33:40, כשטבק נהנה גם מדקות טובות של איתי שגב. הרוסים שוב צימצמו, אבל אייק אופייבו קלע מחוץ כדי לקבוע 41:47. הדקות האחרונות לא היו טובות עבור מכבי, וקאזאן חתכה את ההפרש. בהפסקה 48:49 למכבי.

קאזאן פתחה חזק את המחצית השנייה עם 0:7 מהיר, בזמן שהתברר כי רנדל סובל ממתיחה בשריר הירך האחורי ולא יחזור למשחק. לנגפורד התחיל להתחמם והפער גדל, אבל מכבי התעשתה וצימצמה ל-62:59. הקאמבק הושלם עם שלשה קשה של פניני, 64:64. עד לסיום הרבע קאזאן הייתה חדה יותר, וירדה עם 68:71.

רנדל יורד לטיפול(צילום: ראובן שוורץ)

מכבי לא הגיעה לפתיחת הרבע האחרון, וקאזאן ברחה ל-70:78. טבק לקח פסק זמן, אבל לנגפורד העלה אחריו ל-70:80, יתרון דו ספרתי ראשון לרוסים. שגב עצר את הריצה עם שתי נקודות, רק שארטוראס מילאקניס צלף שלשה וטבק נאלץ להזעיק פסק זמן נוסף. השלשות של פניני שמרו את מכבי במשחק, אבל היא לא הצליחה להתקרב בגלל הכדורים החוזרים בהתקפה שאיפשרו לקאזאן הזדמנויות נוספות. פניני לקח זריקה נוספת שלא פגעה בטבעת, ולנגפורד, בערב מדהים, קלע אחת מצד שני שקבע 78:90 וגמרה את המשחק. בסיום 82:92.

מכבי קיבלה 20 מסמית', 15 מפניני, 12 מלנדסברג ו-11 מרוצ'סטי שהיה כבוי אחרי הרבע הראשון. שגב קלע 6, אופייבו הוסיף 5, אונואקו ואמבאקווה 4 כ"א, אוחיון 3 ורנדל 2.  

לנגפורד שומר על לנדסברג(צילום: עוז מועלם)

מקל ביציע(צילום: ראובן שוורץ)

לנגפורד צולף(צילום: ראובן שוורץ)