אחרי 5 שנים, נקודת מפנה? אסד בשערי חלב
רבבות פליטים נמלטו היום מהעיר הגדולה בסוריה, אחרי שצבא אסד כבש שטחים בפרבריה וניתק נתיבי אספקה. בעולם מזהירים: "המצור מתחיל, העיר תורעב". הגנרל האיראני סולימאני מפקח על המבצע, חיזבאללה מכה בקרקע - ורוסיה מהאוויר. מורדים פרשו משיחות השלום, ארדואן: "לשפוט את רוסיה"
לפי דיווחים, אתמול כיתרו כוחות אסד בסיוע כוחות חיזבאללה וכוחות איראניים את האזור שמצפון לחלב וחסמו את נתיב האספקה הראשי שמחבר בין העיר לבין טורקיה. לאורך כל הדרך הוא ממשיך צבא אסד ליהנות מסיוע רוסי נדיב, בדמות הפצצות שמחלישות דרמטית את כוחות המורדים. בסרטוני וידאו מאזור חלב נראו אלפי בני אדם, בעיקר נשים, ילדים וזקנים, מתאספים במעבר הגבול באב א-סלאם.
טורקיה הזהירה כי מטרת המהלך היא להרעיב את האוכלוסייה כדי לגרום לה להיכנע. יש דיווחים שונים על מספר הפליטים שברחו מחלב, והוא נע בין 20 אלף ל-50 אלף. "נראה שהמצור על חלב עומד להתחיל", הזהיר מנהל התוכנית לענייני המזרח התיכון בסוכנות הסיוע האמריקנית Mercy Corps, דיוויד אוונס. אחד מדוברי האופוזיציה הסורית, הנמצא בשיחות השלום הקורסות המתקיימות בז'נבה, אמר כי בחלב מתחוללת קטסטרופה הומניטרית, וכי על הקהילה הבינלאומית לטפל בה בדחיפות.
חלב הייתה לפני המלחמה העיר הגדולה ביותר בסוריה מבחינת מספר התושבים (יותר משני מיליון) ונחשבה למרכז הסחר שלה. בשנים האחרונות היא נקרעה לגזרים, כשחלקים ממנה נפלו לידי ארגוני מורדים שונים, ואחרים נותרו בשליטת הממשלה. רוב אתרי המורשת העולמית של אונסק"ו הנמצאים בעיר העתיקה של חלב נהרסו. מצור עתידי של כוחות אסד על העיר צפוי להתמקד באזורים שבשליטת המורדים, שבהם חיים כ-350 אלף בני אדם. יותר ממיליון איש נוספים חיים כיום באזורים שנמצאים תחת שליטת הממשלה.
חסן חאג' עלי, מפקד ארגון המורדים ליווא סוקור אל-ג'בל הנלחם בצפון-מערב סוריה, אמר כי כלי טיס רוסיים חגים בשמי חלב יום ולילה, וכי הם ביצעו 250 הפצצות ביום אחד: "המשטר מנסה עכשיו להרחיב את האזור שעליו הוא השתלט. כעת הפרברים הצפוניים של חלב מוקפים לגמרי, והמצב ההומניטרי קשה ביותר". לדבריו רוב הלוחמים באזור הנלחמים עבור צבא אסד הם איראנים, אפגנים ואנשי חיזבאללה. מקור ביטחוני בכיר שאינו סורי אמר אתמול לסוכנות הידיעות רויטרס כי הגנרל קאסם סולימאני, ראש כוח "קודס" של משמרות המהפכה של איראן, מפקח בעצמו על המבצע באזור חלב.
נשיא טורקיה, רג'פ טאיפ ארדואן, שארצו מתנגדת נחרצות למשטר אסד ומסוכסכת עם מוסקבה מאז שצבא טורקיה הפיל מטוס רוסי בגבול עם סוריה, נדרש הערב לאירועים ליד חלב ואמר כי רוסיה צריכה לתת את הדין על מעשי ההרג שביצעו בסוריה. הוא אמר כי מוסקבה ודמשק אחראיות יחד ל-400 אלף הרוגים בסוריה.
ההפצצות הכבדות של אסד ורוסיה נגד המורדים באות בשעה שבז'נבה מכונסים המורדים ונציגי המשטר מאז תחילת השבוע, בניסיון להניע תהליך ראשוני של משא ומתן בלתי ישיר שנועד להביא לסיום המלחמה בתוך שנתיים. אלא שהערב הודיע ארגון המורדים הסורי הבולט "צבא האיסלאם" כי לא יחזור להשתתף בשיחות בז'נבה בשל ההפצצות ה"חצופות" ו"חסרות הרחמים" של המשטר הסורי ושל רוסיה.
השיחות שהחלו השבוע בז'נבה היו הניסיון הדיפלומטי הראשון לסיים את המלחמה, אבל הן קרסו למעשה עוד לפני תחילתן: האופוזיציה סירבה לנהל משא ומתן בשעה שרוסיה מגבירה את ההפצצות שלה וכוחות אסד מתקדמים בשטח. בעוד ברית נאט"ו
מאשימה את רוסיה בהכשלת שיחות השלום וביצירת מתיחות על ידי חדירה למרחב האווירי של טורקיה, האשימה היום רוסיה את טורקיה כי היא עצמה מתכננת לפלוש לצפון סוריה. בטורקיה אומרים כי מדובר בדברי תעמולה גרידא מצד רוסיה.
היום רשמו כוחות אסד הישגים גם בדרום, במחוז דרעא שבו החלה ההתקוממות העממית נגד אסד לפני חמש שנים. צבא אסד כבש היום עיירה סמוכה למדי לעיר דרעא עצמה, בעזרת הפצצות רוסיות כבדות.
לפנייה לכתב/ת 
