שלום לך, אירופה: מכבי ת"א הודחה מהיורוקאפ

תם המסע האירופי של מכבי תל-אביב , ואיזה מסע קשה וכואב זה היה. הצהובים, רק לפני שנתיים אלופי אירופה, הודחו הערב (ד') בשלב 32 האחרונות של היורוקאפ אחרי 95:84 לניז'ני נובוגרוד בהיכל מנורה מבטחים. הקבוצה של ז'אן טבק הייתה צריכה ניצחון ביתי כדי להעפיל לשלב שמינית הגמר ואמנם הצליחה לכפות הארכה דרמטית, אבל גם ברגע הזה - כמו בכל הרגעים המשמעותיים שלה העונה - כשלה ובגדול.

ז'אן טבק: "לא יכולנו לעשות יותר הפעם"

מכבי הגיעה למשחק הזה ימים ספורים אחרי התבוסה הגדולה בתולדותיה (91:56 למכבי חיפה בליגה) וקיוותה לעצור את ההידרדרות במשחק המכריע של השלב ביורוקאפ, אותו כזכור התחילה עם שני ניצחונות רצופים. אבל אחרי שהודחו בבושת פנים מהיורוליג ושברו שיאים שליליים בזה אחר זה לאורך העונה המסויטת הזו, הצהובים עשו זאת שוב.

(צילום: עוז מועלם)

(צילום: עוז מועלם)

(צילום: עוז מועלם)

כפי שהבטיחו, אוהדי הקבוצה נמנעו מלעודד בפתיחת המשחק במחאה על עליית מחירי המנויים. בשלט שנתלה בהיכל נרשם: "אוהדים, לא לקוחות. די להעלאת מחירים". 

(צילום: עוז מועלם)

קלעו למכבי ת"א: גל מקל 21, טרבור אמבאקווה 13, דווין סמית' 11, בראיין רנדל 10, אלייז'ה מילסאפ 9, גיא פניני 7, אייק אופייבו 6, טיילור רוצ'סטי 5, יוגב אוחיון 2.

קלעו לניז'ני: ויקטור ראד 22, דמיטרי חבוסטוב 19, סמן אנטונוב 18, ולדימיר איבלב 13, איבן סטרבקוב 12, יבגני באבורין 5, ראשיד מחלבאשיץ' 4, אנדריי קירדיאצ'קין 2.

(צילום: ראובן שוורץ)

מהלך המשחק

שתי הדקות הראשונות היו צמודות למדי, ומכבי הייתה הראשונה לפתוח פער קטן כשטרבור אמבאקווה קבע 5:9 עם מהלך של סל ועבירה. דמיטרי חבוסטוב השלים מהפך עם שלשה מוצלחת (11:12). דווין סמית' השיב למכבי את היתרון, אבל ולדימיר איבלב ואיבן סטרבקוב שמרו שוב על קרב צמוד. חבוסטוב, עם שלשה נוחה על הבאזר, קבע 23:27 לרוסים בסיום הרבע הראשון.

ויקטור ראד מטביע(צילום: ראובן שוורץ)

אמבאקווה ורנדל קלעו ארבע נקודות רצופות והחזירו למכבי את היתרון מיד עם פתיחת הרבע השני, אבל ויקטור ראד הפך עם ארבע נקודות משלו. היתרון המשיך להחליף ידיים עד שחבוסטוב שוב התעורר ועם חמש נקודות רצופות קבע 36:40 לניז'ני, שלוש דקות וחצי למחצית. מקל ואופייבו איזנו, אבל המילה האחרונה שוב הייתה שייכת לרוסים כשאנטונוב וראד סיימו ריצת 0:6 על הבאזר, וקבעו 41:47 במחצית.

יוגב אוחיון מרוצה(צילום: ראובן שוורץ)

מקל ואמבאקווה ניסו לצמק את ההפרש עם פתיחת המחצית השנייה, אבל ראד ובבורין קבעו 45:54. מקל ופניני ניסו לצמק, לפני שאנטונוב וראד הלוהט קבעו הפרש שיא של עשר נקודות, 49:59, חמש דקות וחצי לסיום הרבע. מקל המשיך לספק נקודות, וביחד עם רוצ'סטי ומילסאפ צימק את ההפרש ל-62:60.

ראד דייק פעמיים מהקו ופתח מעט את ההפרש, אבל אמבאקווה ומילסאפ השיבו את היתרון ואנטונוב קבע 66:66 אחרי 30 דקות. את הרבע הזה מכבי סיימה ללא בראיין רנדל, שנפצע וירד בזעם לחדרי ההלבשה.

מקל מול חבוסטוב(צילום: עוז מועלם)

מחלבאשיץ', איבלב ואנטונוב הוציאו את ניז'ני לריצת 0:7 בפחות משתי דקות וחצי בדרך ל-66:73. סמית' ופניני החזירו את מכבי ל-75:72, אבל חבוסטוב וראד בשלשה קבעו 75:81 לאורחת. היתרון הזה נשמר עד שנותרו 50 שניות, אבל שלשה אדירה של סמית' צימקה ל-81:79. ניז'ני קפאה בהתקפה, ומקל דייק פעמיים מהקו בדרך ל-81:81 בסיום 40 הדקות ולחמש נוספות של הארכה על השעון.

(צילום: ראובן שוורץ)

ההארכה הייתה סיפור שונה לגמרי, בו מכבי קלעה שלוש נקודות בלבד לעומת 14 של הרוסים. סמית' אמנם נתן למכבי יתרון ראשון עם נקודה מהקו (81:82), אבל ניז'ני הגיבה עם 14 נקודות רצופות בזמן שרוצ'סטי, אמבאקווה וסמית' הקפידו להחמיץ מכל בלטה ולאבד כדורים. שתי הנקודות של מקל 20 שניות לסיום אפילו לא היו פרס ניחומים - מכבי ת"א מחוץ לאירופה.