נדאל ונישיקורי טיילו בברצלונה
המדורג 5 בעולם גבר 3:6, 2:6 על בן ארצו מרסל גרנויירס, האלוף המכהן הביס 4:6, 2:6 את טימו דה בקר. ניצחון דרמטי לאלכסנדר זברב ביום הולדתו ה-19, גם פיליפ קולשרייבר בשלב הבא
אחרי הזכייה המרשימה בטורניר מונטה קרלו, ופחות מחודש לפני רולאן גארוס שייפתח ב-16 למאי, רפאל נדאל מסתער על עוד טורניר שהוא מאוד אוהב. המדורג 5 בעולם מכוון לעבר תואר תשיעי בברצלונה, והיום (ד') הוא עשה צעד ראשון בדרך אליו כשניצח בקלילות 3:6, 2:6 את בן ארצו מרסל גרנויירס (50 בעולם).
גם לגרנויירס, שזינק 17 מקומות בדירוג העולמי, היה שבוע נפלא במונטה קרלו כשהעפיל לרבע הגמר. אלא שמול נדאל, שמתחיל לשקם את כוח ההרתעה שלו על החימר, הוא לא היווה יריב אמיתי. "השור" אמנם נשבר כבר בפתיחה, אבל חיפה על כך בשתי שבירות מהירות משלו שהעלו אותו ל-1:3 ול-2:5, בדרך לניצחון במערכה הראשונה.
גם בשנייה הוא שבר את ההגשות של גרנויירס פעמיים, וכעת מצפה לו דרבי ספרדי נוסף, הפעם מול אלברט מונטנייס (104) בשמינית הגמר (הפתיע את ז'ואו סוזה הפורטגלי עם 1:6, 3:6).
רק שעם כל הכבוד לנדאל, הבוס האמיתי בברצלונה בשנתיים האחרונות הוא בכלל קיי נישיקורי (6) - שזכה בטורניר ב-2014 וב-2015 ורוצה להגן על התואר אחרי שהגיע מוקדם יותר השנה לגמר במיאמי. בדומה לנדאל, גם האלוף המכהן לא התאמץ מדי במשחקו הראשון בתחרות והתברג בין 16 האחרונים עם 4:6, 2:6 חלק על טימו דה בקר ההולנדי (102).
ביום הולדתו ה-19, אלכסנדר זברב (51) עלה גם כן לשלב הבא כשגבר על תומאס בלוצ'י (35) בתום דרמה לא קטנה - 3:6, 7:6, 5:7. פיליפ קולשרייבר (27) הביס 2:6, 1:6 את פבלו קרנו בוסטה (49).
