"ניסיתי לשכנע את מוריניו להחתים את אטו"

כל כדורגלן עובר תקופות קשות בקריירה שלו. כמעט כל שחקן טוב חווה תקופות יפות. רוני רוזנטל נמנה על הבודדים שתוך חודש החליף אכזבה אדירה בזינוק הגדול של חייו. זה קרה ב-1990 כאשר נושל במפתיע ובנסיבות תמוהות מסגל הקבוצה הראשונה של סטנדארד ליאז', אך המרה השחורה פינתה דרך בתוך מספר שבועות לשותפות מדהימה עם מניות יצוקות באליפות האחרונה של ליברפול. מאז, כבר 26 שנה ליברפול מחפשת בלא הצלחה את שכפול התואר ההוא.

מוזרות הן דרכי קריירה, ורוני רוזנטל מכיר אותן מקרוב מאוד. מכיר אישית ובעוצמות החזקות ביותר. לאחר אחד המשחקים של סטנדארד, ניצחון 1:4 על ג'רמינל אקרן בליגה הבלגית, מצמדים של לא חרים מרוזנטל ושלום תקווה, קרא המאמן ההולנדי ג'ורג' קסלר לשני הישראלים לשיחה. בעודם משוכנעים כי המאמן מתכוון להחמיא להם על יכולתם במשחק קסלר הדהים כשהודיע כי לא יוכלו עוד להיכלל בסגל הקבוצה הראשונה.

רוזנטל. עסק משגשג(צילום: ראובן שוורץ)

נפילה קשה, אני אומר השבוע לרוזנטל (52) הנמצא בארץ בחופשה עם רעייתו הבלגית ננסי. חופשה אותה ניצלנו לראיון בו סיפק אחד מבכירי הכדורגלנים הישראלים בכל הזמנים, מספר גילויים מפתיעים למדי. "היה מאוד קשה, אבל מבחינתי זו לא הייתה נפילה. לטעמי, לא היה לצעד הזה שום קשר לצד המקצועי".

אלא מה?

"לא רוצה להרבות ולדבר על כך, כי קסלר כבר לא בחיים ולא נוכל לשמוע מה גרסתו".

ובכל זאת, אתה יכול לתת כיוון?

"לפעמים מאמנים רוצים בקבוצה שלהם שחקנים שלהם, ואותנו לא הוא הביא. הרי לא סביר שאחרי הצגה כזו שלנו, יזרקו אותנו מהקבוצה הראשונה. לא יכול שיקחו שחקן שהופיע בהרכב בכל המשחקים, והיה מלך השערים באותה תקופה של הקבוצה, ויורידו אותו לקבוצת המילואים".

השניים החלו לחפש חלופות והאמינו ביכולתם. "מאוד רציתי להוכיח לעצמי ולאחרים שההחלטה בסטנדארד לא הייתה נכונה", נזכר רוזנטל ברגעי השפל. חברו, שלום תקווה, עבר עד לסוף אותה עונה ללאנס שהייתה מאריות הכדורגל הצרפתי בזמן ההוא. רוני נבחן בלוטון-טאון מתחתית הליגה הראשונה באנגליה שרצתה בו אך לא יכלה לשלם חצי מיליון דולר לדרישת סטנדארד.

סאגה מוזרה בבלגיה(צילום: גלעד קוולרציק )

פיני זהבי, סופר-אייג'נט בכינויו באנגליה, היה בעל היכולות היחיד להנחית את שחקן המילואים של ליאז' הצנועה בליברפול היוקרתית שהייתה בשיא תפארתה. "האמנתי ביכולת שלי, אבל כשאתה מגיע לקבוצה מפוארת כזו אין לך ביטחון שתקבל את הצ'אנסים. בהתחלה דווקא הופתעתי כשהמנג'ר קני דלגליש הכניס אותי ב-20 הדקות האחרונות במשחק מול סאות'המפטון כשפיגרנו 2:1. אמנם לא הבקעתי, אבל הכניסה שלי הייתה מוצלחת ולו בזכות העובדה שניצחנו בסוף 2:3. ומה קרה אחרי המשחק הזה? דווקא לא הולבשתי במשך שלושה שבועות. אי אפשר להגיד שלא התכוננתי לאפשרות הזו, אבל התאכזבתי כי הרי הבכורה שלי הייתה לא רעה לגמרי.

מתי ומדוע חל השינוי?

"הייתה סיבה. הקבוצה הפסידה בחצי הגמר לקריסטל פאלאס ודלגליש לא אהב את זה. שעה ורבע לפני משחק הליגה הקובע מול צ'רלטון, דלגליש הודיע לי שאני בהרכב. החלפתי את פיטר בירסדלי שהיה שחקן ענק".

התרגשת? הרי טבעו של כל שחקן להתרגש כשהוא עולה בהרכב למשחק קריטי כזה.

"התרגשתי, אבל פחות. לא היה לי זמן אפילו לחשוב. במשחק הזה הבקעתי שלושה שערים וניצחנו 0:4".

(צילום: ארכיון "ידיעות אחרונות")

(צילום: ארכיון "ידיעות אחרונות")

רוזנטל מעריך, כמובן, שהיה זה המשחק המשמעותי ביותר בקריירה שלו. עד תום אותה עונה שותף ב-8 משחקים בהם הבקיע 7 שערים. חלקם שערי ניצחון או נקודות שהבטיחו את האליפות לפני אסטון-וילה שקודם לכן הובילה. "אתה רוצה לשמוע סיפור איך הגעתי בסוף הקריירה לווטפורד שהיתה בליגה השלישית?" מקדם החלוץ את סיפורו. "המאמן של ווטפורד, גרהאם טיילור, סיפר לי שהוא רצה אותי בקבוצה כי טען שלקחתי לו את האליפות כשאימן את אסטון וילה עם ווטפורד". אז בבעלות אלטון ג'ון, עלה רוזנטל מהליגה השלישית עד לבכירה, כשבאחד השלבים הצטרף אליו אלון חזן..

רוזנטל נגע בפרמטרים הכי גדולים בקריירה שלו, רובם לטובה: הוא שיחק תפקיד משמעותי בשתי האליפויות הראשונות של מכבי חיפה. אחת מהן ב-1983/4 הגיעה לאחר שבית"ר ירושלים הובילה ב-13 הפרש. הוא חנך את העידן הישראלי בבלגיה בדיוק לפני 30 שנה ב-1986, כשהצטרף לברוז' המצליחה כמחליף לז'אן פייר פאפאן הצרפתי הנפלא.

בתקופתו בטוטנהאם(צילום: רויטרס)

כאמור, היה השחקן הישראלי הראשון שחתום עם מניות  באליפות באנגליה, למרות שאבי כהן ז"ל הקדים אותו בשותפות באותו מועדון. מצב שפיספס מול שער ריק של אסטון-וילה בליגה קיבל את הכינוי "החמצת המילניום". מצד שני, השער האדיר בו חלף על פני שבעה שחקנים ושוער בכברת דרך של חצי מגרש מול אזרבייג'אן, תואר כ"שער המדהים של ישראל" במילניום הקודם. הוא היה השחקן המצטיין בניצחון הגדול בכל הזמנים של ישראל על צרפת 2:3 בפארק-דה-פראנס ב-1993.

זה היה משחק חייך?

"דווקא לא. אני חושב שהמשחק שלי בברוז' ב-1987 בגומלין ברבע גמר גביע אופ"א מול דורטמונד היה הכי גדול בחיי. דורטמונד ניצחה במשחק הראשון 0:3 וכשכולם היו בטוחים שהעסק גמור, גמלנו להם ב-0:5 אחרי ההארכה עם שער שלי, שתי הכשלות לפנדלים ובישול. זה היה מושלם".

תרנגול זהב(צילום: gettyimages imagebank)

החותם שהותיר בזכייה האחרונה, סידרה לו חוזה לארבע שנים בליברפול, אבל לא הבטיחה לו מקום בהרכב. להיפך, הוא ראה הרבה ספסל. "לכל מאמן יש את הטעם שלו, גראהם סונס הגיע ושיחקתי הרבה פחות".

אחר-כך עבר לטוטנהאם וידע ימים נהדרים גם שם. המשחק הגדול ביותר שלו אצל הספרס היה בניצחון הגביע 3:6 ברבע הגמר מול סאות'המפטון בחוץ. הוא נכנס בפיגור 2:0 והפציץ שלישייה לרשתו של ברוס גרובלאר ההמום. בתקופתו בטוטנהאם קבע את משכנו בלונדון שם הוא מתגורר עד היום עם אשתו ננסי, ובניו טום, 19 שהוא כדורגלן סגל בק.פ.ר. ("אני מאמין שבשנה הבאה המנג'ר ג'ימי הסלבנק יתן לו כבר לשחק בפרמייר-ליג) ודין, 22, שהולך בדרכו ומתחיל קריירה של סוכן שחקנים. בין החתומים אצלו כדורגלן הנבחרת הצעירה של בלגיה מתיאס בוזארד מ-ק.פ.ר.

מאז תלה רוני את נעליו, הוא עוסק במה שהוא מכנה "יועץ כדורגל" (Football Consultant). מקצוע שאין לו הגדרה, אבל יש בו פרנסה והנאה. "אני לא הסוכן המקובל שרק מייצג שחקנים, אלא משתמש בטביעת העין שלי לצפות בשחקנים שרחוקים בתקופה מסוימת מהפוקוס, מאתר אותם ומעריך למי יש סיכוי להגיע רחוק ואיפה", אומר רוזנטל. לנו נשמע תיאור הג'וב כמתן הזדמנות שנייה לשחקנים שהקריירה שלהם מתעכבת.

שער המילניום של נבחרת ישראל(צילום: רויטרס)

המצאת מקצוע חדש?

"אני לא היחיד שעוסק בכך, אם כי רק מעטים ממלאים את התפקיד הזה".

עם מי אתה עובד?

"בעיקר עם קבוצות ומאמנים שמאמינים בי ורוצים לשמוע את דעתי. אלוהים נתן לי את טביעת העין הזו כמתנה".

יש לך משרד בלונדון שבו אתה מנהל את העסקים?

"לא משרד ולא פקידה. עושה הכול מהבית".

שהחל בעיסוקו, פסק הקשר בין פיני זהבי לרוזנטל. ההערכה היא שזהבי לא אהב את העובדה שהכדורגלן אותו הביא לשיא הקריירה בחתימתו בליברפול נכנס לניגוד עניינים אתו. גרסת רוזנטל שמנמיך לפתע טונים: "ישנם מיליוני שחקנים כך שיש מקום לכולם".

פיני זהבי. כבר לא בקשר(צילום: עוז מועלם)

ביקשתי שיספר על עסקאות שביצע או היה מעורב. הרשימה שהתארכה כללה כוכבים מהשורה הראשונה שלדבריו היה מעורב בקריירה שלהם. "למשל, בשנים האחרונות התעסקתי באומניאנג. מילאן השאילה אותו לדיז'ון הצרפתית, והוא כמעט השלים עם כך שימשיך לשחק שם. ראיתי אצלו דברים גדולים, והצעתי אותו לקבוצות. בשלב מסוים הוא היה צריך לעבור לטוטנהאם, אבל המאמן באותה תקופה אנדרה וילאש בואש הפורטוגלי, ויתר עליו. בהמשך נאלץ להיות מושאל לסנט אטיין וליון, אבל לא ויתרנו. הוא הגיע לבורוסיה דורטמונד, ומאז כולם רוצים אותו".

סיפרת משהו בשיחת הרקע על רונאלדו. איזו מעורבות הייתה לך?

"מאחר והיה לי שחקן בספורטינג שעבר לניוקאסל הוגו ויאנה, ראיתי את רונאלדו ששיחק באותה קבוצה. הוא היה צעיר, אבל עם יכולות אדירות כבר אז. מאמנים לא כל כך התרשמו עד כדי כך שיוציאו סכומים מטורפים. בסוף, בגיל 19, הוא השתתף במשחק פתיחת העונה מול מנצ'סטר יונייטד והפגין יכולת אדירה. לא רק השחקנים של יונייטד, אלא גם סר אלכס פרגוסון נדהמו ממנו. אחרי המשחק הוא עבר ליונייטד בהעברה של 18 מיליון יורו".

התלהבת מסמואל אטו.

"ראיתי אותו במאיורקה. לא היה לי ספק שיש לו פוטנציאל לקבוצת צמרת. ישבתי עם מוריניו וניסיתי לשכנע אותו לקחת את אטו. מוריניו אמר שהוא לא מספיק טוב בשבילו. אחרי כמה שנים, הוא כבר לקח אותו לצ'לסי ב-50 מיליון יורו. פתאום, אחרי שברצלונה לקחה והחתימה אותו, הוא היה מספיק טוב עבור מוריניו כדי לשלם סכום עתק כזה".

רונאלדו. רוזנטל ראה אותו כבר בפורטוגל(צילום: רויטרס)

סביר שלו קיבל את ההצעה הראשונה מרוזנטל, אטו היה עולה הרבה פחות למוריניו. בין השחקנים שאותם העביר, מונה רוזנטל את הבאתו של דמיטר ברבטוב הבולגרי למנ.יונייטד, את קשר נבחרת ברזיל ז'ילברטו סילבה, והמגן קמרון לאורן לארסנל. שמות אחרים שבהם נקב היו בין היתר מירוסלב קלוזה ג'רביניו, כאילו היו אלו דברים מובנים מאליהם.

כמובן שהיתרון של רוזנטל בטביעת העין הוא בכך שהיה כדורגלן מצליח. בקבוצותיו באנגליה הבקיע 62 שערים, וב-60 הופעותיו בנבחרת ישראל כבש 11 פעמים. על תיאור ההחמצה המפורסמת שלו מול אסטון-וילה, שבה בעט לשער הריק וכבר רץ להתחבק עם חבריו בליברפול, לפני שהתברר לו כי הכדור בכלל פגע במשקוף, הוא אומר: "היה נוח למישהו לקבוע שזו ההחמצה הכי גדולה. ראיתי הרבה יותר גדולות. חלוץ צריך למדוד לפי מספר המשחקים ששיחק, המצבים שהגיע והשערים שהבקיע".

מי השחקן הכי טוב ששיחקת אתו בקריירה?

"בלי ספק, ג'ון בארנס מליברפול. הוא היה גאון. פעם שיחקנו במרקנה בברזיל והוא הבקיע שער במספרת נפלאה. כולם טענו אחר-כך שהשער שלו היה יותר ברזילאי מהשערים של הברזילאים עצמם".

ברקוביץ'. "הישראלי הכי גדול ששיחקתי איתו"(צילום: Gettyimages)

מאוד נהניתי לשתף פעולה עם יאן קולמאנס הגדול בברוז'".

בישראל?

"אתה מתכוון לנבחרת, כי ברוב הזמן הייתי בחו"ל. אם אני צריך לנקוב בשם אחד זה איל ברקוביץ', אבל היו עוד שחקנים נהדרים".

על בנו תום הוא אומר: "הוא מתפתח בצורה יוצאת מהכלל. 1.90 מ' עם כח והרבה חכמת משחק. אני מצפה שישחק בפרמייר-ליג בק.פ.ר בשנה הבאה. לאחר ששיחק בנבחרת הנוער הבלגית, יש לו עדיין הזדמנות אחת נוספת ולבחור מדינה אחת מבין שלוש: בלגיה, אנגליה וישראל. אי אפשר לדעת מה יהיה, אבל גם ישראל באה בחשבון".

בוא נעבור לדעת מומחה על עתידו של ערן זהבי: "באיזשהו שלב פנו שאעזור לזהבי שהוא שחקן מעולה. יש שתי בעיות בדרך לליגה גדולה באירופה: גילו, 29, מבוגר מדי כדי שקבוצה תרכוש אותו כנכס כלכלי. העבודה שמכבי החתימה אותה על חוזה ויש לו תו מחיר גבוה מאוד אם וכאשר יעזוב. קבוצה שתרצה לרכוש אותו תצטרך לשלם לפחות 3-4 מיליון דולר, ואת הבוס גולדהאר לא היה מעניין הכסף אלא לראות את זהבי אצלו.

"הפתרון לדעתי, אם זה לא מסתדר קודם, לחכות עד לשבוע האחרון של חלון ההעברות ולקוות שתהיה קבוצה גדולה שלא תמצא עד אז את הסקורר שרצתה. במקרה כזה היא תהיה מוכנה לשלם כל מחיר. זהבי יכול להועיל כשחקן פותח וגם כמביא שינוי מהספסל".