צלקות בטבע: 100 שנה אחרי מלחמת העולם הראשונה
תערוכה שתיפתח בקרוב תציג תמונות עכשוויות של שדה הקרב שבו נהרגו יותר מ-300 אלף חיילים. "הדם כבר נשטף, ומה שנשאר הוא בעצם די יפה"
כמעט 100 שנה אחרי, תמונות מרהיבות חושפות כי העדויות לקרב הקשה במלחמת העולם הראשונה, שבו נהרגו יותר מ-300 אלף חיילים, עדיין קיימות בשטח.
הקרב על הסום, אחד מהקרבות הגדולים במלחמת העולם הראשונה, נערך במחוז סום שבצפון צרפת בין 1 ביולי ל-18 בנובמבר 1916. בקרב ניסו מדינות ההסכמה, ובראשן בריטניה וצרפת, לפרוץ את קווי הגרמנים.
כמעט 60 אלף חיילים בריטים נפגעו ביומו הראשון של הקרב בלבד – 20 אלף מתוכם נהרגו. משום כך, מתייחסים הבריטים אל ה-1 ביולי כ"יום הרע ביותר בהיסטוריה של הצבא הבריטי". בסך הכל, ספגו הצדדים יותר ממיליון נפגעים.
תמונות שצילם מייק שייל במהלך העשור האחרון, ויוצגו בתערוכה בלונדון שתיפתח ב-1 ביולי, לרגל ציון 100 שנה לקרב, מראות איך השנים שינו רק במעט את פני השטח בשדה בקרב.
תעלות הביצורים שנחפרו בצורת זיגזג עדיין מכערות את השדות הסמוכים לנהר סום. כמו כן, אלפי נפלי הפגזים שעדיין מתגלים באזור בכל שנה הם תזכורת קבועה לתופת שבה לחמו החיילים שהשתתפו באותו קרב. תצלומי אוויר של האזור מגלים גם את מאות המכתשים הענקיים שנוצרו בשל ההפגזות והשלכת הדדיות של TNT בין החפירות.
מאות מצבות במקום מנציחות את זכרם של מאות אלפי החיילים הבריטים שנפלו בקרב. זהותם של רבים מהם לא נודעה, ועל מצבתם נכתב "שהיה מוכר לאלוהים".
הצלם שייל, בן ה-69, סיפר ל"דיילי מייל" כי רצה להראות את המציאות העגומה של המלחמה באמצעות צילום של שדה הקרב כיום.
"רוב התמונות שרואים מהקרב הן עצובות מאוד, ובדרך כלל בשחור לבן. אני רציתי להראות צד אחר של זה, צד שמח יותר. הדם כבר נשטף והצלקות הגלידו, ומה שנשאר הוא בעצם די יפה".
