מוחמד עלי: ההר יבוא אל מוחמד
בהיסטוריה של המשחקים האולימפיים לא חסרים מתאגרפים עם רקורד מרשים יותר, אבל מוחמד עלי יש רק אחד. וביום שבו הדליק את הלפיד לא היה לב אחד שלא רטט מהתרגשות
מדינה: ארה"ב
ענף: אגרוף (81 ק"ג)
נולד: 17 בינואר 1942 בלואיוויל, קנטאקי
הלך לעולמו: 3 ביוני 2016
הישגים באולימפיאדות: רומא 1960 - מדליית זהב
תיאופיליו סטיבנסון הקובני זכה שלוש פעמים ברציפות במדליית הזהב במשקל כבד, בין 1972 ל-1980. בן ארצו פליקס סאבון שחזר את ההישג הנדיר באותו משקל, 20 שנה מאוחר יותר. אבל לכולם ברור שהאגדות האולימפיות האמיתיות באגרוף היו אלו שנלחמו בזירה בשנות ה-60. ג'ו פרייז'ר, שהלך לעולמו ב-2012 , זכה בתואר ב-1964. ג'ורג' פורמן לקח את הזהב ארבע שנים אחר כך. והיה עוד אחד, זה שריחף כפרפר ועקץ כדבורה.
מוחמד עלי השתתף פעם אחת בלבד במשחקים האולימפיים, ברומא 1960. אז עוד קראו לו קסיוס קליי. הוא היה רק בן 18 כשניצח בגמר 0:5 את הפולני זביגנייב פייטרז'יקובסקי. למתאגרף האמריקאי היה כנראה קשה יותר להגיד את שמו של המתחרה מאשר לנצח אותו, אבל למרות התהילה חווה על בשרו את הקשיים באמריקה הגזענית של אותה תקופה.
אחרי שלא ניתן לו שירות במסעדה ל"לבנים בלבד", זרק עלי את מדליית הזהב לנהר אוהיו. זמן קצר לאחר מכן הפך למקצוען, והשאר היסטוריה: עלי היה המתאגרף הגדול אי פעם, ולא רק בגלל מה שעשה בזירה, או סגנונו המופלא והקרבות האפיים שניהל נגד פרייז'ר ופורמן (ראמבל אין דה ג'אנגל, ת'רילה אין מאנילה, קרב המאה), אלופים אולימפיים באותו עשור.
הפה הגדול שלו והמלחמה הבלתי מתפשרת למען זכויות אדם הם חלק בלתי נפרד מאדם שנתן השראה לכל כך הרבה בני אדם ברחבי העולם. עלי ניצח - ולרגע לא שתק.
ב-1984 הוא אובחן כחולה פרקינסון, אבל בכל זאת סיפק לכולנו עוד רגע אולימפי מרגש אחד שעשה צמרמורת ונחקק בזיכרונו של כל מי שצפה בו: באטלנטה 1996 הוא קיבל את הכבוד העצום והדליק, בידיים רועדות אך בטוחות, את הלפיד האולימפי. כמה ימים אחר כך, הוא גם קיבל מדליה חדשה, במקום זו שהשליך לתחתית הנהר כמה עשורים קודם לכן.
ב-3 ביוני 2016, אחרי למעלה מ-30 שנים של קרב, מוחמד עלי נכנע. הפרק האולימפי בקריירה המפוארת שלו היה קטן יחסית, אבל כמו בכל מקום שבו לבש את הכפפות - עלי הפך את עצמו לבלתי נשכח, לגדול מהחיים. גם הפעם כשהלפיד האולימפי יידלק, רבים ייזכרו ברגע המיוחד ההוא לפני 20 שנה.
לפנייה לכתב/ת 
