רגע לפני הפיינל-פור: ליונס כועס על המנהלת
הרכז של מכבי ראשל"צ שיפגוש את מכבי ת"א (ב', 18:10), עקץ אחרי שלא נבחר בטקס מצטייני העונה: "הם יודעים מה אני שווה, אראה להם הערב". 1,500 כתומים ילוו את הקבוצה, המו"מ מול הזרים יואץ
מכבי ראשון לציון תעלה בעוד מספר שעות (ב', 18:10) לפרקט בפיס ארנה בירושלים ותנסה להשוות את הישג השיא של המועדון שנקבע לפני 25 שנים - הגעה לגמר הפלייאוף. זה לא יהיה קל כשממול עומדת מכבי תל אביב של ז'אן טבק.
אחד השחקנים המשמעותיים ביותר של אריק שיבק בהתמודדות יהיה מארק ליונס שלאורך העונה שמר על יציבות והעמיד ממוצע של 16.2 נקודות, 5.1 אסיסטים ו-2.2 ריבאונדים.
למרות היכולת הנהדרת שלו, במנהלת הליגה החליטו שלא לבחור אותו לחמישיית המצטיינים הראשונה או השנייה, ועל כך היה לו מה להגיד: "לא הרגשתי טוב עם זה, כולם ראו אותי לאורך כל העונה ויודעים מה אני שווה. והם שוב יראו אותי הערב".
ראשל"צ פגשה את מכבי תל אביב שלוש פעמים בליגה הסדירה, ובכל המפגשים הפסידה. ליונס לא מתרגש מכך: "זה פשוט עוד משחק. נכון אין דרך חזרה, פשוט נצטרך לנצח. אין משהו מיוחד". על העובדה
שמרבית המשחקים בין הקבוצות היו צמודים העונה והוכרעו למעשה על החלטות ברגע האחרון הוסיף הרכז: "אנחנו צריכים לוודא שנעשה עצירות בהתקפות הקריטיות שלהם. כולם ראו את המשחקים מולם, מי שיהיה טוב במאני טיים ינצח".
על השאלה האם הוא מתרגש לקראת מעמד כ"כ משמעותי ציין ליונס: "כולנו מבוגרים, משחקים כדורסל זמן רב. אם אתה מפחד או לא רוצה להיות חלק מזה, אין לך מקום ברגעים הללו".
זה לא סוד שבראשל"צ היו מעוניינים לראות את ליונס ואת דריל מונרו ממשיכים במועדון בעונה הבאה. לקראת ההשתתפות של הקבוצה בליגת האלופות של פיב"א, הכתומים מנסים להשאיר את השלד המרכזי שכולל את הישראלים שמרביתם חתומים, וינסו לצרף שני זרים חדשים על חשבונם של קווין פאלמר וככל הנראה כריס רייט. "זה ברור שמארק ודריל הם כוח משמעותי אצלנו. אחרי העונה הזו הם יהיו מבוקשים מאוד בארץ ובאירופה, אבל אנחנו מקווים שנצליח להשאיר אותם אצלנו", אמרו במועדון.
