השבוע נכנס לתפקידו דני דיין, הקונסול הכללי החדש של ישראל בניו יורק. "השגריר דיין יהווה הנציג הרשמי של מדינת ישראל אל מול מנהיגי קהילה, נבחרי ציבור, ארגוני התקשורת, מנהיגים עסקיים ופעילים חברתיים במדינות ניו יורק, ניו ג'רזי, פנסילבניה, אוהיו ודלאוור”, נכתב בהודעה הרשמית של הקונסוליה. "הוא יעמוד בראש המשלחת הדיפלומטית הגדולה ביותר של ישראל".

כניסתו של דיין לתפקיד לוותה בלא מעט דרמה. עוד לפני כשנה, אמור היה דיין להתמנות לשגריר ישראל בברזיל. דיין ידוע בעיקר בשל פעילותו ארוכת השנים למען ההתנחלויות בגדה המערבית וכיהן בעבר כיו"ר מועצת יש''ע וכשליח הבינלאומי הראשי של המועצה. עד מעברו לניו יורק הוא עצמו מתגורר במעלה שומרון, הנמצאת מעבר לקו הירוק.

ואז כאמור הוא מונה לשגריר בברזיל. המינוי, אשר דורש את אישורה של ממשלת ברזיל, התעכב עד שפקיד ממשל ברזילאי בכיר חשף כי המדינה לא מתכוונת לאשר את מינויו של דיין, אבל גם לא לדחות אותו באופן רשמי, אלא פשוט להמשיך בהמתנה אין סופית עד שישראל בעצמה תמשוך את המינוי.

לאחר שלושה חודשים של סחבת מצד ברזיל, נפגש נתניהו נפגש עם דיין, ובהמשך ישיר מונה לקונסול ישראל בניו יורק. "עוד כשראש הממשלה הטיל עליי את התפקיד בברזיל, אני ביקשתי את התפקיד בניו יורק", אמר אז. "אני מאמין ביכולתי לבצע מהפכה בהסברה הישראלית בצפון אמריקה, שניו יורק היא הלב הפועם שלה. אדע לנהל דו-שיח מכיל ומכבד עם כל רבדי היהדות האמריקאית, אורתודוקסים כרפורמים, ליברלים כשמרנים ועם תומכי שתי המפלגות. כל זאת, תוך ייצוג נאמן ומאמין בעמדות ישראל".

הביקורת בישראל לא איחרה לבוא. "ברזיל היא הגדולה והחשובה במדינות אמריקה הלטינית. אם היא היתה מאשרת את מינויו לשגריר של מנהיג המתנחלים", אמרו, "זו היתה אמירה מדינית משמעותית ותקדים היסטורי. בניגוד לשגריר, מדינה לא מאשרת קונסול. אין הליך כזה. אמריקה לא יכולה לפסול את מינוי דיין לקונסול. אף מדינה חשובה אחרת לא רוצה להצטייר כתומכת בהתנחלויות", נכתב. "רק במיקרונזיה יכול דיין לכהן כשגריר”, הצהיר ח"כ טיבי.

דיין, השבוע בלשכתו החדשה בעיר.

מנגד, היו שבירכו על המינוי. "מינויו של דני לאחד היעדים האסטרטגיים בארה"ב הוא אמירה חשובה לעולם", אמרה סגנית שר החוץ ציפי חוטובלי. "מדינת ישראל תתברך בנציג ראוי שגר בהתיישבות ביהודה ושומרון, ויישא מסר חשוב לפיו ממשלת ישראל עומדת מאחורי דני כנציג נאמן וראוי של המדינה".

מינוי קונסול לא זקוק לאישור. קונסול לא עוסק בעבודה מדינית. הוא לא מוצב בבירה, ומודר מכל עבודה מדינית. ההבדל הוא מהותי. דיין לא יעבוד מול הבית הלבן, הפנטגון, הקונגרס, הסטייט־דיפרטמנט. הוא לא יעסוק ביחסי ישראל עם אמריקה. הוא יתעסק ביהודים, בהסברה, בתרבות ובכלכלה. לפי חוקי הדיפלומטיה, אסור לו לפגוש סנטור ולדבר איתו על סיוע החוץ לישראל.

ועדיין, לתפקיד שאליו נכנס השבוע דיין יש כוח רב ויכולת השפעה מהותית. כהונתו של קודמו, עידו אהרוני, השאירה חותם עז על כל אותם הדיפלומטים שנפגש איתם, שמר איתם על קשרים הדוקים ופתח עימם אפיקים חדשים של קשר ישראלי.

דיין נולד בבואנוס איירס בשנת 1955 ועלה לארץ ב-1971. הוא דובר אנגלית, עברית וספרדית, בעל תואר שני במימון מאוניברסיטת תל אביב ותואר ראשון בכלכלה ומדעי המחשב מאוניברסיטת בר אילן. את דרכו החל בכלל בעולם הסטארט-אפ כאשר ייסד חברת מערכות מידע ב-1982. במסגרת תפקידו, יהיה דיין אחראי על קשריה של ישראל עם מוקדי הכוח הפיננסיים, התרבותיים והתקשורתיים החשובים בעולם. כשבאחריותו הריכוז היהודי הגדול ביותר בעולם מחוץ לישראל, המונה כשני מיליון יהודים.

"זהו כבוד גדול עבורי לשרת כנציג הבכיר של מדינת ישראל באחת הערים החשובות בהיסטוריה. ניו יורק ידועה כבירת העולם בתחומי התקשורת, התרבות והעסקים ועל כן לייצג את ישראל מול ניו יורק פירושו לייצג את ישראל מול העולם"אמר. "אני מגיע עם מחויבות עמוקה להידוק הקשר בין המדינה היהודית לקהילות היהודיות המגוונות אשר שוכנות בניו יורק. בכוונתי לכונן שיח כן ואותנטי עם הקשת הרחבה ביותר של דעות וקולות מהשמרני לליברלי, מהמבקרים הנחרצים לתומכים הנלהבים ועם השפע העשיר של קהילות אתניות, תרבותיות ודתיות המרכיבות את העיר”.

במאמר שפורסם בשבוע בהפינגטון פוסט פנה דיין ישירות לציבור האמריקאי וכתב "אני גאה בכך שאני גר בשומרון, בכך שמינויי לתפקיד נעשה בין היתר בשל דעותיי הפוליטיות, ואני לא מתכוון להתעלם מהפיל שבחדר, הסכסוך הישראלי-פלסטיני”, אמר ולמעשה שרטט קו שונה באופן מובהק מזה שהקפיד קודמו אהרוני להתרחק ממנו. "אנשים חושבים שהמשימה תהיה אפילו יותר מאתגרת עבור מישהו עם הרקע הפוליטי שלי", כתב דיין.

"במשך עשרות שנים אני גר ביישוב בשומרון המשקיף על תל אביב ומישור החוף של ישראל, יישוב שנחשב עבור רבים בקהילה הבינלאומית כ'התנחלות'. אני גם לא דיפלומט מקצועי אלא מינוי פוליטי של ראש הממשלה. אלו דברים שאני גאה בהם ומעולם לא ניסיתי להסתיר", כתב דיין. "דיפלומטיה לדעתי אינה העברת קלישאות מתחמקות אלא עבודה הכוללת דיאלוג כנה ונוקב. אנו לא חייבים להסכים, אך אנו חייבים לספר זה לזה את האמת שלנו". דיין הצהיר שלא ימנע מלדבר גם על אותם נושאים נפיצים ועדינים ביותר. "אקשיב ואעשה את מיטב יכולתי לשכנע שמדינה פלסטינית אינה קיימת מכיוון ששכנינו מעדיפים להתמיד במאבקם במטרה לחסל את ישראל, זאת במקום לקבל את ההצעות מרחיקות הלכת שהציעו להם ממשלות ישראל".

דיין החל השבוע את תפקידו אחרי שבחודשים האחרונים תוכננו עימו בקונסוליה ימיו הראשונים של כהונתו לפרטי פרטים. "אני בהחלט רואה זאת מחובתי להקדיש מאמץ ניכר לשכנע את אלו שעל הגדר, לאלו שרוצים לתמוך בישראל אך לא מבינים תמיד את התנהלותה ומדיניותה", אמר. "מעולם לא סירבתי לדבר בפני קהל המתנגד בתוקף לאמונות שלי, וגישה זו תוביל אותי גם בניו יורק".