חוקר הספרות מנחם ברינקר הלך לעולמו

פרופ' מנחם ברינקר, מגדולי חוקרי הספרות בארץ, הלך לעולמו ממחלת הסרטן והוא בן 81.

ברינקר, חתן פרס ישראל בחקר הספרות לשנת תשס"ד, פירסם מאות מחקרים משפיעים, ערך ספרי פילוסופיה וספרות וגידל דורות של חוקרים כשלימד בחוגים לספרות עברית ולפילוסופיה כללית באוניברסיטה העברית בירושלים. לצד עבודתו האינטלקטואלית היה ברינקר מעורב בפוליטיקה הישראלית ונמנה בין היתר עם מקימי ארגון השמאל "שלום עכשיו" בסוף שנות ה־70. הלווייתו תצא היום בשעה 14:00 מבית־העלמין שבקריית־ענבים.

מנחם ברינקר נולד וגדל בירושלים, שירת בנח"ל ולאחר מכן התיישב בקיבוץ משגב־עם. בשנות ה־50 למד לתואר ראשון בפילוסופיה ובספרות ת, המשיך לתואר שני בפילוסופיה וב־1974 סיים את לימודי הדוקטורט. עד 1983 לימד באוניברסיטת תל־אביב, ואז עבר לאוניברסיטה העברית והתמנה לפרופסור מן המניין. נוסף על מחקריו היה ברינקר פעיל בתחומים רבים של החיים הספרותיים בישראל ומעורב בפוליטיקה הישראלית. הוא הרבה לכתוב בשאלות הציונות והפוסט־ציונות, החינוך היהודי והחינוך ההומניסטי הכללי והשתתף בוויכוחים מרכזיים בישראל.

השופטים שבחרו בו לחתן פרס ישראל כתבו בנימוקיהם: "הודות לגישתו הבינתחומית המובהקת, המשלבת פילוסופיה, תורת ספרות ותורת פרשנות, העלה פרופ' ברינקר את הדיון העיוני בספרות לרמה שלא נודעה כמוה".

בראיון האחרון בחייו, שפורסם רק בשבוע שעבר ב"מוסף לשבת", סיפר ברינקר ליגאל סרנה על דאגותיו לעתיד המדינה: "בראשית היה הרעיון שהציונות תהיה תנועה להקמת המדינה. לא לניהולה. עד הקו הירוק ישראל אכן הייתה דמוקרטית. וגם את זה הורסים עכשיו. השלב הנוכחי של ישראל כמעט נפל עלינו כהכרח. יותר ויותר יהודית ופחות ופחות דמוקרטית"‭.