גביע המדינה: מכבי אשדוד ברבע הגמר

מכבי אשדוד/באר טוביה עלתה לרבע גמר גביע המדינה, לאחר שניצחה הערב (ה') את מכבי רעננה 60:76 באולם מטרווסט. הקבוצה של מאיר טפירו פתחה את המשחק באופן קטסטרופלי וקלעה רק 24 נקודות במחצית הראשונה, אבל התאוששה בהמשך והפכה את התוצאה.

ההגנה החזקה של מכבי רעננה, שסופגת העונה בליגה הלאומית רק 69.3 נקודות בממוצע (הכי מעט בשתי הליגות הבכירות), באה לידי ביטוי במחצית הראשונה. רעננה הובילה 24:33 בירידה לחדר ההלבשה, אבל במחצית השנייה הסיפור היה שונה בתכלית.

אשדוד השתחררה במחצית השנייה. אדם אריאל, יפתח זיו ובן אלטיט(צילום: לירון מולדובן, מנהלת הליגה)

השחקנים של טפירו חזרו אחרת מההפסקה, הלחץ נעלם וההתקפה השתחררה. במחצית השנייה ניצחה אשדוד 27:52 מוחץ, בדרך לניצחון ב-16 הפרש בסיום. צ'ייס סיימון היה הקלע הבולט עם 17 נקודות, ג'ייק כהן הוסיף 15 (9 ריב') ואד דניאל 14 נק' ו-10 ריבאונדים. יפתח זיו ודניאל יואינג תרמו 9 נקודות כל אחד. סמואל גיבנס היה המצטיין אצל מכבי רעננה עם 23 נקודות.

לסטטיסטיקה המלאה

מאיר טפירו הסביר בסיום את ההבדל התהומי בין שתי המחציות: "היינו צריכים להשתחרר מהלחץ. קלענו 24 נקודות במחצית הראשונה, היינו קפואים. בחצי השני השתחררנו, עשינו פעולות טובות וחדרנו לצבע. אני שמח, כי אלה המשחקים הכי קשים שיש - אתה טיפה לא מרוכז, היריבה נכנסת למומנטום ואתה יכול להפסיד. כל הכבוד לבחורים על המחצית השנייה".

הקבוצה של ברק פלג מובילה את טבלת הליגה הלאומית עם שישה ניצחונות בשבעת המחזורים הראשונים, ותתמקד כעת במאבקי הצמרת בליגת המשנה. "רואים את ההבדלים בין שתי הקבוצות", סיכם המאמן, "בסופו של דבר העומק והאינטנסיביות של אשדוד הכריעו. היו חסרים לי כלים, בעיקר התקפיים, מעוד כמה שחקנים. ברכות לאשדוד על ההעפלה, אנחנו הולכים לענייננו בליגה".