ניצלו בנס: מכבי ת"א בחצי גמר הגביע
הצהובים נקלעו לפיגור 7 ברבע האחרון מול עירוני נס ציונה מהליגה הלאומית, אבל הצליחו להימנע ממבוכה ולנצח 73:75 בדרך לשלב הבא במפעל. הקבוצה של איינארס בגאצקיס הובילה בפער בטוח אבל אפשרה למארחת לחזור בגדול במחצית השנייה
עם התקציב הגדול בתולדותיה, מכבי תל אביב כמעט הודחה מגביע המדינה על ידי עירוני נס ציונה, מובילת הליגה הלאומית, אבל ניצחה בסופו של דבר 73:75 בחוץ ועלתה לחצי גמר המפעל. המארחת מחקה פיגור גדול וכבר הובילה ב-7 נקודות הפרש ברבע הרביעי (56:63, 5:48 דק' לסיום), אבל הניסיון של הצהובים הכריע בדרך לניצחון קשה 73:75. לנדסברג וגאודלוק בלטו בדקות בסיום, ויש מי שיגידו שגם החלטות שיפוט והימנעות משריקות לעבירות לטובת נס ציונה ברגעי ההכרעה עזרו.
יו"ר נס ציונה זעם: "שוד בכוונה תחילה". בגאצקיס: "ככה אי אפשר לשחק ביורוליג"
אחרי ההפסד לבאסקוניה ולפני המשחק מול דרושפאקה בפתיחת הסיבוב השני ביורוליג, איינארס בגאצקיס יכול להיות מודאג. הצהובים פתחו את שנת 2017 כפי שסיימו את הקודמת. הם הובילו בבטחה במחצית הראשונה וירדו להפסקה ביתרון 30:42, אבל שוב אפשרו ליריבה לחזור בגדול.
מחזיקת הגביע הצטרפה להפועל ירושלים ולמכבי אשדוד שכבר עלו לחצי הגמר. המשחק האחרון בשלב רבע גמר הגביע יפגיש מחר בין הפועל באר שבע להפועל חולון.
קלעו למכבי ת"א: קולטון אייברסון (7 ריב') ואנדרו גאודלוק (1/6 מהשלוש, 5 אסיסטים) 14 נקודות כל אחד, גל מקל 12, די.ג'יי. סילי 10, סילבן לנדסברג 7, יוגב אוחיון 6, ויקטור ראד (9 ריב') 5, ג'ו אלכסנדר 4, גיא פניני 3. סוני ווימס עם 0 נקודות (0 מ-4 מהשדה) ב-15 דקות.
קלעו לעירוני נס ציונה: בילי מקשפרד 18 נקודות ו-14 ריבאונדים, אלעד הופמן 17 (6 אסיסטים), לי רוברטס 14, עמית בן דוד 10, טל דן 5, רביב פיטשון 4, גולן דוט 3, גיל אמיתי 2.
מהלך המשחק
איינארס בגאצקיס המשיך לתת אמון בגל מקל ופתח איתו בחמישייה. הרכז החזיר לו עם שש נקודות בארבע הדקות הראשונות - 3:11. לי רוברטס וטל דן השאירו את נס ציונה יחסית בתמונה - 11:17 (6). האורחת כבר הוליכה בפער דו-ספרתי (13:23), אבל בגאצקיס הוציא את אייברסון והגנת מכבי התרופפה - 17:23 אחרי 10 דקות.
מכבי שוב ברחה, בעיקר בגלל טעויות שטותיות של נס ציונה - 21:33, בדרך לפסק זמן של נדב זילברשטיין (13). האורחים לא היו בשיאם אבל המקומיים לא הצליחו לנצל זאת - 26:38 (18). בהפסקה 30:42 למכבי תל אביב.
האורחים פתחו רע את החצי השני ואלעד הופמן צימק ל-43:35 (23). עמית בן דוד הוותיק המשיך והוריד ל-45:39 בלי תגובה אמיתית של בגאצקיס (25). הופמן עשה את זה 47:43 ורגע לפני שבגאצקיס לקח פסק זמן החל עימות בין ויקטור ראד לטל דן שהסתיים בעבירה בלתי ספורטיבית לשני הצדדים. הכל הלך הפוך לכחולים-צהובים ונס ציונה השלימה את הקאמבק - 48:49 (28). רביב פיטשון חתם את הרבע השלישי, 54:56 מדהים לנס ציונה.
מכבי תל אביב הייתה לחוצה ונס ציונה עלתה ל-54:59 עם נקודות של הופמן. ראד קלע את הנקודות הראשונות של הצהובים ברבע הרביעי רק אחרי קרוב לשלוש דקות. מקשפרד שמר על היתרון של המארחים, גיל אמיתי העלה ל-56:63, 5:48 דק' לסיום. שלוש קליעות מהקו של גאודלוק וסל של לנדסברג צמצמו ל-65:63. שלשה אדירה של גאודלוק אחרי פסק זמן החזירה למכבי ת"א את היתרון, אבל גולן גוט הפך עם שלשה מהעבר השני - 66:68.
אלעד הופמן עשה עבירה טפשית ושלח את סילבן לנדסברג לשלוש זריקות מהקו. הגארד הוסיף עוד סל מרחוק והעלה את מכבי ת"א ל-68:71.
מקשפרד צמצם ל-71:70, ולאחר מכן מקל קלע ליי-אפ חשוב. גולן גוט החטיא שלשה שהייתה יכולה להשוות את התוצאה. גאודלוק דייק מהקו והופמן קלע שלשה מצמקת שקבעה את תוצאת המשחק - 73:75 דחוק למכבי תל אביב, שעולה לחצי גמר גביע המדינה.
לפנייה לכתב/ת 
