האמנות הנשכחת של שומרי המסך

מצליחים להיזכר בימים בהם היינו יושבים מהופנטים מול שומר המסך שעל צג המחשב? כיום, הפונקציה הזאת מיותרת, אבל אפשר בהחלט להעריך את הטכולוגיה ממרחק הזמן, וזה בדיוק מה שמבקש לעשות אמן הדיגיטל ההולנדי רפאל רוזנדאל, שאוצר תערוכה בשם: "מצב שינה: האמנות של שומרי המסך".

"שומרי מסך הם כמו תמונות נעות", אומר רוזנדאל, "זה כמעט כאילו שהם נוצרו עבור מוזיאונים". התערוכה מציגה 27 שומרי מסך, ארבע מהם - מהראשונים שתוכנתו, מוצגים על גבי החומרה הייעודית שעבורה הם נוצרו. היתר יובאו במיצגי ענק על פני החלל הרחב של מוזיאון ה"ניו אינסטיטיוט" ברוטרדם.

פרט לשומרי המסך כדימוי ויזואלי, רוזנדאל יצר סיור מוקלט בקולו, וכן אוסף של ראיונות מקוונים עם המתכנתים והמעצבים של שומרי המסך המיתולוגיים. מהראיונות עולה כי שומרי המסך אינם סרטונים או אנימציות, אלא תוכנות שנוצרו על פי פרוטוקול ותקנים ברורים, בשביל המטרה הברורה והפונקציונלית - למנוע את הרס צג המחשב.  

התערוכה, שתיפתח ב-26 בינואר, תציג כמה משומרי המסך הפופולריים והאהובים יותר - הזכורים כנוסטלגיה דיגיטלית של ממש, בהם צינורות תלת-מימד, הטוסטרים המעופפים ובית הרוחות הרדוף. לטענת רוזנדאל, אחת הסיבות המרכזיות לפופולריות של שומרי המסך בימים של מערכות הפעלה דוגמת ווינדווס 98, היא שבאותה העת, בחירת שומר מסך והצגתו הייתה אחד הדברים היחידים שאפר לעשות כדי לתת נופך אישי למחשב הפרטי.

ממציא שומר המסך הוא המתכנת ג'ון סוקה, שהתעצל לכבות באופן ידני את צג מחשבה-IBM הירוק שלו, ולכן כתב תוכנה פשוטה שמחשיכה את המסך אחרי שלוש דקות של חוסר פעולה. סוקה גם ידוע בזכות כך שתיכנת א ה"נורטון קומנדור" - מנהל הקבצים המיתולוגי.