מלך שמורת האלמוגים: המהפך של בילי צב הים
לפני כשלוש שנים חילצו את בילי, צב ים קרני נדיר שנמצא פצוע באילת לאחר שבלע קרס דיג וניתוח הציל את חייו. הצב הצעיר זוהה בתחילה כנקבה ולאחר שיקום במרכז הארצי להצלת צבי ים של רשות הטבע והגנים, הושב לטבע. בשנה האחרונה לאחר שהתבגר וגידל זנב ארוך, הוא זוהה מחדש כזכר והפך לאחד הצבים המתועדים ביותר בשמורת האלמוגים
חן טופיקיאן וזיו נדר, פקחי שמורת האלמוגים באילת יצאו לחיפושים במשותף עם ד"ר אביב לוי, המנהל המדעי במצפה התת-ימי באילת וצוות צוללים מהמצפה כדי לאתר את הצב הפצוע.
במהלך החיפושים הם הצליחו לאתר את הצב בים. הוא נמשה אל סירת רשות הטבע והגנים ומשם הובהל לטיפול ראשוני במצפה התת-ימי.
מאילת למרכז ההצלה במכמורת
החשש של המחלצים וד"ר לוי כי הצב בלע קרס דיג התממש. בבדיקה ראשונית התגלה כי ישנו קרס דיג שנתחב במעמקי הוושט של הצב ורק באמצעות ניתוח כירורגי ניתן יהיה להוציאו.
בליעת קרס דיג נחשבת לאחת הפציעות הנפוצות של צבי הים ברחבי העולם ולמרכז ההצלה מגיעים מדי שנה צבי ים חומים וירוקים מהים התיכון. לעיתים ניתן לחלץ את קרס הדיג ללא ניתוח, אך הדבר תלוי במיקום הקרס בוושט הצבה.
צבי הים הקרניים הם זוחלים ימיים המצויים במפרץ אילת בלבד ואינם מצויים בים התיכון. הם מסוגלים לנדוד אלפי קילומטרים ומוגדרים כמין בסכנת הכחדה. הם נחשבים לאוכלי כל, הניזונים מצמחי ים, דגים, אלמוגים וחסרי חוליות. בטבע הם סובלים מפגיעות של כלי שיט, היתקלות ברשתות וקרסי דיג, ואף מזיהום אור בחופי ההטלה.
בילי הובא לטיפול במרכז הארצי להצלת צבי ים בבית הספר הימי "מבואות ים" במכמורת. ד"ר צחי אייזנברג, מנהל מרפאת "כל חי" ברחובות ניתח את הצב והוציא קרס באורך של שבעה סנטימטרים.
לאחר ארבעה חודשים של שיקום, החל מסעו של בילי בחזרה לביתו בים סוף. צוות אנשי מרכז להצלת צבים, העמיסו אותו אל ה"צב-בולנס", רכב ההצלה של המרכז ויחד עם ד"ר צחי אייזנברג יצאו לנסיעה הארוכה דרומה וצב הים הושב בהצלחה לחוף הדרומי באילת.
המהפך של בילי: מנקבה לזכר פעיל
בשנה שעברה החל פרויקט ברשות הטבע והגנים לתיוג וזיהוי צבי ים במפרץ אילת כדי לעקוב אחר האוכלוסיה המקומית. הפרויקט זכה לשם "Project See Turtle" ונוהל על ידי טל קרן, פקחית ברשות הטבע והגנים. עד כה תועדו וזוהו 13 צבי ים קרניים וירוקים במפרץ אילת.
עיקר הדיווחים מגיעים מפקחי רשות הטבע והגנים שצוללים באופן תדיר בשמורה ותיעודים מצוללים שמצלמים את צדודית הצבים במטרה להתמקד בראש של הצב. מי שזוכה לתיעודים הרבים ביותר הם בילי ומיקה, צמד צבי ים קרניים באזור שמורת האלמוגים באילת. מאז שחולץ והושב לטבע, סברו ברשות הטבע והגנים כי מדובר בנקבה, אך תצפיות אחרונות הוכיחו כי מדובר בזכר.
"כשבילי היה אצלנו, הוא היה פרט צעיר והזנב היה קטן. נראה היה שיש סיכוי שהוא נקבה ועם הזמן, הצב גדל ועמו גם הזנב הארוך המעיד על כך שהוא זכר", אומר יניב לוי, מנהל מרכז הארצי להצלת צבי ים.
"אני עוד קורא לה בילי כנקבה", מתוודה גולן רידר, מנהל שמורת האלמוגים באילת. "ראיתי את בילי מספר פעמים ועקבתי אחריו. הפעם האחרונה היתה תצפית באזור סלע משה עם צבת ים חדשה שזכתה לשם דרורה. זה כיף גדול לראות אותו שורד אחרי כל מה שעבר".
לפנייה לכתב/ת 
