קליבלנד הפסידה - והודחה מראשות המזרח

רגע לפני הפלייאוף, חילופי מקומות דרמטיים בפסגת המזרח ב-NBA . רק בלילה שבין ראשון לשני קליבלנד ספגה הפסד כואב מאוד בהארכה. הלילה (בין שני לשלישי) היא "שחזרה" את ההישג - הפעם בלי לברון ג'יימס וקיירי ארווינג - וירדה למקום השני. המרוויחה הגדולה: בוסטון, שעשתה את שלה ונהנתה מההפקר.

ה-MVP, שחקן ההגנה והמאמן: נבחרי העונה הסדירה

מיאמי - קליבלנד 121:124 (אחרי הארכה)

ההיט (מאזן 40:41) השיגו ניצחון ענק ששמר על תקוות הפלייאוף שלהם בחיים והדביק אותם לשיקגו שבמקום השמיני במזרח. הקאבס, ששמטו יתרון של 26 נקודות בהפסד המשוגע באטלנטה, הובילו הפעם ב-11 בסוף הרבע השלישי - ושוב איבדו את העשתונות בדרך לאיבוד הפסגה.

פריי ו-וויליאמס מאוכזבים על רקע החגיגות של מיאמי(צילום: רויטרס)

ארווינג ולברון חשו בכאבים וקיבלו מנוחה, והקאבלירס ירדו למאזן 7:0 במשחקים שבהם לברון יושב בצד. 54 שניות לסיום, גוראן דראגיץ' היה אחראי על הסל שקבע 108:108. מכאן ועד סיום הזמן החוקי השוויון לא נשבר, אחרי שחסן ווייטסייד עזר לחטוף כדור קריטי וסידר הארכה.

בחמש הדקות הנוספות קליבלנד הצליחה לייצר שני מהלכים של ארבע נקודות - כולל אחד של דרון וויליאמס, 34 שניות לסיום - אבל למיאמי היה את קור הרוח של טיילר ג'ונסון, שקלע ארבע זריקות עונשין חשובות ושמר את הקבוצה שלו בתמונת המקום השמיני לפני ליל הנעילה של העונה.

חטף כדור בפרצוף, אבל קלע את הזריקות החשובות. ג'ונסון מול קורבר(צילום: רויטרס)

וויליאמס לקח את תפקיד המבוגר האחראי בהיעדרם של צמד הסופרסטארים והעמיד שורה סטטיסטית מרשימה של 35 נקודות, 9 אסיסטים ו-7 ריבאונדים. הבעיה: הוא גם רשם לא פחות מ-10 איבודים - כולל אחד בשניות האחרונות של המשחק. קווין לאב הוסיף 25.

אצל מיאמי, שרשמה ניצחון 29 ב-40 המשחקים האחרונים, ג'ונסון קלע 24 ו-ווייטסייד ניפק דאבל-דאבל אופייני של 23 נקודות ו-18 כדורים חוזרים. מיאמי תפגוש בעוד יומיים את וושינגטון, וכדי לעלות לפלייאוף בפוטו-פיניש היא זקוקה לניצחון במקביל להפסד של אינדיאנה (לאטלנטה) או שיקגו (לברוקלין).

בוסטון - ברוקלין 105:114

איך שגלגל מסתובב. עד לאחרונה לא הרבה חשבו שיש לבוסטון סיכוי אמיתי לסיים במקום הראשון בחוף המזרחי. כעת, רגע לפני שהמסך יורד על 2016/2017, הסלטיקס תלויים בעצמם בעניין הזה ויכולים להגיע לפלייאוף מהפסגה.

מה זה אומר? שניצחון על מילווקי בעוד יומיים ייתן לקבוצה הקשוחה של בראד סטיבנס את הפרס המדובר. לא רע. הפסד שלה בתוספת לניצחון של קליבלנד על טורונטו - וראשות המזרח תלך לקליבלנד, שמחזיקה ביתרון 1:3 על הסלטיקס במאזן הפנימי מולם.

תומאס מול לין. בוסטון תלויה בעצמה(צילום: רויטרס)

27 נקודות של אייזיאה תומאס העניקו לבוסטון את האפשרות הזאת ואת הניצחון על הקבוצה החלשה בליגה. הנטס כבר פיגרו ב-27 נקודות, אבל חזרו לעניינים עם ריצת 5:18 שלא הספיקה בסופו של דבר. אל הורפורד תרם את חלקו עם 19 נקודות ו-8 ריבאונדים, ג'רמי לין להט אצל המפסידה עם 26 ו-12.

שיקגו - אורלנדו 75:122

כמו בוסטון, גם גורלה של שיקגו בידיה. הבולס המשיכו בתקופה המוצלחת שלהם עם ניצחון שישי בשמונת המשחקים האחרונים, ולדבר היחיד שמפריד בינם ובין העפלה דרמטית לפלייאוף קוראים... ברוקלין. 

הקבוצה של פרד הויברג הנחיתה על המג'יק נוקאאוט כבר בפתיחה, עם 13:34 ברבע הראשון, ומשם לא הסתכלה לאחור. ג'רי גרנט ניצל את הבמה כדי לקלוע 17 נקודות ולרשום שיא קריירה של 11 אסיסטים. רובין לופז הוסיף 18 ו-8 ריבאונדים במשחק שבו כל שחקני החמישייה של שיקגו קלעו בספרות כפולות.

פילדלפיה - אינדיאנה 120:111

כמו שיקגו, גם הפייסרס לא זקוקים לטובות מאף אחד כדי להתברג בשמינייה הראשונה. ניצחון שלהם על אטלנטה בליל המשחקים האחרון של העונה ישלח אותם ישירות לפוסט סיזן.

כמעט כרגיל, פול ג'ורג' היה האיש החם עם 27 נקודות - וגם הורחק 2:59 דקות לסיום אחרי חילופי מהלומות עם ג'ראלד הנדרסון. טימותי לואוו-קברו קלע 24 עבור פילי, שספרה הפסד שביעי רצוף ורק מחכה שהעונה שלה תיגמר.

ג'ורג' והנדרסון מתעמתים. זה עלה להם בהרחקה(צילום: AP)

גולדן סטייט - יוטה 105:99

כולם מדברים על ווסטברוק, לברון וקרי ובלי להתכוון קצת שוכחים את יוטה, אז אולי כדאי להתחיל לתת לה קצת יחס חם. רגע לפני הפלייאוף הג'אז סיפקו הלילה הצהרת כוונות רצינית וגם בלי גורדן הייוורד, רודני הוד, דריק פייבורס וראול נטו השיגו ניצחון יוקרתי על הווריורס, שהפסידו לראשונה אחרי 14 ניצחונות משלהם (הרצף הכי ארוך בליגה העונה).

סטיב קר העניק לקליי תומפסון מנוחה, אבל המשיך להריץ את קווין דוראנט המתקמבק. אחרי 19 משחקים בחוץ, KD חזר כמו שצריך לעניינים ב-101:123 האחרון של סגנית האלופה על ניו אורלינס עם 16 נקודות, 10 ריבאונדים ו-6 אסיסטים. הוא סיים עם שורה סטטיסטית זהה לחלוטין את המשחק הלילה, אבל שוב לא קלע שלשה (מול הפליקנס: 0 מ-4. הלילה: 0 מ-5).

גובר נאבק עם גרין ופאצ'וליה(צילום: EPA)

פחות משתי דקות לסיום רודי גובר המצוין ריחף לדאנק שקבע 94:98. גולדן סטייט התקשתה לייצר סל בצד השני, אז ג'ו ג'ונסון (שקלע 19) אמר תודה ועם שלשת קלאץ' סגר את הסיפור. ג'ורג' היל היה הקלע המוביל של הג'אז עם 20, אבל ה-איש של המשחק היה ללא ספק גובר - עם דאבל-דאבל אדיר של 17 ו-18 ריבאונדים, בתוספת לשתי חסימות. מיודענו ג'ו אינגלס, אגב, הוסיף 11 וגם 7 אסיסטים.

יוטה עדיין יכולה לסיים את העונה במקום הרביעי במערב, שמבטיח ביתיות בפלייאוף, אם תנצח את סן אנטוניו בעוד יומיים והקליפרס יפסידו לסקרמנטו. פרט לדוראנט, סטפן קרי היה השחקן היחיד בחמישייה של סטיב קר שראוי לציון - עם 28 נקודות באחוזים מעולים לשלוש (6 מ-8).

פורטלנד - סן אנטוניו 98:99

אחרי שהשלשה המדהימה של ווסטברוק חיסלה אתמול את שאיפות הפלייאוף של דנבר (והעלתה על חשבונה את פורטלנד למקום השמיני במערב), ליי-אפ מנצח של נואה וונליי על הבאזר סידר לבלייזרס הלוהטים (נטולי דמיאן לילארד וסי.ג'יי מקולום!) W דרמטי על הספרס.

ובזמן שהשחקנים הבולטים של פורטלנד מקבלים מנוחה, אלה של סן אנטוניו פתחו בחמישייה. זה ללא ספק העצים את ההישג של המקומיים והראה להם שהם לגמרי יכולים לסמוך על הצוות המסייע שלהם לקראת ההמשך. 

ככה נראית קבוצה שמנצחת על הבאזר. פורטלנד בטירוף(צילום: AP)

סן אנטוניו, שתפגוש את ממפיס בסדרת הסיבוב הראשון במערב, קיבלה 18 נקודות מקוואי לנארד. שבאז נפייר התפוצץ אצל פורטלנד עם שיא קריירה של 32 נקודות, שכלל 10 מ-11 מהקו.

הקליפרס קרובים להשגת הביתיות בפלייאוף עם הניצחון השישי ברציפות שלהם. אף קבוצה לא הובילה ביותר משמונה נקודות במחצית הראשונה, אלא שאז החבורה מ-LA פתחה מבערים ועם ריצת 12:36 ברבע שלישי במעמד צד אחד טסה ל-69:97.

כריס פול קלע 19 נקודות ובלייק גריפין הוסיף 18 מול ה-14 של ג'יימס הארדן, שחתם ערב קליעה לא קל בכלל (2 מ-9 מהשדה, 1 מ-6 לשלוש).

לא משחק שהוא ירצה לזכור. הארדן(צילום: AFP)

מילווקי - שארלוט 79:89

הבאקס ערכו את משחקם הביתי האחרון לעונה הסדירה והעניקו לאוהדים שלהם ניצחון נאה בזכות רבע אחרון קטלני של 13:28. יאניס אנדטוקומפו נצץ עם טריפל-דאבל (10 נקודות, 11 ריבאונדים ו-10 אסיסטים), טוני סנל וגרג מונרו הוסיפו 16 כל אחד. מייקל קיד-גילכריסט היה הקלע המוביל של ההורנטס עם 13.

דטרויט - וושינגטון 105:101

הפיסטונס נפרדו מהקהל במישיגן עם הפסד דחוק בעיקר "הודות" להצגה של בראדי ביל, שקלע 33 נקודות ב-33 דקות. עבור האוהדים גולת הכותרת הייתה טקס הוקרה לשחקנים נבחרים שזכו לאורך השנים באליפויות במדי דטרויט, כמו אייזיאה תומאס, בן וואלאס, דניס רודמן ואחרים. טוביאס האריס תרם 22 עבור המפסידה.