SpaceX שיגרה את הלוויין הממשלתי הראשון
חברת SpaceX שיגרה היום לחלל את הלוויין הראשון בשירות ממשלת ארה"ב. הרקטה ששיגרה את לוויין הריגול עבור משרד ההגנה האמריקני, נחתה בהצלחה בסמוך לבסיס חיל האוויר בקייפ קנברל
עוד שיגור מוצלח לחברת SpaceX. הפעם, לראשונה בשירות ממשלת ארה"ב, או ליתר דיוק, בשירות ה-NRO, או בשמו המלא, National Reconnaissance Office, רשות הסיור האמריקנית, חלק מקהילת המודיעין של ארה"ב ותחת פיקודו של משרד ההגנה. זהו החוזה הראשון שעורכת חברת SpaceX עם ממשלת ארה"ב. זוהי המשימה החמישית המוצלחת של חברת SpaceX בשנת 2017 מאז השיגור הכושל בחודש ספטמבר 2016, בו איבדה ישראל את לוויין התקשורת עמוס 6.
#Falcon9 has landed! #SpaceX pic.twitter.com/j14Rqiwlv3
— Space Frontier (@SpaceFrontier) 1 במאי 2017
בשעה 14:25, שעון ישראל המריאה רקטת השיגור, פלקון 9, ממתחם 39A כשעליה לוויין ריגול, לאחר שההמראה נדחתה מיום ראשון עקב תקלה באחד מחיישני הרקטה. "למרות שהחיישן הזה לא היה חיוני לתפקוד הרקטה ולהצלחת השיגור, כאמצעי של זהירות יתרה, החלטנו לדחות את השיגור ביממה" אמר ג'וזף פדרשפיל, אחד ממהנדסי צוות השיגור. לאחר השיגור המוצלח, נחתה רקטת השיגור, פלקון 9 באיזור הסמוך לבסיס חיל האוויר האמריקני בקייפ קנברל.
השיגור המוצלח היה חשוב מאוד עבור חברת SpaceX, בעיקר לאור התחרות עם חברת השיגור United Launch Alliance, ששימשה כשותפת השיגורים של ממשלת ארה"ב באופן בלעדי בשש השנים האחרונות. "מנקודת מבטה של ממשלת ארה"ב, יש לה כעת יותר מחברה אחת שמסוגלת לשגר עבורה לוויינים אל החלל" אומר היסטוריון החלל רוג'ר לאוניוס. "זה חשוב מאוד מכיוון שאם חלילה אחת מהחברות לא תוכל לספק שירות מהיר ויעיל, בטח במצבי חירום, אז תמיד תהיה עוד חברה שתוכל לספק את השירות הזה".
