להתבגר ולהתגבר

האגדה שובת הלב על מפלץ העוזר לנער בן 12 להתמודד עם מציאות מסויטת ועם רגשות משתוללים בעולמו הפנימי, היא שילוב מרתק של פולקלור עתיק יומין, פסיכולוגיה מודרנית, אהבת הקולנוע ומיומנות טכנית מהוקצעת.

הסרט מבוסס על ספר הנוער שכתב פטריק נס, המוכר לבני הנעורים בישראל מסדרת הספרים הפופולריים "כאוס מהלך". נס כתב את הספר בז'אנר הריאליזם הקסום האהוב עליו. הבמאי הספרדי חואן אנטוניו באיונה ("הבלתי אפשרי") שמר על המבנה הבסיסי של הספר ותיבל אותו בהרבה אהבה לקלאסיקות קולנועיות, שהבולטת שבהן היא "קינג קונג".

השחקן הסקוטי לואיס מקדוגל מגלם את הגיבור קונור כנער ממוצע, מופנם משהו, העובר התבגרות לא קלה. אביו עזב לאמריקה, יש אלימות בביה"ס, הוא לא סובל את סבתו הקשוחה (סיגורני וויבר) וליבו יוצא אל אמו חולת הסרטן (פליסיטי ג'ונס), שטיפולים כימותרפיים לא עוזרים לה. מקדוגל, היום בן 17, שיחזר בסרט הרבה מרגשותיו האישיים: אמו נפטרת ממחלה ממושכת זמן קצר לפני תחילת הצילומים.

לעזרתו של קונור בא מפלץ, המהפנט את שומעיו בקולו העמוק והמחליף גוונים של השחקן ליאם ניסן. המפלץ מגיח מעץ הטקסוס הנשקף מחלון הבית. לעץ הטקסוס משמעות כפולה. מפירותיו מפיקים תרופה המסייעת היום להתמודדות עם מחלת הסרטן. והעץ נקרא באנגלית yew, הנשמע כמו you — והכוונה לעולמו הפנימי של קונור, שבדמיונו המפלץ מגיח כל לילה בשבע דקות אחרי חצות. וכמו בהרבה מעשיות־עם הדוגלות בספרה 3, גם כאן המפלץ מספר לו שלוש אגדות. הוא מבקש מקונור לעמוד על משמעותן ודורש בתמורה לשמוע סיפור הטומן בתוכו את סודו הכמוס ביותר.

כל פסיכולוג ייהנה למצוא את עצמו ניבט מעיני הילד, בדמות מפלץ מאיים ומושיע כאחד. קונור לומד להתעמת עם חרדת נטישה, עם כעסים גועשים, עם רגשי אשם, עם הסתירות והאמביוולנטיות של החיים. הוסיפו לכך את הנרטיב הבהיר והרהוט של הבמאי ותבינו למה הסרט יגרום לכם להחסיר פעימה.