הפספוס הגדול של יעקב שחר
במכבי חיפה לא ידעו איזה יהלום יש להם בידיים, השאילו אותו שוב ושוב, ואפילו לא גזרו עליו קופון כשעבר למאיורקה. הילד מהקיבוץ, שאף אחד לא ספר בליגה שלנו, ירשום בשבת הופעת בכורה בפרמייר־ליג. כבוד!
תומר חמד התחיל את הקריירה בקריית טבעון ומיד לאחר מכן עבר להפועל חיפה, בה שיחק עד גיל 13. משם המשיך ליריבה העירונית, מכבי חיפה, וב־2005 כבר נרשם בסגל של הקבוצה הבוגרת. בעונתו הראשונה בבוגרים כבש החלוץ את שער הבכורה שלו ובסיומה הוחתם על חוזה לחמש שנים, כפי שנוהגים הירוקים לעשות עם צעירים המסיימים גיל נוער.
בעונה הראשונה בירוק תומר עוד נשאר בסגל, אבל זכה להזדמנויות מעטות מאוד. לאחר ששוכנע להישאר במועדון עונה נוספת, צפה השחקן על חבריו רק מהספסל או מהיציע. בינואר 2008 הושאל למכבי הרצליה, משם לבני יהודה ולאחי נצרת, שם פגש את האיש ששינה לו את הקריירה – המאמן האנגלי ג'ון גרגורי – שאמר עליו שהוא אחד מהחלוצים המוכשרים שאימן. אחרי התקופה עם גרגורי, חמד החליט שהוא לא הולך להיות עוד שחקן שנפל בין הכיסאות במשחק ההשאלות הבלתי נגמר.
(צילום: AP)
הוא שב למכבי חיפה, כפי שקרה כל קיץ בתום ההשאלה, אבל הפעם במועדון החליטו לתת לו הזדמנות אמיתית. זה לא לקח הרבה זמן עד שחמד השתלט על עמדת החלוץ הראשון, סיים את העונה עם 13 שערים ו־5 בישולים, והיה חלק משמעותי בזכייה באליפות. למה זה לא קרה מוקדם יותר? למה לא האמינו בו? והאם מוסר ההשכל בסיפור העצוב הוא שאנחנו לא יודעים לטפח שחקנים צעירים? או זו הסיבה שהנבחרת שלנו נכשלת פעם אחר פעם?
כל אלו הן שאלות שצריך להפנות להנהלה הירוקה. מה שבטוח הוא שההצלחה של השחקן היא למרות חוסר האמונה והיחס שקיבל, ולא בזכותה. בתום העונה עוד ניסו במכבי חיפה למזער נזקים ולהחתים את הטלאנט על חוזה חדש, אבל את תומר זה כבר לא עניין. אחרי שנים של התעלמויות והשאלות, הילד מטבעון כבר לא היה מוכן להיות כלי במשחק של אף אחד, והחליט שהוא יכווין לעצמו את הקריירה. ואז הגיעה ההצעה ממאיורקה, אליה עבר כשחקן חופשי, כאשר מכבי חיפה אפילו לא זכאית לדמי השבחה עבורו. אתם מבינים? אחד החלוצים המוכשרים שידע הכדורגל הישראלי פשוט עבר ללא תמורה.
משם הקריירה של חמד במגמת עלייה מתמדת, ולמרות הפציעה הקשה שעבר במהלכה הוא נותן מספרים בכל ליגה שבה שיחק. מאז שעזב את ישראל כבש הסקורר הישראלי כמעט 70 שערים ב־6 עונות. בשבת הקרובה יציין החלוץ המצוין הזה עוד ציון דרך, כאשר יערוך הופעת בכורה בפרמייר ליג. הקיבוצניק שאיש לא האמין בו והיה צריך תמיד לעבוד מאוד קשה כדי לקבל יחס השאיר את כולם מאחור. תומר הוא לטעמי חלוץ המטרה הישראלי הטוב בדור הנוכחי והלוואי שיטביע את חותמו גם בליגה הבכירה באנגליה. לברייטון, המכונה ה"שחפים", יש עוד אוהד בישראל ואני בטוח שכמוני יש עוד רבים.
לפנייה לכתב/ת 
יעקב שחר
צילום: ראובן כהן
מומלצים
